姜晶宇
近年來,以伴侶動物(犬、貓)為主體的寵物消費,正在被人們所熟知,也有人稱之為“它消費”。寵物產業成為城市經濟的組成部分。同時,政府職能部門出臺的寵物條例辦法與官方媒體愈見頻繁的宣傳報道,也在不斷推動和促進整個寵物行業沿著健康快速的方向走向更為開放、市場化的軌道。
據中國農業大學動物醫學院的資料顯示,當一個國家的人均GDP在3000~8000美元,寵物產業就會快速發展。而當前的中國,達到這一水平的城市(如北京、上海、廣州等)寵物行業已相當活躍。2001年北京人均GDP首次達到3000美元,這標志著北京躋身世界發達城市水平的實力。2012年,北京地區生產總值達到1.78萬億元人民幣,人均GDP為1.37萬美元,達到中上等收入國家水平,而我國人均GDP亦是創下6100美元的歷史新高。我國作為世界第二大經濟體,在強大的經濟增長背后,國內寵物市場也出現了空前的繁榮。
據科學家考證,犬與人類共同生活的歷史可以追溯到1.2萬年以前。而如今通過人類的不斷培養,犬的品種已經超過400多個。我國做為養犬大國,把犬作為伴侶動物來養育有著非常悠久的歷史,據《史記》記載,在公元前秦代時就出現了宮廷養犬。
而寵物消費最早源自于歐美等發達國家。在這些國家,擁有寵物的家庭比擁有小孩的家庭還要多,與寵物相關的消費更是多種多樣,有寵物食品、寵物營養保健品、寵物藥品、寵物醫療、寵物婚介、寵物繁殖、寵物血統認證、寵物賽事、寵物寄養、寵物美容護理、寵物攝影、寵物玩具、寵物服裝、寵物餐廳、寵物學校、寵物酒店、寵物心理輔導、寵物保險、寵物殯葬、寵物標本制作、寵物偵探等,可謂是五花八門。
目前圍繞寵物消費發展起來的產業鏈,已經毋庸置疑地以一個新興產業的面貌出現在世界的經濟舞臺上。
隨著社會經濟的發展和城市化進程的加速,城市居民的休閑、消費和情感寄托方式也呈多元化發展。而計劃生育政策、人口老齡化、快節奏的生活方式等社會現狀以及人文環境的復雜性,逐漸形成了人們相對獨立的生活狀態,很多人感覺到孤獨和空虛。特別是空巢、丁克、獨生子女家庭,對于寵物的需求明顯增加,越來越多的人將其視為自己最親密的家人與朋友。
有心理學研究表明,與寵物共同生活能為人類身心健康帶來種種好處,例如有助于減少孤獨感和抑郁情緒、減緩壓力、提高生活幸福感、提供社會支持,甚至有助于降低膽固醇、甘油三酯等不良生理指標的水平。另據北京師范大學心理學院兩項研究表明,養寵物犬確實有利于空巢老人的身心健康,養寵物者更少生病住院。
我國寵物行業已經發展了十余年。一項調查顯示,過去10年里中國的寵物數量增長了500%。即便如此,我國與國外發達國家相比還處于行業發展初期。就目前中國總人數結合整體犬數量來分析,比例懸殊較大。實際表現為人口數量遠遠大于所擁有寵物的數量。從城市養犬家庭占家庭總數的比例來看,北京為7.5%、上海為4.5%,全國僅為1.7%。而美國有寵物約有4億頭,總數量大約是全國人口總數量的1.3倍,美國家庭養犬比例為63%、日本為29.4%。據不完全統計,2008年我國寵物商品市場銷售總額約為60億元人民幣,美國總額約為720億美元,其整體零售業的增長速度是3%,而寵物消費零售市場的增長速度則高達6%。
這些數據既說明了國內與國際市場的差距巨大,又說明了寵物消費其實是一個被很多商人低估忽略的市場,國內市場在未來將迎來更大的商業機遇和發展空間。
圣雄甘地說:從一個國家的人民對待動物的態度可以看出這個國家的民族文明素養。如今,寵物行業在快速發展,與此同時也出現了一些不文明的養犬行為,諸如流浪犬、虐殺寵物、寵物寄養等關乎寵物福利的話題,逐漸引起了社會各界人士的廣泛關注,如何規范領養寵物行為的立法也逐漸在完善。
英國早在1596年就制定了一項關于縱狗斗熊的禁令;1922年提出《禁止虐待動物法案》(也叫《馬丁法案》,這是世界上第一部反對人任意虐待動物的法律);此后英國又先后制定了《禁止殘酷對待動物法》、《動物保護法》、《寵物法案》(有關伴侶動物貿易的立法)、《動物寄宿法案》(有關伴侶動物食宿的立法)、《狗法令》(有關伴侶動物迷途的立法)等,極大地保護和改善了英國的動物福利。
當然,關于寵物的福利不僅體現在立法方面,很多國家還成立了專門的動物福利組織。如美國、英國、新加坡等國家和地區,有政府撥款的社區服務機構來管理和收容流浪動物,不但使動物得到了妥善的安置,也使城市環境得到了改善。
美國至少有75個動物福利組織為流浪動物及被虐待動物提供照顧與領養的服務。2002年10月19日,美國弗吉尼亞州造價700萬美元的豪華的流浪犬中心正式啟用。該中心為犬提供現代歐洲風格的家具和古典音樂,并由專業人士管理,流浪犬在中心里過上舒適的新生活。在德國,主人外出度假,往往把寵物寄養在寵物賓館里。一家最豪華的犬賓館為犬配備了桌子、皮躺椅、軟墊、組合柜和壁爐,并根據犬的愿望制作飲食,還備有特別食譜。如果犬的主人想念它了,可以在網上視頻,賓館還可以根據主人的需要為犬拍攝紀錄片,通過電子郵件發送給顧客。但在我國,目前專門的寵物寄養所比較少見,寄養服務一般附帶于其他的寵物經營項目,也有一些家政公司正在嘗試開辟這一業務。
總體來說,寵物消費已是人類生活中不可或缺的一種消費形式,隨著社會的發展而不斷進步。我們身邊的每一頭寵物不分種系,不分美丑貴賤,都同樣高貴。作為寵物,它們來到人類身邊,是帶我們走出困頓的天使。因此,在寵物消費時代,我們要不斷改善寵物的福利和生存環境,以及規范與之相關的產業,塑造一個人犬和諧的世界。