桃的歷史文化

◎童 健

桃的歷史文化

◎童 健

桃花、桃木、桃實，在古代各自攜帶著種種文化信息，這些文化信息散見于各種名物訓詁著作中。

先說桃木。以桃木驅邪，春秋時就已經盛行，其形式也多種多樣。有以桃枝編成掃帚的，稱為“桃茢”。《左傳?襄公二十九年》：“乃使巫以桃茢先袚殯。”這是說楚莊王死了，襄公讓巫人用桃枝掃帚先在棺材上掃除兇邪。《周禮?夏官?戎右》：“贊牛耳，桃茢。”這是說舉行盟誓誓歃血時，戎右贊助王者執牛耳，并以桃茢拂血，有驅邪之意。也有用桃木弓的。《左傳?昭公四年》：“桃弧棘矢，以初其災。”“桃弧”就是桃弓。還有的用桃枝插在門上。

到漢代以后，以桃驅邪的形式更為紛繁。有用桃人立于戶側的。漢?應劭《風俗通?祀典?桃梗》：“于是縣官常以臘除夕飾桃人，垂葦茭，畫虎于門，皆追效于前事，冀以衛兇也。”有用桃印的，即刻桃木為印掛在門上。《后漢書?禮儀志》中載：“仲夏之夜，萬物方盛，日夏至陰氣盟作，恐物不楙。……以桃印長六寸，方三寸，五色書文如法，以施門戶。”與桃印相似的有剛卯，于正月卯日刻成。不過剛卯既可用桃木也可用金玉。上刻有“……庶物剛癉，莫我敢當”等字樣。有用桃木煮湯揮灑的。南朝?宗懔《荊楚歲時記》：“正月一日……長幼悉正衣冠，以次拜賀，進椒柏酒，飲桃湯。”還有用桃符的。桃符是用桃木板制成的，上面畫有能食百鬼的神。到了五代的后蜀，桃符上不畫神而寫聯語。再以后，用以寫聯語的不用桃符而用紙張，這就發展成為后代的春聯了。

桃木能避邪之說，大約始于遠古的神荼，郁壘的傳說。這傳說在《山海經》（相傳為夏禹、伯益著，現在一般認為成書于戰國時代，這時遠古時代傳說及地理歷史資料的匯編）中有記載：神荼，郁壘二神在東海度朔山的大桃樹下，主管眾鬼，將害人之鬼用葦索捆起來喂老虎。捕抓害人之鬼的兩個神要以桃樹為憑借，按古人的推理習慣，當然桃也具有避邪的功能了。《典術》說：“桃者，五木之精，仙木也，故壓服邪氣，制百鬼。”這也是據神荼、郁壘的傳說推演出來的。服虔為《左傳》“桃弧棘矢，以除其災”作疏云：“桃，所以逃兇也。”“桃”、“逃”同音，取其逃避之義，與前說不同，可算是桃能避邪惡的又一說。

桃雖可驅邪避鬼，可是孔子卻很輕視它。魯哀公賜孔子桃，同時還賜孔子黍，好讓孔子用黍擦掉桃上的毛。可孔子先將黍吃了，然后吃桃，左右的人都暗笑。魯哀公對孔子說：“那黍是用來洗桃的，你怎么不知道呢？”孔子說：“這我怎么不知道，不過黍是五榖之長，而桃卻很下賤，所以‘祭先王不得入廟’怎么能以貴黍來洗賤桃呢？”

據說，還有一種與一般桃不同的仙桃，關于這方面的傳說甚多，例如有一個和尚在山中遇一道士，和尚餓了，又無物可食，道士說，這里有仙桃，千年結一實，吃了就不餓。和尚吃后，從此不吃東西，也不覺饑餓。（見《神仙感遇傳》）

關于仙桃的傳說雖然很多，但追本溯源，都是從西王母賜漢武帝仙桃的故事演變而來的。舊題漢?班固《漢武帝內傳》和晉?張華《博物志》載：漢武帝時，西王母派使者乘白鹿告訴武帝：準備迎接她的到來。武帝在九華殿恭候。七月七日，西王母乘云車而降，西王母拿出七個仙桃，自己吃兩個，給武帝五個。武帝說：他打算將核做種子，讓人間也有仙桃。西王母說：這桃三千年才結一次果，人間的土地是不能生長的。舊題漢?東方朔《神異經》（見《太平預覽》九六七）載：“東北有樹焉，高五十丈，其葉長八尺，廣四、五尺，名曰桃。子徑三尺二寸，小狹核，食之令人知壽。”這里說的“子”就是桃的果實，即仙桃。由于仙桃三千年結一次果，所以仙桃就與長壽聯系在一起了。古代為人祝壽，往往用米粉或面粉做成桃形的食物為壽禮。如《古今雜劇》中明?朱有燉《蟠桃會》三：“九天閶闔開黃道，千歲金盤獻壽桃。”今人慶壽往往擺上一盤壽桃，就是古代這種文化現象的延續。

用桃花給小孩洗臉稱“靧面”，據說可以使小孩長得漂亮。唐?虞世南《史略》云：“北齊，盧士深妻，崔林義之女，有才學，春日以桃花靧兒面，咒曰“取紅花，取白雪，與兒洗面做光悅；取紅花，取白雪，與兒洗面做妍華；取紅花，取白雪，與兒洗面做光澤；取紅花，取白雪，與兒洗面做華容。”這種習俗似乎后代也有。如宋?毛滂《春詞》：“靧面桃花有意開，光風轉蕙日徘徊。”清人有詩云：“頻頻靧面祝中閨”。

在水果中，桃的地位不高。宋?陸佃《埤雅》引《孔子家語》說：“六果，桃為下，祭祀不用，不登郊廟。”是說六種水果中，桃的地位最低，祭祀也不用它。

桃花絢麗，向為人喜愛，古諺云“桃李不言，下自成蹊”，正說明人們對桃花的感情。貴族、文人、士大夫春天喜歡在桃花前飲酒賞花。

如果桃到開花的季節不開花，則認為是不吉利的征兆，《易緯?通卦宴》說：驚蟄已過，桃花不開，則倉庫多火。如在秋末或冬天桃花開了則是祥瑞，是政治寬厚舒緩之應，史書及各地府志此類記載甚多。

(作者單位：江漢大學文理學院)

（責任編輯 馮雪峰）