沿路傳播的中國科技

嘉樹

推動世界文明的四大發明

眾所周知，中國的四大發明對世界文明發展做出了巨大貢獻。但你是否知道，它們是怎樣通過絲綢之路傳入西方的呢？

文化載體—造紙術

紙張的發明被歸功于公元2世紀初年的宦官蔡倫，但實際上在蔡倫前200年，民間就已流行紙張了。蔡倫的功績應該在于收集整理并推動造紙術的使用。公元751年，唐與阿拉伯帝國在怛邏斯發生激戰，唐軍敗北。這場戰爭成為造紙術傳播的契機。被俘軍士中有一些造紙工匠，這些工匠將造紙術傳入阿拉伯人。后來造紙術又沿著絲綢之路繼續向西傳播，逐漸傳遍全球。

紙張有著價格低廉、輕便實用、方便保存等優點，所以它的出現取代了紙草、木板、泥版、羊皮、絲綢、布帛、竹簡、木牘這些文字載體。它的發明和推廣，對于保存知識，普及科學文化，有著巨大的作用。

文明之母—印刷術

中國古代印刷術也是沿著絲綢之路逐漸傳播的技術之一。8～12世紀，通過流動到中亞的中國工匠和造訪過中國的阿拉伯商旅的引入，波斯、埃及等地開始出現雕版印刷技術。13世紀時，不少歐洲旅行者沿絲綢之路來到中國，并將這種技術帶回歐洲。15世紀時，歐洲人谷登堡利用印刷術印出了一部《圣經》。1466年，第一個印刷廠在意大利出現，這種便于文化傳播的印刷技術很快傳遍了整個歐洲。

印刷術被譽為“文明之母”，它改變了歐洲只有教士才能讀書接受高等教育的狀況，為文藝復興運動打下了基石。

兵器革新—火藥

早在8、9世紀時，和醫藥、煉丹術的知識一起，火藥的重要成分之一硝也由中國傳到阿拉伯地區。

火藥的制造方法是由商人印度傳入阿拉伯地區，又從阿拉伯地區傳到了歐洲各國。到了13世紀，蒙古和中亞的阿拉伯人交戰，曾經使用了很多火器。在作戰過程中，火器及其制造方法也傳到了阿拉伯地區。

歐洲人則是在與阿拉伯人的戰爭中，逐步掌握了制造火藥和火藥兵器的技術。據載，意大利人首先在1326年掌握火器的秘密，緊接著法國和英國先后在1338年和1340年學會制造火器，德國則是在1346年獲取這項技術。火器技術逐漸傳遍歐洲，這為歐洲打破封建制度提供了技術支持。

遠航助手—指南針

指南針的傳播不同于其他三大發明，它是從海上絲綢之路傳向西方的。司南是一種古老的指南針，它上部分呈勺子形狀，下部分則扁平為盤狀。后來，不一定要做成勺子狀，而是做成針狀甚至讓它浮在水面上，這就是磁羅盤的核心部分了。

指南針被應用于航海后，阿拉伯人在與中國船員的接觸中獲得指南針的知識，并在日后傳播到了歐洲。指南針的使用，為遠洋航行創造了有利條件。如果沒有指南針，很難想象15、16世紀的人能順利地完成地理大發現的遠洋航程。

科學技術對外傳播的主要方式

戰爭俘獲

戰爭雖然殘忍，但卻是促進技術傳播的一種重要方式。戰爭所形成的技術交流通常是，勝利的一方俘獲失敗者的工匠，繳獲戰利品的實物，通過被俘工匠的貢獻，或是對戰利品的仿制，最終掌握對方的相關技術。因為怛邏斯戰役而傳播的造紙術可以算是其中的典型。

外交賞賜

古代中國與周邊國家交往的過程中，會對其他國家進行饋贈，有時還會為了政治利益進行和親活動。和親的雙方一般為有一定政治影響力或象征性的人員。

唐代著名的文成公主在與吐蕃領袖松贊干布和親時，攜帶了大批唐朝賞賜的物資并有大隊隨行人員。這些賞賜的物資和隨行匠人幫助吐蕃掌握了很多本地沒有的技術。

商旅攜帶

商旅攜帶也是技術交流的一種方式。指南針就是其中之一，因為指南針可以為海上航行提供更精準的方向定位，為了海上航行的安全，商旅們愿意攜帶指南針往來于路途之上。

間諜活動

有一些技術，因為本身蘊含著巨大的民生、經濟、軍事價值，而被沒有掌握此項技術的國家垂涎。最后這些國家通過間諜活動成功取得了該項技術，使得此技術傳播開來。

東羅馬帝國的君主查士丁尼皇帝曾高價雇傭了兩個印度僧侶，讓他們利用旅行的機會從中國竊取桑種和蠶種，置于竹杖之中，偷帶回國。

改善生活的技術

四大發明對于推動人類文明發展起了巨大的作用，也有一些技術則與人們的生活息息相關。

靈巧機械

—擒縱機構

中國人自古對計時器高度重視，因此中國很早就開啟了漏壺和滴水鐘發展的新時代。漏壺本不是中國發明的，其來源是美索不達米亞和埃及，中國人學會并掌握了制造漏壺的技術之后，把漏壺變成了具有一定精度的儀器。機械式漏壺是在漏壺基礎上的創新。機械式漏壺中有“擒縱機構”，這種裝置可以是一個旋轉軸以固定的步伐旋轉，它使輪系轉動時每次只過一個齒，這是所有機械鐘的核心技術。

機械式漏壺首先是由著名天文學家僧侶一行和天文儀器制造家梁令瓚在大約723年設計出來的。公元11世紀的天文學家蘇頌在重要發明水運儀象臺中也應用了擒縱機構。這臺儀器是集觀測天象的渾儀、演示天象的渾象、計量時間的漏刻和報告時刻的機械裝置于一體的綜合性觀測儀器，實際上是一座小型的天文臺。

現在的機械鐘表中依然在運用擒縱機構。雖然沒有明確的證據表明歐洲的擒縱技術來源于中國，但這一技術確實在世界范圍內得到應用，并對人們的日常生活產生了影響。

沙地得水—鑿井

鑿井是遺澤深遠的技術。絲綢之路地區沙漠密布，水分的汲取是一個必須要考慮的問題。天山與昆侖山脈的冰川融雪水是西域的主要補給水源之一。然而收集這些雪水并不是容易的事情，融化后積聚在山腳的水會在短時間內蒸發或滲入地下。自漢朝派遣軍隊在西域發展農業時，流傳于山區的坎兒井和井渠技術就被需要水源的軍人在西域使用，并逐步流傳至更遠的國家。《史記》中記載，貳師將軍李廣利率兵攻打大宛，利用斷絕水源的方式圍困城市。然而“宛城中新得漢人知穿井”，令大宛人堅持了很長時間。

農武兼顧—冶鐵

冶鐵技術則直接讓很多西域國家跨入鐵器時代。據說最早從中國人那里學會鑄鐵技術的是今居住在烏茲別克斯坦境內的費爾干納人。鐵器傳入西域諸國，對于社會生產和軍隊戰斗力都起了促進作用。大批西域國家受惠于鐵器，使當地經濟得以進步。

高屋建瓴的學術

古代中國在醫學、數學等方面都取得過舉世矚目的成果。這些成果的取得，與絲綢之路的通暢，中外交流的頻繁密不可分。

妙手回春—醫學

中國有豐富的中藥使用經驗，療效較好的中藥傳入印度后，被稱為“神州上藥”，受到印度人的喜愛。大約唐時，中醫體系傳入阿拉伯。“學術界的領袖和王子”阿維森納在其著作《醫典》中專門記載了中醫的脈學，并從晉代名醫王叔和的作品《脈經》中引用了很多描述。阿維森納的《醫典》是12至17世紀中東和西歐的主要醫學著作，影響阿拉伯及歐洲的醫學教育長達百年之久。

中國醫學也特別重視對外來醫學的吸收，著名詩人劉禹錫曾經備受眼疾困擾，求治于印度醫僧。他還寫下了《贈眼科醫婆羅門僧》：“三秋傷望遠，終日泣途窮。兩目今先暗，中年已老翁。看朱漸成碧，羞日不禁風。師有金篦術，如何為發蒙。”這首詩描述了詩人自己的眼疾困擾，以及對外國醫學技術的期待。

圖形與數字—數學

中國人很早就擁有了一套簡捷的運算方法，這是因為中國最早發明了十進位值制記數法，它為中國數學在多個領域取得領先成果打好了基礎。

正是因為中國數學的先進，導至中國數學在很早就開始外傳。例如，公元6世紀，印度人創立位值制數算和土盤算數，與中國籌算方法相似，除此之外，分數的表示、四則運算、弓形面積、球體積、勾股問題、圓周率、一次同余式、開方法、重差術等方面都能找到中國數學的痕跡。意大利數學家菲波納西在其1020年的著作《算術書》中介紹了東方數學系統，從此可見，當時中國數學已經在阿拉伯與歐洲流行。

中國先進的科學技術影響了世界，而中國本身也在絲綢之路上汲取了科技的養分，絲綢之路為世界范圍內的科技交流架設了橋梁，各國都在這些交流中得到了發展與進步。這是絲綢之路對人類科技的偉大貢獻。

由他國傳入中國的制造技術

熬糖法

人們從甘蔗或其他含糖量較高的植物中榨取糖液，為了使糖液達到規定濃度變成硬糖，就必須脫除糖液中殘留的絕大部分水分，通過不斷加熱，蒸發水分直至最后將糖液濃縮至規定的濃度。這一過程在糖藝制作中稱為熬糖。

熬糖法是在唐代時通過絲綢之路傳播到中國的技術。在中印交往中，唐代官員王玄策出使印度的次數最多，共四次。他在公元647年，第三次出使時，取得了印度的熬糖法。

玻璃制造

中國古代其實已經掌握了獨特的鉛鋇玻璃制造技術，但發展較為緩慢，長期保持著質地輕脆、透明度差的特點。

西方玻璃最初起源于古代埃及地區，后傳播到阿拉伯地區，經阿拉伯地區傳入我國后，引起人們極大驚異，被視為奇物異寶而加以記載。南北朝時期，不僅是玻璃，就連玻璃制造技術也傳播到了我國。此后，人們對玻璃就不以為奇了。

（責任編輯/王楓）