快餐企業(yè)并購避稅之爭

Thomas+G.donlan

最近一直備受熱議的美國漢堡王Burger King 與加拿大咖啡甜品連鎖Tim Hortons 合并案，創(chuàng)造全球第三大的快餐公司。合并涉及金額高達114億美元。股神巴菲特擁有的BerkshireHathaway Inc. 投資公司宣布， 向Burger King 提供30 億美元的財務支持。雙方合并后，Burger King 分店內(nèi)供應的咖啡將會由Tim Hortons 供應，代替現(xiàn)有供應商Starbuck 旗下的BestName。屆時總部將設在加拿大，成立一個新的控股公司。

不過，這一交易計劃剛公布，便引來了爭議和批評，普遍認為漢堡王是為了躲避美國更高的企業(yè)所得稅，而選擇并購加拿大的咖啡連鎖店，因此被戲謔為“稅負倒置”式兼并。

而這個說法也并非空穴來風。因為Burger King 現(xiàn)需向美國政府繳納35% 的營業(yè)稅，變身為總部在加拿大的新公司之后，向加拿大政府繳納的營業(yè)稅降為15%。

據(jù)CNN 報道，在過去十年，已經(jīng)有至少47 家美國公司采取了此種“稅賦倒置”方式。今年也有好幾例已經(jīng)立項，更多的談判正在進行中。其中最引人注目的兩項包括：總部位于芝加哥的AbbVie 七月份宣布以547 億美元購并英國的Shire，營業(yè)稅將從目前的26%降至2016 年的13% ；制藥商Mylan 也于上月宣布購并總部在荷蘭的雅培藥廠，以便不久之后公司外遷。

“如果你在美國做生意，基本上也算是美國的一部分。現(xiàn)在只是將公司的地址改了一下就能避稅。對于這個國家和人民來說是不對的。”美國總統(tǒng)奧巴馬做客CNBC 節(jié)目時如是評論，他痛批了利用美國法律體制漏洞為避稅而選擇外遷的美國企業(yè)，稱這些企業(yè)為“丟掉自己國籍的企業(yè)逃兵”，并且多次在公開場合呼吁大企業(yè)要講“經(jīng)濟愛國主義”。

近日，漢堡王的董事會主席畢林則用財報回應避免指責。漢堡王歷年財報顯示，雖然美國企業(yè)所得稅名義稅率為35%，但是通過各種抵扣或推遲繳稅等辦法，漢堡王2013 年的實際稅率是27.5%。

相比而言，加拿大公司所得稅名義稅率雖僅為15%，但加上增值稅等美國所沒有的稅種，提姆·霍頓公司2013年在加拿大實際稅率也有26.8%。因此美國實際稅率僅比加拿大高了不到一個百分點，由此證明總部搬到加拿大并沒減稅。

雖然漢堡王拿出了證據(jù)證明其搬遷總部的行為并非為了減稅，但是其想為少納稅所做的努力已經(jīng)不是新聞。根據(jù)漢堡王在美國和海外提交的監(jiān)管文件，該公司籌劃降低在美國繳納稅款的行動已經(jīng)進行了數(shù)年。過去3 年，漢堡王承擔的實際稅率為26%，遠低于同行業(yè)的麥當勞、星巴克和唐恩都樂集團平均31% 的水平。

不過，更令美國政府頭疼的是，像漢堡王這樣選擇“逃離”美利堅的大企業(yè)比比皆是。

這一系列的行為已經(jīng)引起美國政府的關注，白宮也開始呼吁“經(jīng)濟愛國主義”。美國總統(tǒng)奧巴馬7 月份說：“這些公司宣稱總部設在美國境外，盡管它們的業(yè)務大部分在美國。我的態(tài)度很明確：無論是否合法，這種行為都是錯誤的。”

編譯自《巴倫周刊》《紐約客》雜志endprint