渡渡鳥

撰文/沈婷婷

渡渡鳥

撰文/沈婷婷

毛里求斯島上過去鳥類很多，后來大多遭到了滅絕的命運，很多種類連標本都沒有留下來，人們只是從殘留的遺骨和航海者的記述中才知道一些它們生活的情況，渡渡鳥就是其中最著名的一種。

渡渡鳥又稱毛里求斯渡渡鳥、愚鳩、孤鴿，是僅產于印度洋毛里求斯島上一種不會飛的鳥，生活在陸地，它站著1米高，以水果為食。這種鳥在被人類發現后僅僅200年的時間里，便由于人類的捕殺和人類活動的影響徹底絕滅，堪稱是除恐龍之外最著名的已滅絕動物之一。渡渡鳥身軀臃腫，翅膀退化，善于奔走，不能飛翔。性格溫順而笨拙，棲息于林地中。叫聲似“渡渡”。以樹木果實為食。營巢于林間草地上。每窩僅產1枚卵。

渡渡鳥從不怕人，又不會飛行，所以非常容易遭到獵捕。葡萄牙人在1505年第一次登陸毛里求斯島，便隨意地捕殺這些鳥，爾后荷蘭人取代葡萄牙人，成為這里的第一個殖民者，首批定居者的到達宣告渡渡鳥的厄運將至，他們不僅毫無理由地濫殺，而且砍伐森林，建造城市，一步步破壞渡渡鳥的生存環境。而且，隨著人類的踏足，一些島上原本沒有的動物也被帶上了小島，如綿羊、狗、豬、老鼠和猴子，這些動物占據了渡渡鳥的領地，使它們無處生活。在渡渡鳥被人類發現后200年的時間內，終于徹底地消失了。關于渡渡鳥滅絕的準確時間，一般認為是1681年，但也存在許多其他爭論。

1680年，在見到人類不到200年的時間里，渡渡鳥從毛里求斯島消失了。留尼汪島上的白愚鳩只堅持到1750年，羅格里格斯島上的地愚鳩到1800年也滅絕了。十分可惜的是，世界上連一只渡渡鳥的完整標本也未能保存，更奇怪的是渡渡鳥滅絕后不久，一種生存于當地的植物——大顱欖樹也日益衰敗并最終滅絕了。原來這種植物的種子必須經過渡渡鳥的消化道把種子外層的硬殼溶解掉，被渡渡鳥排泄出來才能萌生。鳥與樹相依為命的關系被人類破壞了，殺掉了渡渡鳥，也就扼殺了大顱欖樹的生機。

（責編：沈婷婷）