“問今是何世”翻譯之我見

馬東智

《桃花源記》是東晉大詩人陶淵明為其《桃花源詩》所作的一篇“序文”，這篇散文以簡煉的文字、委婉的文筆、非凡的文采虛構了一個“沒有君主，沒有賦稅，沒有戰亂，人人勞作，家家快樂”的人間仙境——世外桃源。它因被視為極具浪漫主義色彩的杰作而備受推崇，被選作中學教材，是學生必背的篇目之一，教師在授課時也是高度重視。但文中的“問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。”這句話的翻譯，多年來一直存有爭議，學生手中的資料和《教師教學用書》都是這樣翻譯的：“（他們）都過來問如今是什么朝代了？竟然不知道有過漢朝，更不用說是魏和晉了”。而許多語文教師和語言文字工作者則認為這一句的解釋應該是“問現在是秦幾世了？竟然不知道有過漢朝，更不用說是魏和晉了”。大體有以下這樣幾個理由：

一、從“世”字的釋義上考證解釋

例如，徐驚塵《談“問今是何世”的“世”》：“世”字在甲骨文和金文中寫作，是“三十”的意思，后演變為“世”，小篆寫作許慎的（說文解字》和段玉裁的《說文解字注）把“世”字釋為“三十年為一世”。《辭源》中的“世”字條下的第①個義項就是“三十年”。可見，“三十年”是“世”的本義。三十年，表示一輩子，一代人的意思。所以，又引申為“父子相繼曰世”。（見段玉裁的（說文解字注》）需要特別指出的是：“世”字表示“父子相繼”的意思時.上古稱“世”而不稱“代”，自從唐人避唐太宗的名諱（李世民），才改“世”為“代”，“世”才有了“代”義。也就是說，“世”字的“朝代”，“時代.之意是唐以后才興起的。而生活在東晉末年的陶淵明，自然是不會使用唐以后才興起的詞義的，因此，把“世”字釋為一朝之中由于“皇帝的更替”而導致的“輩數”、“代數”之意，更為確切些。

再如，吳國興《“問今是何世”釋》：在唐朝以前，“朝代”，是由“代”表示的，“世”與“代”有所區別。《周禮·秋官·大行人》中有“世相朝也”一句，鄭玄注曰：“父死子立曰‘世”。《左傳·昭公七年》“從政三世”，也是“祖孫三代從政”之意。胡亥繼位秦始皇，史稱秦二世，也是取“父子相繼”的意義。我們常用的“世襲”、“世卿”、“世及”，等無不都是取此義。而“代”的意義，《史記》中有“三代之事，何足法也”一句，“三代”即指“夏”、“商”、“周”三個朝代，可見“代”指“朝代”。這種分工情況直到唐為了避太宗李世民的諱才有所改變，世的“父子相繼”之義為“代”取代，相襲沿用至今。但《桃花源記》是晉朝作品，翻譯時必須考慮到當時語義的區別。

二、從上下文文意理解解釋

桃花源中的人“自云先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔”。他們與外界隔絕的時間是秦時，又身處“絕境”，對秦后的朝代更替無從得知，顯然不知道秦王朝已被推翻，所以他們覺得統治外面世界的，仍然是秦始皇的子孫，因此才會有“問今是何世”（問現在是秦幾世了）的問題。他們雖然“乃不知有漢，無論魏晉”，但一定了解“朕為始皇帝。后世以計數，二世三世至于萬世，傳之無窮。”（我就叫做始皇帝，后代就從我這兒開始，稱二世、三世直到萬世，永遠相傳，沒有窮盡。）的說法，問出這樣的問題也是合情合理的。

三、從源中人的實際認知解釋

“乃不知有漢，無論魏晉”，其中的“乃”是副詞，是“竟，竟然”，表示出乎意料之外的意思。漁人對桃花源中人提出的“現在是秦朝第幾世了”的問題感到吃驚：已經經歷了幾次朝代的更替，這里的人竟然毫不知情！如果他們所問的是“現在是哪個朝代”，漁人的吃驚從何而來呢？更有意思的是，“此人一一為具言所聞，皆嘆惋”（這個漁人給桃花源中的人詳細地訴說他知道的事情，他們聽了都很驚嘆惋惜）。從桃花源中人對漢、魏、晉政權更替感到驚訝，對秦的滅亡感到惋惜，可以看出桃花源里的人并不知道秦朝滅亡、世事滄桑巨變，才“問今是何世”。因此，這句話應該翻譯為：問現在是秦朝第幾世了？

筆者比較同意關于“問今是何世”的第二種譯法，也比較同意以上幾種觀點，但我認為把這一句譯為“問現在是秦幾世了？”還應該有以下兩個理由：

第一，從全文所表達的社會意義來看，世外桃源展現的是沒有階級、沒有剝削、沒有壓迫、沒有戰亂、自食其力、自給自足、和平恬靜、怡然自樂的社會生活。作者將淳樸厚道的民風，單純熱情的人情，神奇美麗的自然環境融為一個和諧的整體，以飽蘸陶醉喜悅之情的簡約文筆真切描繪出蘊含著厚實的社會人生內容的優美畫面，確令人深為感佩。沒有剝削、沒有壓迫、沒有戰亂這個幻想中的桃源世界，對生活在虛偽黑暗、戰亂頻繁、流血不斷的現實世界中的人們來說，無疑是令人神往的。桃源人沒有經歷由戰亂導致的封建君權的更替，也沒有“圣君賢臣”的管理教化，不是生活得挺好嗎？因此，“問今是何世”的意思就要用心去體會了。桃花源中人不滿秦朝的暴虐統治，認為秦的統治長久，秦王朝的君權順利更替，所以他們選擇了“不復出焉，遂與外人間隔”而不做秦的子民的生活，由此可見將這句話翻譯為“問現在是秦朝第幾世了”才能體現出作者要表達的深刻社會意義。

第二，從作者的個人經歷和社會理想來看，陶淵明所處的是戰亂頻繁，動蕩不安，封建剝削殘酷，民不聊生，政治黑暗腐敗的社會時期。他少年時期有“猛志逸四海，騫翮思遠翥”的大志，孝武帝太元十八年（393年），他懷著“大濟蒼生”的愿望，走上仕途。任江州祭酒。當時門閥制度森嚴，他出身庶族，受人輕視，感到“不堪吏職，少日自解歸”。之后他先后投入桓玄、劉裕、劉敬宣等人門下，擔任各職仕宦十三年，至辭彭澤縣令結束。這十三年，是他為實現“大濟蒼生”的理想抱負而不斷嘗試、不斷失望、終至絕望的十三年。最后賦《歸去來兮辭》，表明與上層統治階級決裂，不與世俗同流合污的決心。因此，陶淵明借“桃花源”這樣一個去處表達了對現實世界的不滿和對理想世界的渴望，仕宦的十三年，使他看到了一個不爭的事實，給人民帶來巨大痛苦的不僅僅是暴虐的秦朝，更是交替登上政治舞臺的高踞人民之上為私利互相攻伐的各代統治集團，他們給現實社會帶來了戰亂，剝削……真可謂“興，百姓苦；亡，百姓苦”。所以，陶淵明借人人渴望家家期盼的“桃花源”辛辣的諷刺了不僅秦、不止漢，無論魏晉的各個封建王朝。作者不僅無情地鞭打了當時的社會現實，更重要的是對君權的質疑和大膽否定。因此，“桃花源”便成了作者理想的化身和寄托。

據上，筆者認為：“問今是何世”翻譯為“（他們）問現在是秦朝第幾世了”，更加的符合陶淵明的本意。