俄國防部20日召開記者會稱,在馬航客機墜毀時,美國方面有一顆衛星正飛越該區域,俄方要求美國公開這些衛星圖像數據。這顆衛星是什么衛星?可能發現什么秘密?距離出事地點那么近的俄羅斯,又通過什么手段監控馬航客機呢?俄羅斯國防部的聲明并未指出美國的衛星種類和型號,但是從其“飛越該區域”的描述來看,很可能是一種處于太陽同步軌道的成像衛星。能對MH17航班以及被擊落過程起到監控作用的衛星大致有3類,一種是導彈預警衛星,包括國防支援衛星和正在部署的天基紅外系統衛星,它們可能探測導彈發射的尾焰;第二類為類似“大酒瓶”的電子偵察衛星,主要可以偵察到防空導彈的火控雷達信號;第三類為光學偵察或者雷達成像衛星。上述衛星中,第一類和第二類衛星主要工作在地球同步軌道,不會頻繁對某一目標過頂偵察,只有第三類衛星多工作在極軌(也就是通過南北極附近上空),定期對某一區域進行過頂偵察。因此,俄方指出的美國衛星很可能就是這類光學偵察或者合成孔徑雷達偵察衛星。這些衛星可以對飛機墜毀區域進行拍照,按照美國衛星的水平,無論是光學成像的“鎖眼”衛星還是雷達成像的“曲棍球”衛星,其分辨率都可以判讀出飛機墜毀區域附近的防空系統部署位置等信息,有助于確定擊落客機的導彈系統的部署位置及屬性。盡管是否對這一地區進行拍照,還要取決于衛星上的程序,但作為沖突地區,該地區很可能已成為重點偵察目標。當然,距離事發地點很近的俄羅斯,對于監控整個事件具有得天獨厚的條件,除了與美國類似的偵察衛星以外,俄還可以通過部署在邊界地區的大量地面雷達監控MH17航班的飛行狀態,對于在1萬米高空飛行的大型客機而言,地面警戒雷達的探測距離可達到400公里以上,而出事區域距離俄邊界不足100公里。俄國防部公布的MH17的航線以及烏克蘭軍方蘇-25伴飛的情況,應該就是地面雷達獲取的情報。另外不排除有俄預警機對戰區進行監控的可能,但俄預警機數量有限、使用成本較高,很可能不會對該空域進行全天候監控?!?(張亦馳)
環球時報2014-07-23