遍地棉花

高菊蕊

1

從內科的門診出來，爹探詢的目光網一樣將黃孜裹了個嚴實。黃孜故意別過臉往門診室里看，那神態像是有啥寶貝丟在里面了。他強忍著眼里的淚，心像被手術刀毫不留情地劃了一下，隱隱地疼。爹又咳了，黑瘦的臉扭曲成一個干癟的核桃，黃孜的心隨著爹的咳嗽顫動著。剛才醫生指著CT片對他說：“你爹的病已經到了肺癌晚期，藥物不起任何作用了，孩子，還是回家準備后事吧。”頭發斑白的老醫生神態肅然，容不得黃孜有半點懷疑，就一錘敲響了爹生命的喪鐘。

“爹，醫生說是肺炎。 ”黃孜扶著爹的胳膊故作輕松地說。爹不情愿地拂去他的手。爹不喜歡別人把他看成是一個病人，一個老頭，他才六十四歲啊，在爹心里他還年輕著哩。

“肺炎，肺炎好，死不了。”爹一臉釋然，緊裹著黃孜的目光嘩啦松弛開來。

醫院門口的白楊樹下擺一溜小水果攤，香蕉、菠蘿、水蜜桃……都是爹很少吃的稀罕東西。黃孜在賣香蕉的攤前站定，攤主殷勤地遞一張笑臉。爹在一旁用手拉了拉黃孜的衣襟，他扭頭看到爹黑瘦的臉上有一種異樣的激動。爹揚手指著路對面一間裝潢極講究的店鋪，店鋪門額上有“森林咖啡屋”幾個歪扭的字。黃孜明白了，爹是在為“咖啡”兩個字激動著。爹種了兩畝咖啡。 春天時，縣科委從南方某個種子公司買了兩百斤咖啡豆，試圖在全縣轟轟烈烈地搞一個咖啡基地，逐年推廣開去。縣科委是他們村的包村單位，科委主任老張把黃孜家特意命名為“黨員示范戶”。他對爹說：“你是黨員，又是示范戶，就帶個頭吧，任何新生事物的開始都很不容易的。”爹讓老張說動了心。老張又說：“買回去試試吧，這東西金貴，一畝地咖啡豆將來賣好幾萬元哩。”爹被好幾萬元誘惑著，咬了咬牙了買了二畝地的種。老張后來教爹如何育苗、栽種、施肥，還不時帶人來爹的二畝地參觀。后來老張不再來了，聽說老張高升到另一個縣當了組織部長。

“爹，咱們也喝它一杯咖啡。”黃孜牽著爹的手過馬路，他牽著爹的手時，突然覺得爹柔弱得像個孩子。“那東西好喝嗎？”爹小心地問。黃孜笑了，憨爹喲，不好喝的東西人家能買嗎？

黃孜記得自己第一次喝咖啡是高考剛結束，那時考場設在縣中學，考完試，朱慧站在校門口向他招手：咱們喝咖啡去。他任憑朱慧拉著他走進一家新開業的咖啡屋。咖啡屋有柔美的音樂，高腳紅蠟燭，桌上纖細精巧的花瓶有微微傾斜的紅玫瑰，淡藍色的咖啡杯，純銀質的小勺。那天，朱慧穿一件衣領開得很低的黑色連衣裙，閃爍不定的蠟火中，他看到朱慧美若天仙。朱慧屬于班里的差等生，她并不因學習差有所羞愧，整天樂呵呵的。黃孜很喜歡朱慧這種滿不在乎的神態。咖啡苦中微香，那種香厚重溫和，久久地停留在舌齒之間，讓黃孜難以忘懷。

“賣咖啡就賣咖啡，還啥森林的。”爹咕噥一聲。

咖啡屋在一排賣扯面餃子花圈壽衣的商店中顯得卓爾不群。門是天然的樹皮做成的，粗糙古樸典雅。伸手推門時，黃孜回頭望了一眼爹。還不到冬天，爹已穿上了薄棉襖，襖上罩一層淡淡的塵土，他喜歡穿的千層底布鞋同樣被塵土覆蓋著。他想給爹拍打拍打，門從里面緩緩打開了。

“喝咖啡嗎？”一個甜美的聲音在門口響起。接著黃孜看到年輕的女服務員，一襲天藍色長裙，頭上是綠樹枝繞成的花環，儼然一位森林女神。環視小小的屋子四周映照著影影綽綽的樹木，不知從哪個角落飄來林濤鳥鳴澗水聲，仿佛走進了大森林。放在桌子上的咖啡杯是精致的小木碗，匙勺也是木質的。

“黃孜，賣咖啡搞這名堂干啥？” 爹黑瘦的臉疑惑中泛著興奮。

爹張望著四周，一臉茫然，儼然一位走進森林不慎迷路的老獵人。

“這是情調。”黃孜給爹低聲解釋。

爹不滿地瞪了他一眼：“情調？啥狗屁調調，我看是調情，你看那女娃穿的，鬼一樣呀。”

黃孜不再理爹，他又一次想到了朱慧。那天，朱慧和他在古典音樂中慢慢品嘗著咖啡，朱慧向他第一次談起自己的祖父朱一針。朱一針是朱慧祖父的外號，給人診病一針即除。朱慧的祖父當年拒絕給日本人看病，被砍掉了大拇指。被砍掉大拇指的祖父一天深夜自殺了。 黃孜也給朱慧談起自己的祖父，說過去他們家有漂亮的大馬車，成箱不亂號碼的銀元。那年鬧蝗災，莊稼顆粒無收，祖父在巷里支起大粥棚，救濟饑腸轆轆的窮苦百姓。災年度過，祖父卻鬼使神差地染上大煙癮，銀洋馬車房子棗園一一化成煙槍里的縷縷青煙。后來，家里已屋無片瓦，地無一壟，冬天，祖父用破棉套綁在腿上御寒，解放后，家里卻成了響當當的貧下中農，多年后，父親當上大隊干部，不能不說是祖父煙槍的功勞。黃孜說的祖父是傳說中的祖父。朱慧用腳在桌子下有意無意地踢著他的椅子，椅子一震一震的動感中，他覺得朱慧似乎是用手一次一次柔情蜜意地拍打著他。那時，他凝望著燭光下臉色紅潤十八歲半的朱慧，有一種娶她當媳婦的強烈愿望。

咖啡被森林女神端上來了，裊裊娜娜地飄著香氣。黃孜用小木勺攪動著黑褐色的液體和他甜蜜的回憶。爹端起小木碗一仰脖子將咖啡咕咚灌了下去。

“爹，好喝不？”黃孜問。

爹咂著嘴巴，品砸著沿食道快速下滑的那股熱流。

森林女神掩嘴在一旁偷笑。

“啥味呢？”爹仰起頭問他。爹的神情讓黃孜一瞬間感到爹真正地老了，老得又憨又傻又遲鈍，讓人生出許多的愛憐。

“爹呀，這東西得慢慢喝，像品茶一樣。”

黃孜將自己那杯推到爹的面前。

爹鼓著腮又“咔咔咔”地咳了，黃孜感到周圍樹葉紛紛抖落，爹像被一群野獸圍困著，黃孜手足無措，他無力挽救父親。

結賬時，爹討價還價：“女娃子，能不能便宜點，一杯二十塊，喝血哩。”

“這不是白開水，這是從美國進口的高檔咖啡，現磨的。”森林女神儼然成了森林里變化無常的女魔王。黃孜拉著爹的手匆匆離開。

“這狗日的咖啡。”爹又回頭望著望森林咖啡屋，滿臉慍怒。

2

黃孜明白，這一瞬間爹的心又回到了他那二畝咖啡地，金貴的咖啡對爹來說也是好事呢，對黃孜來說并不是這樣。入了十月天，黃孜每次從咖啡地經過，心里總是別別扭扭地難受。那些枝條修長的綠東西，像一個個綠發魔怪，心懷鬼胎整日竊竊私語，醞釀著他們的黑色陰謀。在它們身上爹付出了全部，從咖啡豆落地的那一刻起，爹的心就隨著咖啡豆埋進了地里。從乍暖還寒的二月天，到熱浪蒸人的七月天，爹很少離開他的咖啡地，在他內心深處，總企望北方這片瀕臨黃河的土地上，能捧出噴香誘人的咖啡豆，也像村里那些在外開飯店的家戶一樣，在城里買上樓房，開上小車，過年時節趾高氣揚地走在巷道里，見人就發軟中華。黃孜隱約地感到二畝地里，這些所謂的咖啡豆，一串串略顯殷紅，用手一捏仍是一泡嫩嫩的水汁，黃孜的心已經涼去，這是魔鬼的種子，不可能有所收獲。十月天里，平原上該摘的摘了，該割的割了，唯只有這片土地的枝條仍頑強地綠著，不識好歹地等待著第一場霜凍的來臨。

晚上，月色很好。黃孜撐起胳膊揭去身上的被單，爬下土炕，他的腳還是不小心將爹的小板凳磕碰了一下，小板凳上的茶缸咣當一聲碰落在地。爹打著呼嚕，沒有被響聲驚醒，黃孜這才赤腳走出小屋。

院里明晃晃的，土墻，樹木，雞舍，槽頭，一切都浸透在月光的寂靜里。

月色里，黃孜赤腳向空洞洞的槽頭走去。槽頭早就沒了一根牛毛，槽頭仍舊是槽頭的味道。黑暗的墻角，黃孜伸手摸起一個麻包夾在腋下，沉重的麻包，壓在他又長又瘦的臀上，他微微地傾著身子。來到小院中間的開闊處，黃孜熟練地拉開口繩，麻包里的棉花源源不斷地流淌下來。這些驗不上級進不了等的次棉，是黃孜從四鄉八鄰低價收來的。黃孜搬出所有的麻包后，又拖出一個沉甸甸的塑料編織袋，袋里是兩毛錢一斤的滑石粉，滑石粉抓在手里光滑細膩，黃孜把滑石粉均勻地撒在棉花上。月光下，棉花變得雪一樣的白，托在手里，沉甸甸傳遞出可喜的分量。

在這樣的月夜里，黃孜又一次想起朱慧。這月夜黃孜不能不想朱慧。他和朱慧高考落榜后，朱慧仍舊是無所謂的態度。在一次同學聚會上，她出其不意地跳到他的面前，他又驚又喜不知所措。朱慧無所顧忌地咬著冰糕，告訴黃孜父親已經給她辦好了去省醫科大讀書的一切手續，她不喜歡學醫，父親卻自作主張給她規劃好了一條通往醫院的路。他看到朱慧手里的冰糕在一點一點地隱去， 嘴唇在冰糕的浸潤下顯得愈加紅潤。朱慧仰起頭問黃孜：“你說我父親的這種行為叫啥？”

黃孜不明白，朱慧大笑道：“叫強奸民意唄。”黃孜簡直不相信自己的耳朵，那紅潤的嘴唇里怎么會吐出“強奸”這兩個粗糙的字來。

朱慧又問：“你打算何去何從呢？”

黃孜不知道自己何去何從，父親也從來沒有和他談過這個話題。鋪在他面前的路，除了上大學就是和大多數農村畢業生一樣，種地養殖當民工扛長工打短工。 朱慧扔掉手里的冰糕棍，拍了拍手，說：“黃孜哎，我看你還是跟我家的司機學開車吧，天南海北地闖一闖，啥南國雨林，北國雪原，西域沙漠，一飽眼福哎。有了錢你可以自己買車跑運輸，這是一個很不錯的生意。”

黃孜感到朱慧為他安排的路合情合理，臉上頓時神采飛揚。這天，朱慧第一次把黃孜引到自己家。朱慧的家讓黃孜真正見識到富人家的氣派。朱家占地一畝，寬大的門樓下，汽車暢通無阻。剛走進去，黃孜看到刺眼的樓房和樓前姹紫嫣紅的小花園，瞬間一種不可逾越的東西阻隔在他與朱慧之間。

朱慧將黃孜引到偏院一座瓦屋前。屋前的陰涼處，一位頭發雪白的老嫗正低頭用一根鵝毛輕掃泥胎上的一層白霜。朱慧說那是她的老祖母，祖父朱一針去世后，唯一被祖母繼承下來的手藝，就是每年秋夏之交，做幾盒自家用的西瓜霜。朱家的西瓜霜做法別致簡單，先將瓜從中剖開，加入黨參、梔子、蘆根，夜明砂等一些滋陰降火清熱明目的藥物，又合二為一用泥胎包裹起來，置于背陰潮濕處，不久，便有嫩嫩的白霜滲出，這西瓜霜是朱家從不示人的神藥。朱慧喋喋不休地向黃孜夸贊她家祖傳的西瓜霜時，從瓦屋走出一位戴茶色眼鏡膀寬腰圓的男人，他就是朱慧的父親朱子文。幾年來，他從給別人開車，到給自己開車，又到雇人開車， 現在家里養著三輛跑長途運輸的汽車。他吸著煙，漫不經心地打量著面前這位懵懵懂懂的大男孩。

“爹，我給咱家找來一位學開車的徒弟，他叫黃孜。”

朱慧拉黃孜走到父親面前。

“想學開車？”

黃孜在朱子文冰冷的目光注視下低下頭，很羞澀地一笑。

“我從不收徒弟，也從來沒有過徒弟。我的司機嘛，都是有五年以上駕齡的優秀司機，你還小，先干點別的吧！”

朱子文不冷不熱的話使朱慧大失所望，任她甩胳膊撒嬌跺腳耍賴都無濟于事。黃孜本來并不抱多大希望，也就沒有失望。當他走出寬闊高大的朱家大門時，看到目送他的朱子文眼睛里流露出深深的不滿。他明白，比起朱慧來，自己什么也沒有，要想娶朱慧當老婆，自己必須變得和朱子文一樣不可一世。

黃孜販棉花已有好幾個年頭了，為了販棉花，他被人告發過，拘留罰款過， 一次次的教訓讓黃孜悟到：世界上錢不能自個賺。后來，他和大個李聯手。大個李是鎮棉花公司的副經理。有了大個李這座靠山，黃孜膽壯了許多，賺的錢兩人三七分成。

爹又咳了，月光在爹的咳中一波一波地震動著。黃孜翻攪棉花的手僵在空中，唯恐爹從炕上爬起來，他聽見自己的心跳聲咚咚地從喉嚨里滾出來。

“黃孜。”

爹不知什么時候站在屋檐下的陰影里，身上掛著白白的短褲。

“爹，我理理棉花。”

“我眼沒瞎。”

黃孜不再作聲。他把攪了滑石粉的棉花一把把塞進麻包，月光下有淡淡的煙塵飛揚。

“你這不是明擺著坑人嗎？”

“坑人的事多著哩，不坑人咋賺錢？現在假錢假酒假農藥假肉，啥沒有假。”

“人家是人家，你是你。”

“為啥？”

“我是黨員，你不能給我抹黑。”

“黨員就和人不一樣？”

“不一樣。”

“咋不一樣？”

“就不一樣！”

爹又咳了。爹的雙手撐著膝蓋彎下腰去，喉嚨里像塞著一團怎么也扯不出來的棉絮，“絲絲拉拉”地喘。

“你要還是我兒子，就把棉花里的東西弄出來。”

“爹，家里等著錢用，不想著法子賺錢，咋活下去？總不能活活地等死呀。”

黃孜說完便深深地后悔了，他幾乎忘記了爹肺上那團陰影，那團陰影無時無刻不在撕咬著吞噬著爹的血和肉。

“你就知道錢，犟驢，老子等死也不稀罕你這昧心錢。”爹慢騰騰挪出屋檐下的陰影。月光下，黃孜看到爹的臉慘白中隱透著鐵青，有一種逼人的寒意。爹挪到糟頭前的棗樹下，月光里有一串尿聲濺起，尿聲落地“撲撲塌塌”的，沒有了力氣。

“人要活個清白，我管不了你，那就讓公家人管你吧，到時候可別怪我不客氣。”