美國的婚禮習俗

張 媛

美國婚禮

任何一個國家的人都會把結婚當作一輩子的大事，婚禮自然得選在吉辰，美國婚禮也是一樣。美國人喜歡在6月喜結良緣，因此，每年6月份在美國各地都可以遇見新郎，而事實上，該月在美國結婚的人數幾乎占全年的一半，因而在美國有“六月新郎”的說法。出現這種現象，是因為英語里的六月June同羅馬神話中象征愛情和婚姻女神的名字Juno發音相似，美國人便認為，在6月舉行婚禮，“婚姻女神”就會給新婚夫婦帶來歡樂和幸福。另一方面，由于歷史原因，美國成為了一個世界性的“民族大熔爐”，除了大部分歐洲移民外，還有墨西哥人、古巴人、阿拉伯人、日本人、菲律賓人、朝鮮人、中國人、印第安人等。美國人來源復雜，婚禮形式自然就迥然不同。

美國的婚禮沿襲標準傳統，是富裕上層社會在1850年前后開始興起的婚禮習俗，然后逐漸傳到普通百姓家里。“Yes，Ido．”在美國人眼中不僅僅只是誓詞，它同時也是一種責任。

一、結婚程序

我們首先從訂婚開始說起。男方先要請求女朋友的父親允許自己娶她。如果女方的父親答應，男方才能向女方求婚。通常男方會送給未婚妻一只鉆戒作為訂婚的象征。訂婚期可以持續幾個星期、幾個月，甚至幾年。

當正式舉行婚禮前，男女雙方會先一起去律師事務所簽訂一份“婚姻合同”，內容主要是關于雙方的金錢和財產問題，甚至連婚后生育幾個孩子、如何分擔子女的撫養費、各自擔當哪些家庭事務等都作了詳細規定。等到大喜日子臨近時，未婚夫婦會邀請平時要好的朋友在一起開個告別單身生活的婚前派對。在聚會上，好友們會贈送新人一些實用的禮物，來祝賀他們開始新的生活。

美國人的婚禮習俗受歐洲的影響，基本上是宗教儀式加上來賓聚會。在舉行婚禮那一天，新郎新娘首先在雙方親戚代表和證婚人的陪同下，來到所在地區法院辦理結婚登記手續。法官向新婚夫婦宣讀事先擬好的祝賀辭，新郎新娘各自宣誓。接著，雙方證婚人在結婚證書上簽字，表明這樁婚姻已取得法律效力并得到雙方親屬和社會的承認。

之后的婚禮儀式一般在教堂舉行，教堂主要以白色為基調，白色的蠟燭，白色的地毯，點綴得非常莊重。整個儀式過程主要是牧師念圣經，向新郎新娘問話和祝福，教會的琴師彈奏贊美詩。

就新人在婚禮上穿著的新婚禮服來說，新郎一般是穿著正式的西裝或無尾晚禮服。而新娘穿著白色婚紗的習俗主要是源自19世紀末。據說當時英國維多利亞女王結婚時穿的就是白色婚紗，于是人們紛紛效仿，加之媒體的傳播效應，于是就越來越多人穿白色婚紗，逐漸形成習俗，此外，在美國幾乎所有的新娘禮服都是買來的，很少有人會去租。在婚禮結束之后，新娘會把禮服收藏起來，等到女兒出嫁的時候作為特別的禮物送給女兒。而按傳統習俗，新娘的穿著的婚紗要包括“一點新，一點舊，一點借和一點藍”。“新”是指新娘的白色婚禮服裝是新做的，意味著新的生活開始;“舊”是指新娘頭上披的頭紗是自己母親用過的，表示永遠不會忘記父母的養育之恩，“借”是指新娘手里拿著的手帕是從知心的女朋友那里借來的，預示不忘友情;“藍”是指新娘身上披的緞帶是藍顏色的，象征著對愛情的忠貞不渝。

婚禮正式開始后，新郎和伴郎同牧師站在一起面對著來賓。當音樂響起時，伴娘在前引領著新娘入場，接著新人雙方許諾宣誓，可以按傳統誓言進行宣誓，也可以編一套自己的誓言。在雙方互贈象征婚姻承諾的戒指后，牧師會宣布二人成為夫妻。

宗教儀式后，就會舉行親朋好友聚會，我們俗稱的婚宴。美國人的婚宴上，有兩種菜肴一般是不會缺少的，因這兩種菜肴普遍受到美國人喜愛。一種是水果或蔬菜色拉，一種是烤乳豬。宴會中間要進行新婚夫婦切蛋糕的儀式。結婚大蛋糕色彩繽紛，按照傳統做法，新娘新郎一起握刀將蛋糕切開，首先相互給對方吃一塊蛋糕，隨后將蛋糕切成無數小塊分給客人們享用。客人們吃完蛋糕，新娘站在大廳中央的一把椅子上，將一束鮮花向那些未婚的姑娘們拋去，傳遞這份喜悅和幸福。婚宴期間，愛鬧的朋友用薄紙、錫罐和寫著“新婚”的標牌來“裝飾”新人的小汽車。婚宴結束時，新婚夫婦同客人們告別，客人們紛紛往他們身上撒生米粒，祝愿他們今后兒孫滿堂。然后新婚夫婦在熱烈的氣氛中驅車離去，婚禮全過程到此結束。

婚禮之后，新婚夫婦到某一地方旅行，度蜜月。當今美國人度蜜月差距很大，主要取決于新婚夫婦的時間、愛好和新郎的經濟條件，美國人的習慣是新婚蜜月旅行的費用由男方承擔。有的新婚夫婦只在一家旅館度過一夜就算蜜月旅行;有的新婚夫婦到異國他鄉的旅游勝地度過兩個星期時間。

在美國舉辦婚禮可以隆重，也可以簡約，沒有攀比，量力而行。美國人沒有結婚一定要買房的概念，男方更沒有結婚前一定要準備婚房的壓力。男人娶老婆、女人嫁老公不在乎是否門當戶對。有房無房、有車無車更不是一對戀人是否結婚的決定因素。另外，即使父母的經濟條件很不錯，也很少會幫助子女買房。兩人只要相愛，就可以組成家庭，很多年輕人剛結婚時都是租房住，婚后的生活就靠小兩口自己去打拼，等夫妻兩人奮斗幾年，略攢了些錢，他們才會考慮在哪里置房安頓下來。

據美國婚禮協會的統計報告顯示，美國人在婚禮上的花費平均為2．2萬美元(約合人民幣13．8萬元)，每年全美國在婚禮上的花費約為720億美元。

美國人送禮講究實用，但都不會很昂貴。遇到朋友結婚，你若收到請帖，一般都要去參加婚禮。出席婚禮的賓客一般不直接送禮金，而是會到知名的禮品專業網站中，購買禮品卡。根據關系的親疏遠近和自己的財力，選擇不同價格的禮品卡送給結婚新人。而結婚新人可以憑借這些禮品卡，到專業禮品網站中選購需要的結婚禮品，或者也可以兌換成現金。

結語

雖然大多數的婚禮沿襲長期以來的傳統，但是也有很多追求新穎時尚的新人選擇一些特殊的婚禮儀式。例如，有些人在戶外的風景點舉行婚禮，少數人甚至在跳傘或騎馬時舉辦儀式。有的結婚沒有宗教儀式、發請柬、舉辦婚禮晚會等程序。有的打破女方準備婚禮的做法(美國傳統婚禮都是由女方操辦，女方負擔一切費用)，由男女雙方共同組織操辦，費用由雙方負擔。

幾乎每一種文化都有儀式來標志一個人生活的變化。婚姻對于各種文化的人而言都是最基本的生活變化之一。每對新人都會以自己獨持的方式來繼承傳統。因此關于結婚有許多傳統習俗，就不足為奇了，在美國也是如此。