對大專學生開展法制教育,即培養大專學生的法律意識,主要是通過傳授必要的基礎法律知識,使大專學生充分認識依法治國,建設社會主義法治國家,加強民主法制建設的重要性、必要性、艱巨性和長期性。要讓學生掌握馬克思主義法學的基本觀點,了解和認識有中國特色社會主義的法律體系,掌握我國憲法和基本法律的主要精神和內容,增強法制觀念和社會責任感,正確行使權利和履行義務,積極學法,嚴格守法,主動用法,自覺護法。大專學生法律意識的教育功能主要體現在通過提高大專學生的法律意識,使他們把提高法律意識從自在的行為變為自覺的行為,從而意識到法律在現代社會中的重要性,并把法律當成日常生活中的一部分,最終實現對大專學生開展法制教育的目的。
法律意識是一個多要素、多層次的復雜系統,它包括法律心理、法律觀念、法律理論、法律信仰四個基本要素,這四要素之間相互聯系、相互作用、相互滲透,形成由低級向高級,由深層到表層,由感性認識到理性認識的多層次結構。只有當四要素產生最佳組織效應時,才能實現整體功能的最優化。
由于大專學生法律意識功能結構上的先天不足,導致大專學生法律意識的功能未能很好地發揮,這在一定程度上影響了我國建設法治國家的進程。自1997年江澤民同志在中共十五大報告中明確提出把“依法治國,建設社會主義法治國家”作為治國方略后,建設社會主義法治國家就成了我們追求的目標。有學者認為“建設法治國家總的說來,恰似一個等邊三角形,立法、執法(包括司法)、法律意識三者缺一不可,三者又是相互影響、相互作用的”。“立法是前提,執法是關鍵,法律意識是結果”。筆者雖不大贊同這種觀點,但也從中得到了啟發。筆者認為,建設社會主義法治國家有兩條平行線,從硬的方面來講,是法律制度的建設,包括立法和執法,而從軟的方面來講,則主要是法律文化的培育,這其中當然包括公民法律意識的培養,只有“硬軟兼施”,依法治國才能落到實處,社會主義法治國家的目標才能盡快實現。因為法律意識雖屬意識的范疇,是法律制度等物質范疇的派生物,但意識對物質的能動作用則是馬克思主義最基本的原理之一,同時法律意識功能的發揮也受到法律制度等物質因素的制約。正如馬克思早就說過的那樣,“蜘蛛的活動和織工的活動相似,蜜蜂建筑蜂房的本領使人間的許多建筑師感到慚愧,但是最蹩腳的建筑師從一開始就比最靈巧的蜜蜂高明的地方,是他在用蜂蠟建筑蜂房以前,已經在自己的頭腦中把它建成了。”法律意識對法律制度的積極功能也是顯而易見的。許多事例表明,法律意識在一定程度上又可以決定法律本身的命運,是社會主義法制的出發點和歸宿。”可見探討大學生法律意識的功能,使之能更好地發揮作用,對于實現建設社會主義法治國家的目標也具有舉足輕重的作用。
具體來說,大專學生法律意識的功能表現在以下幾個方面:
1、導向功能
我們正在建立與社會主義市場經濟體制相適應的有中國特色的社會主義法律體系,這是一個非常艱巨的任務。因為新中國成立以前,社會主義法制基礎相當差,建國以后特別是改革開放以來,我們雖加快了社會主義法制建設的步伐,但仍未能適應時代發展的要求。我們過去制定的不少法律、法規已經不適應不斷發展的客觀物質生活條件,尤其是在目前建立社會主義市場經濟體制的特殊歷史條件下,加快社會主義法制建設,尤其是加快立法、加強執法(包括司法)更顯迫切。立法的前提條件是客觀條件的需要,這里的客觀條件除主要包括生產力發展水平之外,還包括公眾的法律意識的現狀。法律的制定就是為了規范人們的行為,調節人們相關之間的社會關系,如果人們的法律意識水平處在較低的層次上,法律就不可能得到很好的貫徹和實施,即使在實施過程中,也會因此而增加法的實施成本。大專學生的法律意識水平與法律實施的關聯程度較大,如果學生能有較高水平的法律意識,這對法律的實施無疑會有很大的促進作用,進而帶動和促進全體社會公眾對法律實施的支持。從這個角度講,大學生法律意識具有導向功能。這種導向是相對于社會公眾而言的。
2、評價功能
法的實施,包括法的遵守和法的適用兩個方面。就法的遵守而言,法律意識的功能主要指社會公眾把法律當成自己生活中的一個組成部分,自覺依法辦事,自覺維護法律尊嚴。而就法的適用而言,法律意識的功能主要表現在對專門機關的司法活動進行法律監督,保證法律得到切實有效和公正、及時的實施。在這里,主要體現的是評價功能,即對行為的正確與錯誤,法律是否公正,法律的實施是否有效做出價值判斷,從而影響法制建設的進程。當然,由于大學生缺乏判斷和辨別復雜事物的能力,因此當他們在做價值判斷時,就不可避免地出現錯誤的判斷,從而影響大學生法律意識的評價功能的發揮。
3、規范功能
統治階級制定法律的目的就是以法律這樣一種特殊的行為規范來規范人們的行為,以法律來調整習俗、道德和政策等行為規范,無法調整或調整不力的人與人之間的社會關系。法律這一目的的實現除依賴國家強制力外,還必須依賴社會公眾法律意識的普遍提高。因為國家強制力僅僅是外部力量,而法律意識則是實現法律目的的內在動力。根據馬克思主義的普遍原理,內因是在事物的發展過程中起決定性作用的因素。當代大專學生現代法律意識的構建可以使他們自覺按照法所體現的廣大人民的意志去規范自己的言行。