明清晉商為何盛極而衰

板橋霜

明清時代晉商由盛轉(zhuǎn)衰的命運說明，如果依附行政權(quán)力，迷戀壟斷收益，不啻飲鴆止渴，必將導(dǎo)致企業(yè)衰落，最終被鎖定在一種無效率的狀態(tài)。

中國有句老話叫“悶聲發(fā)大財”。不聲不響地精耕細作，沒準就能異軍突起，比如明清晉商在初期時的奮斗。

晉商，可謂是明清兩朝的寵兒，財富的頑主。一度，他們從社會的邊緣，走向廟堂的中心，并開疆拓土，構(gòu)筑起屬于自己群體的政商版圖。

從王相卿到喬致庸，從李智春到曹三喜，晉商的生活即是一部卓絕的奮斗史，到后來卻是一場奢華盛宴，而盛宴中的晉商在清朝中葉的確也迎來了自己最好的時代，也是他們張揚的時代。晉商改變著山西這一塊天地的政商法則，也影響著山西外面的世界。

可以說，明清晉商之盛，是舊式中國“官商經(jīng)濟”的一個典型，其發(fā)端、崛起乃至興盛與政府存在著千絲萬縷的聯(lián)系，但也正是這種特殊聯(lián)系，最終導(dǎo)致了晉商的衰落。深入分析其發(fā)展路線圖，可避免今天的一些對深構(gòu)官商關(guān)系著迷的官員和商人們重蹈覆轍。

“大規(guī)模撒網(wǎng)，集團式投資”

誰都不能否認，張之洞是一代名臣。

但名臣也是凡人，如果當初沒有晉商資助的十萬兩白銀，張之洞說不定會在等待“補缺”中度過自己的后半生。

張之洞因母親去世，丁憂3年期滿后，赴京想謀取更高官位。按當時官場通行慣例，必須用銀子開路，才能訂通關(guān)節(jié)。張在起初想到了財大氣粗的山西日升昌票號，開口借十萬兩，日升昌因數(shù)目大未能爽快答復(fù)。

張又改去協(xié)同慶票號，該號經(jīng)理是個聰明人，更是個生意人，對張的要求滿口允承，并聲稱：十萬不算什么，但不可能一下用完，您不如立個折子，用多少，取多少，不必限定數(shù)字。張聞言大喜。其實，經(jīng)理并不愿意一下子付出十萬兩，“萬一張之洞沒能當上實權(quán)的官呢？銀子不是打水漂了？”他的打算是，先拉攏張之洞，又看張究竟能出任什么官，借銀也可隨機應(yīng)變。

后來張放任兩廣總督，把兩廣財糧國稅均交協(xié)同慶解交，協(xié)同慶因此三四年就盈利百萬兩。把官員前途和自己錢途牢牢捆綁，在當時不止是哪一家山西票號的生意，大家都在這樣操作。

學者余英時曾談到過，山西票號先從經(jīng)濟上幫助山西籍窮儒寒士入都應(yīng)試，一旦考中，票號便利用其關(guān)系代為運動，放任外官。這些靠票號從經(jīng)濟上幫助走上官場的儒士，以后便成為與票號有著特殊關(guān)系的官員。

對于有銜無職的官員，如果有相當希望、靠得住的人，山西票號也予以墊款，代其運動官職。前述的張之洞，正屬此例。

這屬于一種“大規(guī)模撒網(wǎng)，集團式投資”，假設(shè)一家票號在50個窮儒身上投資，只要有二、三高中者，且能外放要職的，就能輕松收回成本。并且這種縣、州、省的各種關(guān)系網(wǎng)以利益和鄉(xiāng)情為媒，一旦結(jié)成，勢必緊密，至少不易從內(nèi)部撕破。

在鎮(zhèn)壓太平天國運動和庚子事變中，晉商出力甚多，深得慈禧太后好感，自然獲得朝廷方面的默許。比如，一筆由各省督府解繳中央的款項全部由山西票號經(jīng)營；再比如，庚子賠款連本帶利10億兩白銀也交由山西票號，《辛丑條約》逼迫清政府交付各國戰(zhàn)爭賠款四億五千萬兩，也主要由票號匯解……

此時的晉商，儼然進入歷史上的全盛時期。蔚盛長交好慶親王，三晉源交結(jié)岑春煊，大德通交結(jié)慶親王，日升昌交結(jié)歷任粵海關(guān)監(jiān)督、倫貝子、振貝子和趙舒翹等。

由此，晉商在地方的部分人權(quán)和事權(quán)的抉擇上，話語權(quán)日漸提升，有時候州縣官員的任免，都要聽聽晉商的意思。那些身居平遙、祁縣、太谷等偏遠小城的總號大掌柜們曾經(jīng)從容地借助官府的力量，“運籌帷幄，決勝千里”，甚至一度風風光光地遙控過朝廷的顯貴，左右過國家的大政方針。

山西大學教授容和平總結(jié)過，晉商正是出于節(jié)約交易成本的動機而選擇了官商結(jié)合的“合約”交易方式。而某些歷史事件的穿插又帶來了遞增報酬，最終使他們與官府的關(guān)系呈現(xiàn)出路徑依賴的特征。

從“經(jīng)商風”到“捐官風”

袁世凱的出人頭地，也和山西票號不無關(guān)系。

相傳，為了巴結(jié)北洋大臣李鴻章，在三晉源票號經(jīng)理的精心安排下，袁在票號賬房得以拜見李鴻章。李鴻章一生中多次責罵、“怒罵”過袁氏，但在他死前，還是推薦了袁世凱出任直隸總督兼北洋大臣。

當時的晉商群體，一度具備了求官、買官、賣官中介的功能，甚至還為一些貪官窩藏贓款。如安徽蕪湖道臺童謠圃在卸任還鄉(xiāng)時，將搜刮來的十萬兩贓銀，交山西蔚豐厚票號匯回重慶，每年支取一萬兩，不計利息。童瑤圃放棄利息，表面看來有些損失，實際上他是因為從數(shù)千里外運回重慶銀十萬兩，不僅運費浩大，而且有風險，一旦被人發(fā)覺或被御史彈劾，不但銀子保不住，本人也可能會遭殺身之禍，但與票號勾結(jié)起來，采取匯兌辦法，則可保無虞。

此外，晉商耳目遍及朝野，打探政府軍事行動、皇帝外巡以及官員升降、調(diào)任等各種官場內(nèi)幕可謂得心應(yīng)手，不少官員就以向晉商“透風”作為特別“關(guān)照”。大德通的掌柜高鈺就以善于與高官交際出名。八國聯(lián)軍侵華時，大德通對于朝廷和戰(zhàn)局的一舉一動，掌握得十分清楚，甚至很多官吏要通過大德通來了解朝廷和戰(zhàn)局的動向。

可以說，在“官商經(jīng)濟”中，晉商眼里看到的是滿滿特權(quán)，不可否認，這是一條通往繁榮的捷徑。山西大學經(jīng)濟管理學院院長劉建生對晉商進行官商結(jié)合的交易成本，提出過一系列計算公式，結(jié)論是隨著社會環(huán)境的變遷，官商結(jié)合發(fā)展商業(yè)的經(jīng)濟績效在持續(xù)遞減。而晉商在商業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略上存在很強的“路徑依賴”性，從而使其在近代化過程中沿著這一路徑不斷自我強化，被鎖定在一種低效率狀態(tài)而走向了衰落。

換句話說，晉商最初通過結(jié)托政府，改善官商關(guān)系，進行壟斷經(jīng)營，最大限度地節(jié)約了經(jīng)商活動中的交易成本，并轉(zhuǎn)嫁、分散和克服了經(jīng)營風險。不過，晉商也逐漸偏離了經(jīng)商的正道，走上了畸型的發(fā)展之路。對政府官員的過分依附，為后期的迅速衰落埋下了伏筆。

紀曉嵐曾言：“山西人多商于外，十余歲輒從人學貿(mào)易，俟蓄積有資，始歸納婦。” 可見山西人是把經(jīng)商作為大事業(yè)來看，事業(yè)不成，甚至連妻子也不娶。但到了清朝末年，那些最初充滿進取而敬業(yè)精神的晉商們，由于長期官商勾結(jié)帶來的壟斷經(jīng)營，使他們市場競爭的本能日益退化，對風險的判斷力退化，對真正的市場信息敏銳眼光也被磨鈍。

反而，捐官之風在晉商中尤其盛行，僅榆次常家從乾隆年間常干（常家八世）開始到清朝覆滅，常家男子獲得功名的有132人，受封的婦女亦有百人之多。此外，給已故的祖輩捐官在晉商中也十分流行，甚至在有的地方，成為了一種產(chǎn)業(yè)。

山西省社科院教授景占魁認為，晉商的所謂“重商輕仕”傳統(tǒng)，在實際上是對其因自卑而產(chǎn)生的逆反心理和權(quán)力欲望的驅(qū)使下， 已蕩然無存。當然，從“經(jīng)商風”到“捐官風”，充分暴露了晉商被壓抑了很久的主流意識形態(tài)——對功名的渴慕和擁有，但已基本喪失了曾經(jīng)的創(chuàng)業(yè)激情。

容和平認為，晉商與官府關(guān)系越緊密，受其影響也越明顯，無論好壞，一旦勾連，勢成騎虎。交商富，交官窮，這個道理很明顯，一來官員的欲壑難填，二來一朝天子一朝臣，太大的起伏對從商的人來說難以承受。

在長時間的封建社會里，商必須依賴于官，才能生存、發(fā)展和壯大，官必須控制商，才能允許商的存在。按市場經(jīng)濟的觀點來看，這種官商結(jié)合的基礎(chǔ)是關(guān)系，而不是市場經(jīng)濟所需要的平等契約精神，固使工商業(yè)成為一種特權(quán)性質(zhì)的游戲，非是一種依照準則的生產(chǎn)經(jīng)營。endprint