大多數國家硬幣上的人物是側面像,而紙幣上是正面像。為什么存在這樣的差異呢?
金屬雕版中存在的技術難題,使得人們難以在硬幣上畫出辨識度高的正面肖像來。硬幣上可供作畫的空間一般不過4厘米見方,由于精細度不夠,很難畫出一張能叫人輕易辨識的正面肖像。反之,如果只畫側面像,要認出主體來就容易多了。要在硬幣上畫出足夠精細的正面肖像,技術上辦得到,但費用極為昂貴。同時,隨著硬幣的流通,精致的細節很快就會磨損掉。
既然側面像更容易制造和識別,為什么紙幣上又棄而不用呢?這是因為,正面肖像的精細和復雜,能防止制造偽鈔。