可植入設備能走多遠

可植入設備，這個多見于科幻小說、電影、電視劇里的東西，如電子紋身、密碼藥片和記憶芯片等，目前已走進人們的生活。可植入設備被看成是未來重要的醫療技術之一，受到諸多研發人員的青睞。不過，質疑聲也伴隨著它，這種帶有“侵入性”的高科技究竟能走多遠？應該走多遠？

醫療技術新革命

近年來，生物醫學工程師一直在研究小型的、可植入的監測設備，從人體關鍵部位或血液中，以無線方式向體外接收設備發送數據。例如，美國GlySens公司研制了一種植入式新型葡萄糖傳感器，可向數百萬糖尿病患者提供無線檢測系統。這種設備可以持續監測患者的皮下葡萄糖水平，而監測結果可以反映血糖濃度。

“我們希望給病人及其家庭提供一種設備，讓他們感覺不到設備的存在，但照樣可以得到疾病信息?！盙lySens公司CEO、生物工程學家約瑟夫·盧西薩諾說，“對于治療糖尿病之類的慢性病，我們要做的無非就是監測、分析監測結果、優化治療方案。”所以，通過一種無線連接，“以最低的成本輸出大量數據，將讓很多我們甚至無法想象的事情成為可能”。

未來，無線傳感器可能會更加精密。研究人員已經發明了一種輕薄而柔韌的設備，可以像假紋身一樣貼在皮膚上或植入體內，收集心率、肌肉收縮乃至腦電波的數據。這種設備由專門開發柔韌電子設備的美國mc10公司研制，這些富有未來感的設備，今后將實現真正意義上的便攜——帶有內置電源和無線信號發射器。如果內臟器官的無線監測設備與具有柔韌性、形狀可變的設備相結合，醫生和病人就能實時獲得多種疑難病癥的信息，而這一目標很有可能實現。

關鍵技術面臨難題

可植入設備作為當下最熱門的生物工程技術之一，吸引了諸多目光。但中國醫學科學院生物醫學工程研究所研究員、生物醫學信息檢測與處理研究室主任沙洪表現出的則是對這項技術謹慎的預期。在他看來，可植入設備仍面臨關鍵技術的難題，首當其沖的就是供電問題。

自1958年第一個永久起搏器被植入后，可植入醫療設備的制造商就在不斷嘗試為產品提供電能的各種方法。如今，不可充電的鋰電池較為普遍，應用在心臟病和神經源性疾病的移植設備中，一般能夠提供7到10年的使用時間，這已經屬于比較“長壽”了。沙洪認為，除非在生物電池領域獲得突破性的進展，否則可植入設備始終無法真正永久、可靠地工作。據了解，有研究人員正試圖利用人體內的葡萄糖代謝所產生的能量作為像起搏器這樣的可植入設備的電源。

不僅如此，他還表示，體內植入式的電極、傳感器等對人體而言終究是異物，它們面臨被身體組織吸附的風險，一旦被包裹就有可能導致設備功能失效。沙洪舉例，金屬質地的人工心臟瓣膜植入人體以后，血小板會自然聚集到瓣膜周圍，導致人工材料毀壞，患者必須終身抗凝。深部腦刺激電極在植入神經髓鞘后，會慢慢遭到周圍結締組織的“腐蝕”，刺激強度會逐漸減弱，電流要求逐步增加，否則刺激就會無效。

他指出，在動物實驗中曾嘗試過將血糖監測設備植入血液中，以無線方式向體外接收設備發送數據，但要保證電極在血液中不被吸附，尤其是表面的敏感膜不被附著，目前的材料技術還很難完全做到。

作用被有意無意夸大

隨著可植入設備的技術進展，人們對它的期待已不僅僅局限于醫學應用，人們希望通過它提升對于外部世界的感知能力。例如科學狂人們嘗試過的植入式指南針、植入式隱形耳機、植入式無線射頻識別芯片等。也許有一天，人類即便老去也不會耳聾眼花，相反，通過植入傳感器，人類能夠擁有“千里眼”、“順風耳”，不必觸摸也能感知物體的溫度。

再如摩托羅拉公司正在研發的電子藥丸，用戶可以直接吞服含有內置微型芯片的藥丸，然后利用胃酸發電產生18比特的體內信號，將整個身體變成密碼。這意味著，人類將擁有“超能力”，在觸摸手機、電腦、大門和汽車時，個人身份信息就會得到驗證。

在一些人看來，未來使用植入設備就和使用手機一樣司空見慣。

“但事實上，當下醫學的要義依然是幫助疾病患者解決問題，而不是為了突破人作為生物體的自然屬性。”沙洪指出，可植入設備的作用有些被有意無意地夸大了。

“在目前的科技水平下，醫用植入式設備還只能作為一種臨時性的手段應用，而且主要是針對一些特殊人群。除了疾病患者，還有宇航員、軍人、運動員等，他們有的是受到環境的限制，無法隨身佩戴大型的體外監測設備，有的則需要更為精確的生理參數?！笨傊?，沙洪認為，普通受眾在面對可植入設備時還需要更為理性的價值判斷。

北京協和醫學院社會科學系副教授張新慶認為，可植入設備如果從醫療目的推廣到非醫療目的，一定程度上是呼應了市場的需要，既滿足一部分人的好奇心或特殊需要，又能為生產企業帶去收益。

“但一項新技術一旦擴大最初的人群適用范圍，就需要考慮它的社會影響。技術往往有自身發展的邏輯，但社會不能完全任由技術發展?！睆埿聭c認為，可植入設備如果只作為醫療器械在醫院使用，它擁有一套成熟的使用規范和監管措施，可一旦作為一種商品供給市場上的消費者購買使用，技術標準、適用范圍和監管措施必須同步，不能滯后。畢竟普通消費者并不清楚可植入設備的侵入性究竟會對人體產生怎樣的影響，是否存在潛在風險。（據中國科學報、環球科學）