中西文化中顏色詞的差異

摘 要：在英語和漢語兩種語言中有關顏色的表達詞語有很多，然而同一顏色在不同語言中的含義有相同，也有不同。因此，在跨文化交際時，我們要從與其相關的文化背景去理解其含義。本文旨在對英漢常用顏色詞的意義進行比較，找出其相同點與不同點及其背后的中西文化的差異。

關鍵詞：顏色詞；中西文化；差異

色彩與人類的生活息息相關，是人類認識世界的一個重要領域。色彩不僅具有物理屬性，還有著豐富的文化內涵和延伸意義。在英漢兩種語言中，存在大量與顏色有關的表達方式，表達一種特定的文化內涵。但由于英語和漢語分屬于兩個截然不同的文化語系，兩個民族對同一顏色所產生的聯想有共性，也有差異性，有時甚至會完全相悖。所以，在理解這些帶有顏色詞的表達時，一定要弄清它的實際含義。因為有時顏色詞并不表示顏色，而是引申，轉換成其他特殊的含義。

一、顏色詞意義的起源

中華民族對天地的崇拜古已有之。其陰陽五行的學說是漢語顏色詞聯想意義的根源。古人認為宇宙是由五個基本的元素金木水火土組成，每一種元素都有自己相對應的顏色，金對應白色，木為青色，水為黑色，火對應紅色，而土對應黃色。而這五種基本原素及顏色又和五個方位所對應。白色和金代表西方，青木代表東方，黑水為北，紅火為南，黃土居中。

黃色是土地的顏色。黃土地是中華民族起源之地和生存之本，中華民族的文化也被稱為黃土文化。五色中黃為貴，所以漢語中有“黃帝”、“黃袍加身”等說法。國人對紅色的喜好源于古代對日神的崇拜。一天之中最熱的時候是中午，而這時太陽是在南方正中。太陽的熱量和它的色彩在古人眼中有著神秘的色彩。太陽賦予萬物生命，紅色也就象征著欣欣向榮的景象。古代人認為青色是東方的顏色，代表著萬物的生長。所以在方位上國人喜歡南和東，顏色上喜歡紅和青。如“紫氣東來”、“采菊南山下”、“紅紅火火”、“青眼有加”等。白色是西方的顏色，象征著秋天。黑色是北方，象征著冬天。古人不喜歡秋冬兩季，因為秋季樹葉凋零，冬季萬物蟄伏。人們稱秋季為“白藏”，秋風為“素風”、“凄風”、“悲風”。白色和黑色因此為人所不喜，象征著不祥甚至死亡。如“白事”、“黑白無常”等等。

而不列顛群島為海洋所環繞，在過去，英國人民主要依靠海洋為生。所以不難理解英國人對海洋的崇拜和對海洋的色彩——藍色的喜愛。靠打漁為生的漁民對海洋又依賴又敬畏。有時暴風雨會讓他們一去無有，甚至失去生命，所以海的藍色在他們看來也意味著憂郁。而他們對紫色的喜愛則來自于羅馬文化。羅馬的黃帝身著紫色象征高貴。當羅馬征服不列顛島時，紫色高貴的象征意義也留在了英國文化里。由此可以看出中英顏色詞意義起源的不同是產生不同聯想意義的根源。

二、顏色詞在中西文化中的內涵和意義

（一）紅色

紅色在中文中有“喜慶”之意。在中國文化中，紅色源于古代對日神的崇拜，在人們心目中是喜慶、成功和興旺發達的象征。人們用“滿堂紅”、 “紅火”、“紅運”、“紅利”等來表示“事業興旺發達”。“紅塵”指繁華的人世；“紅利”是企業分給股東的利潤或給員工的獎金；“紅包”是表示獎勵或祝福的財禮。由于“紅”象征著吉利、成功，如：人的境遇很好被稱為“走紅”、“紅極一時”等等。

“紅”象征美麗、漂亮，如：指女子盛裝為“紅妝”，指女子美艷的容顏為“紅顏”等。“紅”還可以象征愛情或相思：“紅豆生南國，春來發幾枝”。 此外，紅色是政治色彩最濃的一個顏色詞，使用得很頻繁，象征著革命和進步，如：“紅旗”、“紅軍”、“紅心”、“紅小鬼”、“紅色政權”、“紅色娘子軍”、“紅色根據地”等等。

漢語中的“紅色”在英語中的對應詞“red”引發的聯想意義跟漢語大相徑庭。在西方人的認知中，紅色源于血與火。因此，在西方文化中的紅色red則是一個貶意相當強的詞。人們往往把“紅色”與“暴力革命“和”危險”聯系在一起。如：red alert指“空襲報警”；red hands意為“劊子手”；red activities指“左派激進活動”。

“red”還象征著放蕩、淫穢，如：red lady 放蕩的女人；a red light district紅燈區，花街柳巷。

英語中“red”也有喜慶的意思。 “red letter days” 在西方一般指圣誕節或其它節日等喜慶的日子，因為，這些日子在日歷上是用紅色表明的； “the red carpet” 指“隆重的接待”等，這些對紅色的充滿喜慶的意味是受到了東方文化的影響。

（二）綠色

綠色是充滿生機的顏色，英漢兩種文化都賦予了綠色以“生機，生命、青春、希望、和平”等含義，于是，便有了green years（青春年華）， green tree （常青樹）等。

在中國傳統文化中，綠色有兩重含義，“俠義與野惡”。這是因為在人類初始時代以及其以后的漫長生活過程中，人類借助綠色保護自己，賴以生存下來；但同時，綠色也保護著人類的天敵及其它猛殘的食人動物。這樣一來，狹義是正義的，如：人們泛指聚集山林、劫富濟貧的人為“綠林好漢”；野惡是邪惡，所以，舊時也指“綠林”為占山為王、攔路搶劫、騷擾百姓的盜匪；綠色還象征“低賤”，如：元朝以后凡娼妓都得著綠頭巾，以示地位低下，因妻子有外遇而使丈夫臉上無光，低人一等，叫給丈夫戴“綠帽子”。

green在西方文化中有更多的聯想意義。它不僅象征著青春、活力，如：in the green wood在青春旺盛的時代，in the green血氣方剛，a green old age老當益壯；而且表示新鮮，如：green recollection記憶猶新，keep the memory green永遠不忘；但是它也表示幼稚、未成熟、沒有經驗，如：a green hand生手，as green as grass幼稚，a green horn容易上當的糊涂蟲； green還有“妒忌、眼紅”的意思，如：green with envy（十分妒忌）。漢語中的“眼紅”在英語中便成了“green-eyed” 而不是“red-eyed”（ 因熬夜或疾病眼睛充血發紅，常引申為“熬夜” ）而醫學上的紅眼病，英語譯為“pink eyes”。

（三）黑色

黑色在漢英兩種語言文化中的聯想涵義基本是一致的。黑色是死亡和哀悼之色，中國人在追悼死者的時候在袖子上戴黑紗，西方人在參加葬禮時也身穿黑色服裝；黑色象征著莊嚴和尊貴，財富和實力，在莊重的正式場合，西方政府要人、商界名流等喜歡穿黑色服裝。 法官身穿黑色服裝，以顯示法律的尊嚴；黑色亦是罪惡之色，在漢英文化中大致相同，都具有“黑暗”、“陰險”、“邪惡”、“狠毒”、“非法”等含義。如：漢語有 “黑心腸”、“黑幕”、“黑幫”、“黑手”、 “黑店” “黑錢”、 “天下烏鴉一般黑” 等等，不勝枚舉。英語中則有black market（黑市）、black-hearted（黑心）、blacklist（黑名單）、Black Hand（黑手黨）、black sheep（敗家子）、 blackguard（惡棍、流氓）等詞語，表明black（黑）與壞的、邪惡的特征相聯系。另外，在英美文化中，black還含有“災難重重的；陰郁的；憤怒的”等意思，如：“Black Friday（不吉利的星期五）”， “black box空難后搜救人員尋找的 ‘黑匣子’”，“in a black mood（郁悶的心情）”。總之，無論在漢語還是英語中“黑”都象征著“不祥、邪惡、反動”。

（四）藍色

藍色在中國文化中幾乎沒有什么象征意義，藍色是大海和晴朗天空的顏色，給人一種“祥和、寧靜和心曠神怡”的感覺。漢語中的藍色基本沒有貶義。相對而言，blue在西方文化中的象征意義稍多一些。它能象征“高貴、高遠、深沉、嚴厲”，如：blue blood名門望族，blue ribbon最高榮譽的標志，blue laws嚴格的法規；它又象征“憂郁、沮喪”，如：feel blue感到悲傷， blue Monday不開心的星期一；它也象征“不道德、猥褻、下流”，如：blue movie黃色影片， blue revolution“性解放”，blue talk下流言論；它還有“突然迅速”的意思，如：out of the blue突爆冷門，into the blue無影無蹤，talk a blue streak連珠炮似的說。

從上述分析對比中可以看出，顏色詞具有豐富的文化內涵和巨大的文化差異。不同文化之間顏色的象征意義又都是在社會的發展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現象，它們能夠使語言更生動、幽默、親切。在跨文化交際時，我們要細細推敲，謹慎處理，真切了解源語國家的文化傳統，價值觀念，風土人情，并把握和細究顏色詞語的意義，避免產生歧義。

參考文獻：

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