美國(guó)作家筆下城市的演變

袁 源

美國(guó)作家筆下城市的演變

袁 源

伴隨著美國(guó)的城市化進(jìn)程，不同時(shí)期不同流派的美國(guó)作家對(duì)城市文明顯示出迥異的態(tài)度。本文擬通過(guò)對(duì)這些作家典型文本的概括分析，梳理不同時(shí)期文學(xué)作品中作家的城市觀的演進(jìn)過(guò)程，從而管窺美國(guó)知識(shí)分子的整體心態(tài)及其背后的成因。通過(guò)分析，得出結(jié)論：美國(guó)作家對(duì)城市存在一種既愛又恨的矛盾心態(tài)，而這根源于城市共同體的不完美，根源于人性的不完美，但正是這種不完美鑄就了也繼續(xù)構(gòu)建著美國(guó)的歷史。研究城市與文學(xué)的互動(dòng)關(guān)系有望為重寫美國(guó)文學(xué)史提供新的視角。

美國(guó) 作家 城市 歷史

Author: Yuan Yuan,

is from the Foreign Language School of Shanghai University for Science and Technology. Her research interest mainly lies in American literature.1630年馬薩諸塞灣殖民地總督、清教徒約翰·溫斯羅普說(shuō)，要在新大陸建立一座“山上之城”。這一源自圣經(jīng)的隱喻，激勵(lì)著無(wú)數(shù)的歐洲殖民者開拓北美這塊本不屬于他們的土地，欲把這里建成他們心中的耶路撒冷。而美國(guó)的建國(guó)者也是知識(shí)分子先驅(qū)托馬斯·杰弗遜在參觀完歐洲的城市之后非常失望，對(duì)那里的“烏合之眾”特別恐懼，認(rèn)為“大城市的烏合之眾之于純潔的政府，正如膿瘡之于健康的身體”（杰弗遜311）。杰弗遜對(duì)歐洲城市的恐懼得到眾多美國(guó)作家的共鳴。“庫(kù)珀（James Fenimore Cooper）在《喝彩》（

The Bravo

, 1831）中把威尼斯描述成陰謀和墮落的中心，麥爾維爾（Herman Melville）在《雷德本》（

Redburn

, 1849）中描繪了一個(gè)無(wú)情的倫敦；霍桑（Nathaniel Hoathorne）在《玉石人像》（

The Marble Faun

, 1860）中認(rèn)為倫敦已經(jīng)不可救贖。”（利罕 224）杰弗遜主張美國(guó)必須切斷和歐洲城市的聯(lián)系，必須創(chuàng)造新的都市現(xiàn)實(shí)。但事實(shí)上，美國(guó)東海岸的城市如紐約即以倫敦為模型而建，而中西部城市又是以東海岸的城市為模型而建的，所以從本質(zhì)上說(shuō)，美國(guó)城市是歐洲城市在北美大陸的再現(xiàn)，因而無(wú)法從根本上擺脫“城市之為城市的弊病”。所以，杰弗遜的國(guó)家理想注定只是一種不可能實(shí)現(xiàn)的理想，而所謂的“山上之城”也只是一個(gè)遙不可及的隱喻。此外，杰弗遜認(rèn)為，只有“在地上勞動(dòng)的人們是上帝的選民”（杰弗遜 164），所以，他贊成美國(guó)南方簡(jiǎn)單樸素的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而排斥北方以銀行和工廠為基礎(chǔ)的工業(yè)經(jīng)濟(jì)。但后來(lái)事實(shí)證明，工業(yè)化已成為大勢(shì)所趨，因而他的重農(nóng)思想也就變成了“以工業(yè)服從農(nóng)業(yè)、工業(yè)和農(nóng)業(yè)齊頭并進(jìn)”。這種理念的折中本身體現(xiàn)出杰弗遜內(nèi)心的矛盾。而這種矛盾在隨后的美國(guó)歷史中頻頻再現(xiàn)，特別是體現(xiàn)在美國(guó)知識(shí)分子階層、美國(guó)文學(xué)的創(chuàng)造者當(dāng)中。本文試圖結(jié)合美國(guó)城市化進(jìn)程，分析不同時(shí)期主要流派作家對(duì)工業(yè)化城市的這種模棱兩可的態(tài)度，以一斑而窺全貌，并試圖分析這些作家城市觀背后的種種成因。

一、浪漫主義作家筆下的城市

美國(guó)浪漫主義文學(xué)可分為早期浪漫主義和后期浪漫主義時(shí)期。早期浪漫主義作家包括埃德加·愛倫坡，赫爾曼·麥爾維爾，納撒尼爾·霍桑等。愛倫坡認(rèn)為，城市具有一種毀滅性的力量，因而他筆下的城市總是和死亡相連。在他看來(lái)，物質(zhì)都趨向于“熵毀滅”，“每個(gè)事物都在消耗中走向最終的統(tǒng)一”（利罕 226）。他眼中的城市是詭異和神秘的，而我們自身的局限性會(huì)帶領(lǐng)我們回到那個(gè)“神秘的家”。麥爾維爾通過(guò)自然與文明、荒野與城市的對(duì)照，指出城市人群和法律使人性扭曲。在小說(shuō)《雷德本》中，沒(méi)有人愿意幫助一個(gè)貧窮的母親和她三個(gè)可憐的孩子。都市人對(duì)別人的痛苦漠然視之，這已經(jīng)成為他們的生活方式。麥爾維爾認(rèn)為都市使人漸漸遠(yuǎn)離了人性，他的浪漫現(xiàn)實(shí)主義文本《皮埃爾》則把對(duì)都市的反感提到了更高的層次。霍桑則通過(guò)《通天鐵路》警示我們：那種認(rèn)為我們可以達(dá)到完美的城市幸福（無(wú)論是永恒的還是暫時(shí)的）的信念是危險(xiǎn)的。

愛默生、梭羅是美國(guó)超驗(yàn)主義思潮的代表人物。超驗(yàn)主義本身不是一種文學(xué)流派，而是一種哲學(xué)思潮。因而在這里把崇尚這一哲學(xué)思想的作家歸為浪漫主義文學(xué)的范疇。愛默生和梭羅深受杰弗遜思想的影響，崇尚回歸自然。愛默生并不反對(duì)建造城市，只是不希望美國(guó)的城市像倫敦一樣全盤借鑒早期城市經(jīng)驗(yàn)，他認(rèn)為美國(guó)必須因地制宜：“美國(guó)人不必否認(rèn)羅馬，他們只需要在羅馬的基礎(chǔ)上，選擇可作為自己的基礎(chǔ)的部分”，批判性地借鑒羅馬的經(jīng)驗(yàn)既能表示“對(duì)歷史的敬意”，又可“從歷史中獲得解放”（Cowan 168）。相比較而言，梭羅的“反城市觀”更加激進(jìn)，他的《瓦爾登湖》即是反對(duì)城市生活的圣經(jīng)。而他自己也是這一理念的積極實(shí)踐者。他堅(jiān)決不參加波士頓“星期六俱樂(lè)部”的知識(shí)分子聚會(huì)。在拒絕邀請(qǐng)時(shí)他說(shuō)：在波士頓，“我唯一樂(lè)意去的地方就是洗手間”。正如亨利·詹姆斯所言，梭羅是一個(gè)十足的“林仙”（White 256）。

美國(guó)后期浪漫主義文學(xué)的代表惠特曼對(duì)城市的態(tài)度可以說(shuō)經(jīng)歷了一個(gè)由激動(dòng)到懷疑的過(guò)程。起初，他將愛默生的思想經(jīng)過(guò)街頭語(yǔ)言的轉(zhuǎn)換使自己的詩(shī)歌獲得了力量。他讓自己沉浸在城市中，沉浸在人群中。他覺得這樣可以帶來(lái)“詩(shī)意的激動(dòng)”。他在詩(shī)中描寫了城市的歡樂(lè)，字里行間透著對(duì)城市共同體的無(wú)限夢(mèng)想：“非凡的城市，是因?yàn)閾碛凶罘欠驳哪腥撕团?即使只有幾個(gè)破敗的草棚，也當(dāng)?shù)萌澜缱罘欠驳某鞘小！保ā堕煾琛罚┑牵?dāng)他目睹了紐約的飛速發(fā)展與工業(yè)化帶來(lái)的種種弊端之后，他開始將希望寄托到西部，甚至認(rèn)為將來(lái)的新首都也會(huì)在那里。（Whitman 480）他開始懷疑城市共同體的完美性，覺得那些城市人群、特別是愛爾蘭天主教移民變得非常丑陋。他覺得“大城市充斥著光彩與不光彩的搶劫和無(wú)賴行徑”（467）。由此看出惠特曼的觀點(diǎn)有了很大的改變，從描寫城市的歡樂(lè)到對(duì)城市共同體的懷疑。雖然他從未失去希望，但他的懷疑表明美國(guó)城市的確是有問(wèn)題的：新商業(yè)主義和工業(yè)化，金錢和大企業(yè)的持續(xù)影響使城市曾經(jīng)擁有的光彩和民主變得暗淡無(wú)光，甚至西部的前景也化為烏有。

二、現(xiàn)實(shí)主義作家與自然主義作家筆下的城市

馬克·吐溫在1882年的筆記中寫道：“要研究人類的本性，不能在城市中進(jìn)行，而只能在條件更落后的環(huán)境中（比如村落中）進(jìn)行。在村落中，你對(duì)人的里里外外可以看得一清二楚；而在城市里，你只能了解他們的外表，而他們的外表通常只是一種假象。”（利罕 248）馬克· 吐溫親身經(jīng)歷了美國(guó)從農(nóng)耕社會(huì)向工業(yè)社會(huì)的轉(zhuǎn)型，認(rèn)為美國(guó)城市化進(jìn)程是對(duì)荒野的破壞，而其結(jié)果則是將“荒野”直接轉(zhuǎn)化成了“荒原”。

萊維斯·芒福德曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“城市是社會(huì)活動(dòng)的劇場(chǎng)。”（于海 74）城市創(chuàng)造戲劇，城市本身也就是一部戲劇，在這里人們扮演著各自的角色，體味著人生的酸甜苦辣。美國(guó)自然主義作家所描述的一個(gè)個(gè)美國(guó)城市——芝加哥、紐約都充滿了戲劇味道。德萊塞的《嘉莉妹妹》開篇就寫到：“對(duì)于孩子，對(duì)于想象力豐富的人……第一次接近一個(gè)大城市真是奇妙的經(jīng)歷。特別是在傍晚……啊，夜晚的希望與允諾！”（Dreiser 7）德萊塞繼承了巴爾扎克的傳統(tǒng)，把城市看作一塊磁鐵，對(duì)外省男女充滿著誘惑。嘉莉就是這樣來(lái)到大城市，在這樣的環(huán)境中一步步墮落的，優(yōu)勝劣汰的自然法則在城市依然適用，嘉莉在物質(zhì)上不斷豐滿，而在精神上卻接近空虛，只能坐在自己的搖椅上排遣寂寞，“搖擺人生”。而赫斯伍德則被社會(huì)漸漸淘汰而走向死亡與毀滅。都市進(jìn)化的力量控制著德萊塞筆下的人物，他們被環(huán)境所左右而卻對(duì)此一無(wú)所知。

另一位自然主義作家厄普頓·辛克萊創(chuàng)作了小說(shuō)《叢林》，1906年發(fā)表。其中不僅有對(duì)屠宰場(chǎng)和肉類包裝車間令人作嘔的描寫，而且揭露了包裝城的移民工人“奴隸般的非人生活”（虞建華 488）。辛克萊因此被譽(yù)為“揭丑運(yùn)動(dòng)”（muckraking movement）的代表作家。此外他還寫了揭露社會(huì)陰暗的小說(shuō)《大都會(huì)》、《煤王》以及反映薩科-梵澤蒂事件、揭露美國(guó)虛偽民主的《波士頓》。

在自然主義作家眼中，都市法則猶如叢林法則，弱肉強(qiáng)食，適者生存。而個(gè)人是很難改變自己的命運(yùn)的，人的命運(yùn)是由環(huán)境和基因來(lái)決定的。

司各特·菲茨杰拉德則通過(guò)小說(shuō)《了不起的蓋茨比》展現(xiàn)了美國(guó)夢(mèng)在都市的幻滅。在《我所失去的城市》（My Lost City, 1932）這篇論文里，菲茨杰拉德提出了讓紐約成功和失敗的兩種可能性：一種是他學(xué)生時(shí)代的紐約；一種是戰(zhàn)后毫無(wú)生氣、行動(dòng)處處受限的紐約。他認(rèn)為：紐約既讓人感到恐怖，又讓人覺得刺激。他說(shuō)：“在這座城市為這個(gè)國(guó)家源源不斷地提供的眾多娛樂(lè)消遣的背后，存在著大量失落和孤獨(dú)的人群。”（Fitzgerald 28）可見菲茨杰拉德對(duì)城市的看法是既愛又恨的。城市猶如一個(gè)巨大的漩渦，既充滿活力、又將各色人等卷進(jìn)墮落的深淵，甚至死亡的陷阱。在現(xiàn)代大都市中，希望與失望、承諾與背叛、生機(jī)與死亡并存。

三、現(xiàn)代主義作家筆下的城市

第一代現(xiàn)代主義作家如亨利·詹姆斯看到更多的是歐洲的都市如倫敦的種種弊端，而對(duì)美國(guó)的都市狀況則很少評(píng)價(jià)。艾略特的《荒原》可以說(shuō)開創(chuàng)了美國(guó)現(xiàn)代主義文學(xué)的先河。艾略特的視角也不僅僅局限在哪一個(gè)國(guó)家，而是放眼整個(gè)西方世界。他描繪了戰(zhàn)后歐洲經(jīng)歷的激烈變化，“像倫敦、巴黎、布魯塞爾、柏林和維也納這些城市，在帝國(guó)邊界擴(kuò)張時(shí)被削弱，直到帝國(guó)一個(gè)接一個(gè)地崩潰瓦解。在倫敦，富人們對(duì)帝國(guó)的終結(jié)感到神經(jīng)緊張；中產(chǎn)階級(jí)家庭婦女被枯燥乏味和漫無(wú)目的的生活所困擾；而下層職員則拼命追求獎(jiǎng)金”（利罕 276）。約翰·多斯帕索斯倒是寫了很多關(guān)于美國(guó)城市的作品，他秉承了杰弗遜式的想象和政治信仰。他的基本態(tài)度是反城市的，但是，即使是在《曼哈頓中轉(zhuǎn)站》中，他雖然表達(dá)了對(duì)城市的極端不滿，卻未能解釋城市給普通人帶來(lái)挫敗感的根本原因。

威廉斯·卡洛斯·威廉斯與亨利·詹姆斯、艾略特、龐德等人不同，他沒(méi)有將自己“流放”到歐洲，而是一輩子都住在離紐約不遠(yuǎn)的新澤西州魯瑟福德城。他強(qiáng)調(diào)美國(guó)詩(shī)人要忠實(shí)于美國(guó)人的生活，像愛默生和惠特曼一樣記錄美國(guó)的歷史，以美國(guó)神話替代歐洲神話。在長(zhǎng)詩(shī)《佩特森》中，威廉斯將歷史與城市連接起來(lái)，描繪了被背叛的土地和被污染的河流，這些都是在商業(yè)和工業(yè)的名義下進(jìn)行的。由于語(yǔ)言也已經(jīng)受到污染，居民們連說(shuō)話都感到困難。人們必須轉(zhuǎn)向內(nèi)心，轉(zhuǎn)向土地，讓想象來(lái)重新創(chuàng)造現(xiàn)實(shí)，洞察事物的意義，并挽救這個(gè)已經(jīng)墮落的世界。

值得一提的是美國(guó)黑人文學(xué)中，城市又有著新的含義。據(jù)估計(jì)，在20世紀(jì)一二十年代，有150萬(wàn)黑人從南方移民到北方，僅僅在20世紀(jì)20年代就有60萬(wàn)非裔美國(guó)人移民到北方的城市。（Roberts 19）他們遠(yuǎn)離鄉(xiāng)村，進(jìn)入城市。紐約哈萊姆區(qū)成為他們的聚居區(qū)，這里既是紐約的一部分，又與之相隔離。拉爾夫·艾利森在《隱形人》中將哈萊姆作為都市疏離（alienation）的換喻。在他看來(lái)，黑人在哈萊姆區(qū)比在南方被疏離的程度更甚。哈萊姆區(qū)是未經(jīng)調(diào)停的城市混亂地帶，而其混亂的變化過(guò)程都在內(nèi)部：家庭破裂、信仰分裂、民間的智慧因一種錯(cuò)誤的觀念——即認(rèn)為它決不能適用于都市生活——而被丟棄。從一無(wú)是處的哈萊姆區(qū)到整個(gè)城市，它們之間的差別只是從種族到人口統(tǒng)計(jì)學(xué)、從孤立的社區(qū)到都市蔓延的區(qū)別。（利罕 327）

四、后現(xiàn)代主義作家筆下的城市

愛倫坡眼中城市的“熵”毀滅在美國(guó)后現(xiàn)代作家筆下得到了淋漓盡致的書寫。后現(xiàn)代作家眼中的城市已經(jīng)從“神話”變?yōu)椤吧衩亍保鞘腥缑詫m般令人難以捉摸。一切充滿不確定性、不穩(wěn)定性和難以預(yù)測(cè)性。德里達(dá)的不穩(wěn)定的語(yǔ)言系統(tǒng)說(shuō)明城市已經(jīng)失去了“真實(shí)”的權(quán)利。在城市里，充斥著“被貶低的人性、匿名性和零余感，人的孤獨(dú)和脆弱感，焦慮和神經(jīng)緊張”（352）。在托馬斯·品欽的小說(shuō)《V》和《拍賣第49批》中，意識(shí)已經(jīng)迷失在后現(xiàn)代城市不確定的迷宮里。《V》的故事主題是反對(duì)機(jī)械的、城市化的世界的興起。品欽和亨利·亞當(dāng)斯都相信熵理論，認(rèn)為物質(zhì)世界和文化系統(tǒng)正不可避免地走向衰弱。他有一個(gè)短篇小說(shuō)即直接以“熵”（Entropy）來(lái)命名。在他筆下，西方人即所有維持一個(gè)商業(yè)/工業(yè)系統(tǒng)并使之繁榮、擴(kuò)大的東西如特大城市、技術(shù)、發(fā)動(dòng)機(jī)等越來(lái)越使人失去人性。品欽把現(xiàn)代城市看成是歷史進(jìn)程的終點(diǎn)。

如果說(shuō)品欽關(guān)心的是如何將同時(shí)代人所關(guān)心的現(xiàn)實(shí)進(jìn)行后現(xiàn)代式的概念化，那么唐·德里羅則向人們展示了“現(xiàn)實(shí)如何轉(zhuǎn)換為各種敘事話語(yǔ)”（370），而保羅·奧斯特的《月宮》和《紐約三部曲》則是對(duì)上述研究成果的注釋，同時(shí)也增加了一點(diǎn)：即城市經(jīng)驗(yàn)的偶然性。正如理查德·利罕所言：“奧斯特給我們提出了一系列關(guān)鍵問(wèn)題：城市能把我們帶到未知領(lǐng)域達(dá)到何種程度？失敗了的啟蒙價(jià)值能帶領(lǐng)我們超出傳統(tǒng)城市、超出我們自身、超出我們作為人的感覺多遠(yuǎn)？”（374）城市將何去何從，人類將何去何從，這些疑問(wèn)可以說(shuō)是眾多后現(xiàn)代作家經(jīng)常叩問(wèn)的難題。

有意思的是，羅蘭·巴特把后現(xiàn)代人物想象成新時(shí)代的魯賓遜·克魯索。他說(shuō)：“如果一定要構(gòu)想出一個(gè)新的魯賓遜，我不會(huì)把他放在荒島上，而是放在有1 200萬(wàn)人口的城市（如東京），在那里他既聽不懂話，也讀不懂字：我想，那才是笛福那個(gè)故事的現(xiàn)代版。”（Barthes 122）

五、結(jié) 論

需要說(shuō)明的是，由于篇幅的限制，本文只是選擇了一些有代表性的作家來(lái)討論他們的城市觀，以及他們的作品與城市的互動(dòng)，因而，他們的城市觀并不能涵蓋美國(guó)所有作家對(duì)城市的看法。此外，美國(guó)作家的城市觀是隨著美國(guó)的城市化進(jìn)程不斷地改變及調(diào)整的，是動(dòng)態(tài)的而非靜態(tài)的。可以說(shuō)時(shí)代背景和作家的生活境遇共同決定著他們各自城市觀的演進(jìn)過(guò)程。以上提到的作家似乎都具有“反對(duì)城市化”的傾向，然而事實(shí)上，還有相當(dāng)一部分知識(shí)分子看到了這枚硬幣的另一面，或者說(shuō)像惠特曼一樣對(duì)城市寄予了厚望。喬治·福斯特（George G. Foster）認(rèn)為“一座偉大的城市是文明發(fā)展的最高成就”（Glaab 64）。即使是擁護(hù)杰弗遜的喬治·塔克爾（George Tucker）也說(shuō)：“城市既為美德也為邪惡提供了更廣闊的空間：但他們更傾向于革新，無(wú)論是好還是壞。”（65）而愛默瑞·馬友（Amory D.Mayo）則認(rèn)為一座理想的城市將是“基督教原則的紀(jì)念碑”（66）。即使是著名的唯一論者威廉姆·錢寧（William E. Channing）也曾說(shuō)：“如果城市里的個(gè)人能夠承擔(dān)照顧窮人的責(zé)任，那么城市將變成世界文明的都市。”（67）可見作家對(duì)于城市存在著一種既愛又恨的矛盾心態(tài)，一方面承認(rèn)城市所提供的物質(zhì)文明與文化精髓，而另一方面又斥責(zé)城市中的種種社會(huì)不公與黑暗現(xiàn)象，體現(xiàn)出美國(guó)知識(shí)分子的兩面性。美國(guó)作家對(duì)城市這種既愛又恨的矛盾心態(tài)，根源于城市共同體的不完美，根源于人性的不完美，但正是這種不完美鑄就了也繼續(xù)構(gòu)建著美國(guó)的都市歷史。

毋庸置疑，城市已經(jīng)變成文明的中心，但它又仿佛一個(gè)巨大的熵，正經(jīng)歷著重重衰變，這使得城市猶如一座座迷宮，神秘而詭異。作家們致力于描述這個(gè)詭異而神秘的世界，并在作品中透露出自己對(duì)城市諸種問(wèn)題的看法，并一定程度上改變著大眾對(duì)城市的認(rèn)識(shí)，甚至還改變著當(dāng)局的政策制定。例如，辛克萊的小說(shuō)《叢林》出版后在民眾中反響強(qiáng)烈，美國(guó)當(dāng)局即在1906年通過(guò)了《衛(wèi)生食物藥法》（迪克斯坦 49）。又如：在19世紀(jì)四五十年代，在浪漫主義作家約翰·拉斯金（John Ruskin）、威廉姆·布賴恩特（William Cullen Bryant）、安德魯·杰克森·唐寧（Andrew Jackson Downing）等的作品的影響下，產(chǎn)生了一場(chǎng)有組織的將“鄉(xiāng)村”引入城市的運(yùn)動(dòng)，即在城市里種樹、建公園，使城市人更加接近自然。著名的紐約中央公園即因此而誕生。（Glaab 70）因而，在“都市社會(huì)”漸漸取代“工業(yè)社會(huì)”的今天，談?wù)撐膶W(xué)與城市的互動(dòng)這一話題是具有社會(huì)現(xiàn)實(shí)意義的。在國(guó)內(nèi)，以往也不乏學(xué)者對(duì)某個(gè)作家如德萊塞、辛克萊、霍桑、保羅·奧斯特等人的作品從城市社會(huì)學(xué)及空間政治的角度進(jìn)行解讀，或者對(duì)美國(guó)猶太文學(xué)中的現(xiàn)代城市展開研究，（喬國(guó)強(qiáng) 30—35）但以作家的城市觀為線索來(lái)梳理美國(guó)文學(xué)史倒并不多見，因而研究文學(xué)與城市的互動(dòng)也將為重寫美國(guó)文學(xué)史提供一個(gè)新的視角。

喬國(guó)強(qiáng)：《美國(guó)猶太作家筆下的現(xiàn)代城市》，載《當(dāng)代外語(yǔ)研究》2010年第1期。

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于海主編：《城市社會(huì)學(xué)文選》，復(fù)旦大學(xué)出版社2005年版。

虞建華主編：《美國(guó)文學(xué)詞典：作家與作品》，復(fù)旦大學(xué)出版社2005版。

In the American urbanization process, American writers of different schools in literary history have adopted different attitudes towards the city. This paper, based on the lineal analysis of typical texts by those writers, tends to view clearly their changing views about cities. By this, it might probe into the state of mind of all the American intellectuals as well as the reasons for their attitudes towards urbanization. It concludes that American writers have always an ambivalent attitude towards city civilization, which is rooted in the imperfection of the urban community and the imperfection of humanity itself; but it is this kind of imperfection that constructs and continues to construct the American history. The study of the interaction between cities and literature would hopefully provide a new perspective for the rewriting of American literary history.

America writers city history

袁源，上海理工大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院，主要研究領(lǐng)域是美國(guó)文學(xué)。

作品【W(wǎng)orks Cited】

Title:

American Writers Versus the City