什么是當(dāng)代藝術(shù)？

在語言上，當(dāng)代藝術(shù)實(shí)際上是一種“總體藝術(shù)”，即在一件作品中可以使用繪畫、雕塑、現(xiàn)成品、表演、Video等多種語言形式。在觀念上，當(dāng)代藝術(shù)反對(duì)現(xiàn)代主義以媒介為中心來定義藝術(shù)。目前，國內(nèi)使用頻率較高的“當(dāng)代油畫”、“當(dāng)代水墨”、“當(dāng)代雕塑”等提法，在理論上是一種偽命題。當(dāng)代藝術(shù)不再以媒介來定義藝術(shù)，將油畫、水墨、雕塑等媒介看作一個(gè)本體論意義上的藝術(shù)中心詞，實(shí)際上是現(xiàn)代主義或形式主義的概念。

什么是當(dāng)代藝術(shù)？以“當(dāng)代的”一詞來探討藝術(shù)，在19世紀(jì)末歐洲的印象派時(shí)期，或中國的民國時(shí)期就出現(xiàn)過。國內(nèi)很多人根據(jù)字面意思來望詞解義，并以此定義當(dāng)代藝術(shù)的特征，比如“當(dāng)下性”，“即時(shí)性”等等。

“當(dāng)代藝術(shù)”是一個(gè)藝術(shù)史概念。顯然，這個(gè)詞首先應(yīng)該放在西方藝術(shù)史的框架來理解。按照阿瑟·丹托《在藝術(shù)終結(jié)之后》一書的討論，“當(dāng)代藝術(shù)”屬于西方文藝復(fù)興以來藝術(shù)史的第三個(gè)階段。從西方藝術(shù)史學(xué)的視角看，在文藝復(fù)興以前，雖然有視覺文化或作品，比如巖洞壁畫、古希臘雕塑，但那不是在“藝術(shù)”觀念下的創(chuàng)作。

作為“藝術(shù)”的藝術(shù)始自意大利，從文藝復(fù)興的達(dá)·芬奇到19世紀(jì)法國的馬奈，構(gòu)成西方藝術(shù)的第一個(gè)階段，即以寫實(shí)主義的意大利體系為主的古典主義階段。從法國的塞尚、畢加索的立體主義到20世紀(jì)50年代美國的抽象表現(xiàn)主義，構(gòu)成了西方藝術(shù)的第二個(gè)階段，即以抽象藝術(shù)為主的法國體系的現(xiàn)代主義階段。

抽象藝術(shù)也稱作形式主義藝術(shù)，它是現(xiàn)代主義的主線，它強(qiáng)調(diào)排除用寫實(shí)主義在畫布上創(chuàng)作逼真幻覺的意大利體系，繪畫不再通過形象和文學(xué)性來表達(dá)藝術(shù)，而是以點(diǎn)線面等分析性元素直接創(chuàng)造畫面。當(dāng)然，現(xiàn)代主義還包括寫實(shí)主義的各種變體，比如偏抽象的未來主義、形體變形的表現(xiàn)主義和形象重組的超現(xiàn)實(shí)主義。這些藝術(shù)在內(nèi)容上呈現(xiàn)了自尼采以后建構(gòu)的現(xiàn)代主體性，但畫面上還是保留了形象。這可以看作一種寫實(shí)主義的現(xiàn)代主義變體，因而它們只是現(xiàn)代主義的分支。

形式主義體系是自文藝復(fù)興以來西方藝術(shù)一個(gè)劃時(shí)代階段，它與持續(xù)數(shù)百年的意大利寫實(shí)體系作了徹底切割，從形式到觀念建立了一套以往歷史上沒有出現(xiàn)過的語言體系。至20世紀(jì)50年代的抽象表現(xiàn)主義，由格林伯格對(duì)形式主義作了哲學(xué)總結(jié)后，抽象藝術(shù)也走到了衰竭的盡頭。之后拉開了以波普藝術(shù)為主的后現(xiàn)代主義。

后現(xiàn)代主義持續(xù)的時(shí)間不長(zhǎng)，僅僅是20世紀(jì)60年代這10年。藝評(píng)界以往將后現(xiàn)代主義算作當(dāng)代藝術(shù)的開始，這是一個(gè)誤解。后現(xiàn)代主義實(shí)際上屬于晚期現(xiàn)代主義，也可以看作由形式主義向當(dāng)代藝術(shù)轉(zhuǎn)型的過渡階段。后現(xiàn)代主義認(rèn)為形式主義的抽象藝術(shù)過于單調(diào)，藝術(shù)應(yīng)重新召回形象，但這不是回到現(xiàn)實(shí)主義或表現(xiàn)主義藝術(shù)，而是在圖像學(xué)的意義上，將現(xiàn)成圖像進(jìn)行重組。

當(dāng)代藝術(shù)開始于20世紀(jì)60年代末的激浪派藝術(shù)，以約翰·凱奇、波伊斯為代表。激浪派在語言上認(rèn)為“一切形式皆可以”，主張藝術(shù)回到日常經(jīng)驗(yàn)，注重藝術(shù)的偶發(fā)性和過程性，并使用現(xiàn)成品和新媒體進(jìn)行創(chuàng)作。當(dāng)代藝術(shù)可以看作繼寫實(shí)主義、形式主義體系之后，西方藝術(shù)進(jìn)入了語言體系的第三階段。

在語言上，當(dāng)代藝術(shù)實(shí)際上是一種“總體藝術(shù)”，即在一件作品中可以使用繪畫、雕塑、現(xiàn)成品、表演、Video等多種語言形式。在觀念上，當(dāng)代藝術(shù)反對(duì)現(xiàn)代主義以媒介為中心來定義藝術(shù)。目前，國內(nèi)使用頻率較高的“當(dāng)代油畫”、“當(dāng)代水墨”、“當(dāng)代雕塑”等提法，在理論上是一種偽命題。當(dāng)代藝術(shù)不再以媒介來定義藝術(shù)，將油畫、水墨、雕塑等媒介看作一個(gè)本體論意義上的藝術(shù)中心詞，實(shí)際上是現(xiàn)代主義或形式主義的概念。

當(dāng)代藝術(shù)只是將語言看作一種綜合手段，試圖解決形式主義脫離現(xiàn)實(shí)豐富性的問題，即將藝術(shù)從元素主義和媒介中心的語言本體主義中抽身出來，從日常經(jīng)驗(yàn)中探討精神議題。20世紀(jì)70年代以來，當(dāng)代藝術(shù)形成了“總體藝術(shù)”的語言模式，但內(nèi)容上尚未達(dá)到形式主義那樣的哲學(xué)性。它的主題是以二戰(zhàn)后的文化理論和語言學(xué)作為支撐的，比如消費(fèi)社會(huì)理論、新馬克思主義、后殖民主義、女性主義、意識(shí)形態(tài)的癥候分析、精神分析和符號(hào)學(xué)等。

國內(nèi)公眾甚至美術(shù)院校對(duì)當(dāng)代藝術(shù)的認(rèn)識(shí)，尚停留在一種形式上的表面認(rèn)識(shí)，比如，將凡是以裝置、現(xiàn)成品、Video等多媒體為形式的作品，都一概看作當(dāng)代藝術(shù)，這是以當(dāng)代藝術(shù)的“總體藝術(shù)”手段作為一種判斷標(biāo)志。如果按這種手段上的語言標(biāo)準(zhǔn)，國內(nèi)革命史和古代藝術(shù)的博物館，現(xiàn)在也大都使用了多媒體和裝置雕塑的展示手段，這些古代和革命展品豈不都成了“當(dāng)代藝術(shù)”？

多媒體形式雖是當(dāng)代藝術(shù)一個(gè)重要標(biāo)志，但顯然多媒體作品不等于就是當(dāng)代藝術(shù)，其核心特征仍在于內(nèi)在的美學(xué)訴求。國內(nèi)公眾盡管接受了藝術(shù)可以是以思想性為主的多媒體作品。但還是從古典藝術(shù)、浪漫主義和現(xiàn)實(shí)主義來理解藝術(shù)內(nèi)容，他們希望藝術(shù)要美，或給人激情，或給人正義感，或技術(shù)語言上千變?nèi)f化，這都還是在用19世紀(jì)以前的藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)要求藝術(shù)。

作為西方藝術(shù)的第三個(gè)階段，當(dāng)代藝術(shù)的核心乃是強(qiáng)調(diào)精神美學(xué)上的前衛(wèi)性。前衛(wèi)藝術(shù)的真正實(shí)質(zhì)，實(shí)際上不是給予大眾以精神希望，或?qū)徝罏跬邪睿亲尨蠹铱吹揭粋€(gè)無意義的難以救贖的世界的真實(shí)性。當(dāng)然，當(dāng)代藝術(shù)這類沒有意義的意義表達(dá)還是有其魅力的，比如創(chuàng)作者有一種對(duì)世界認(rèn)識(shí)的深邃性，對(duì)殘酷真實(shí)的坦然感，以及對(duì)各種語言把控的流暢自如。當(dāng)代藝術(shù)給人的是這些東西，它不是一種給予希望和快樂的藝術(shù)，后者是19世紀(jì)以前藝術(shù)的審美訴求。

因此，高層次的當(dāng)代藝術(shù)，大多數(shù)人實(shí)際上未必是能接受的。因?yàn)樗荒軒Ыo眾人希望、舒適和快樂的滿足。比起以往任何一個(gè)時(shí)代的藝術(shù)，當(dāng)代藝術(shù)的核心訴求是表現(xiàn)“事物本來所是的樣子”，它希望讓人們通過藝術(shù)感受到世界和自身存在的真實(shí)性，它拒斥將自身定義為一種宗教慰藉、政治宣傳、商業(yè)時(shí)尚的文化產(chǎn)品，相反，它要排除這些慰藉性、宣傳性、時(shí)尚性的藝術(shù)功能。

自20世紀(jì)70年代以來的當(dāng)代藝術(shù)仍處在未完成的進(jìn)程，它在藝術(shù)觀念及其形式上尚有不確定的創(chuàng)造空間。它不知道自己的未來是什么。作為現(xiàn)代主義之后一個(gè)新的階段，阿瑟·丹托將當(dāng)代藝術(shù)稱為一個(gè)“后藝術(shù)史”階段，即從意大利的寫實(shí)主義體系到法國的形式主義體系，理論上，由瓦薩里到格林伯格，可將這兩個(gè)時(shí)期看作從寫實(shí)到抽象的西方意義上完整的“藝術(shù)史”，這個(gè)“藝術(shù)史”至1950年代徹底結(jié)束。

從語言上的多媒體到思想上的文化多元主義，當(dāng)代藝術(shù)事實(shí)上越出了前兩個(gè)時(shí)期合成的“西方藝術(shù)史”框架。當(dāng)代藝術(shù)盡管從西方藝術(shù)史框架中萌生出來，但總體上它確實(shí)已不再是西方體系內(nèi)部意義上的藝術(shù)。國內(nèi)普遍仍認(rèn)為當(dāng)代藝術(shù)是一種西方藝術(shù)，這實(shí)際上是一種誤解。