劉琳琳
王博和徐寧兩人創辦公司的初衷和最終夢想,可能用《指環王》里的這句經典臺詞詮釋再合適不過了:“One card to rule them all”(一卡征服天下)。
一張銀行卡大小的萬卡(OneCard)可以取代你所有的銀行卡、借記卡、禮品卡,并可以在任何消費場所里刷卡。
聽起來有些耳熟?沒錯,美國一家備受關注的創業公司Coin的產品創意就和萬卡如出一轍。
不過事實上,在Coin還屬于概念階段時(交貨期在今年夏天),萬卡的正式產品即將于3月交貨。今年的硬件大會上,萬卡還展出了樣品,但因為當時樣品還不成熟,設計做工有些粗糙,并沒有獲得足夠的關注。反之,Coin憑借高調的營銷和精美的設計理念,卻迅速被人熟知。
雖然聲勢上落后了,但王博和徐寧卻相信,在中國市場上,萬卡定會占據一席之地。
王博和徐寧從2000年進入浙江大學專業自動化系開始就成了朋友,兩人學生時期均參加了各種比賽,喜歡自己鼓搗一些小創新。大學畢業后,徐寧去了阿里巴巴工作,而王博繼續讀書深造。但因為共同興趣而曾經定下的一同創業的約定并沒有失效。王博研究生畢業之后,兩人正式開始創業。
其實,萬卡并不是兩人第一個創業項目。此前,他們曾嘗試過在微博上做類似大眾點評的服務應用,依靠朋友間的美食推薦來選擇喜歡的餐廳。雖然擁有了不少用戶,但是如何盈利始終沒有一個明確的答案。此外,他們還做過面部識別手機小游戲,因為面部識別很準確,在海外的APP store很受歡迎,但營銷的失敗最終依然導致沒賺著錢。
屢次創業失利,也讓二人長久處于沒有工資的狀態,他們決定改變這一現狀,“一定要做一個賺錢的項目”。
做萬卡,二人有一定優勢,他們所學的自動化和物理(王博的碩士專業)兩個專業方向正好構成了萬卡的核心技術。而且做硬件,是可以實實在在拿到錢的項目。
和Coin只能支持8張卡片不同,萬卡對于可以刷入的卡的數量沒有限制。“美國人均持卡量就不止8張了,在中國雖然沒有特別明確的數據統計,但是對于卡片數量沒有限定是一個很方便的選項。”徐寧對《時間線》說,“而把多張卡合一,保證每張卡的數據都被刷出來是最重要的,否則萬卡就失去了意義。”
當然同Coin一樣,萬卡也面臨著同樣的兩個問題:卡的安全性以及與銀行之間的關系。
但徐寧對安全性的問題并不擔心,他表示萬卡絕對比普通的卡片安全性更高。傳統銀行卡丟失,必須去銀行掛失,等待許久才能得到補辦的新卡。而一旦萬卡丟失,用戶可以通過官網掛失。這樣,萬卡內的所有數據就會被立刻鎖死。在等待新的萬卡到手的過渡階段,也可以使用自己原來的銀行卡等卡片。等新卡到手之后只需要關聯就好。
不過稍顯不便的是,萬卡現在的刷卡器需要和PC連接,進入網站才能使用,不能像Coin一樣可以直接通過手機連接,用APP刷卡的方式錄入資料。
而真正的難題在于如何與銀行充分合作。經過朋友的介紹,萬卡已獲得銀聯的支付數字證書。在繼續打磨自己的產品的同時,積極與銀行、銀聯和銀監會之間洽談各種合作可能,也是萬卡團隊目前主要的工作。
然而,在中國現有的市場環境下,與國家金融體系的全方位合作,并不像是一個小的創業公司能夠完成的事。
目前萬卡的用戶還沒真正形成起來,而一旦用戶數據海量增長,萬卡還必須要有強大的數據能力才能支撐起它的產品和服務,這一切,萬卡都做好準備了嗎?
而徐寧同時透露,與其洽談合作的公司中也已經有互聯網巨頭的身影,“但目前都未成定局”。
徐寧另一個擔心是,當財大氣粗的大公司拷貝其產品后,可能會抹殺掉萬卡的未來。
“我們的產品并不僅僅是一個硬件。如果做成功了,將會成為一個重要的支付端口。”徐寧說。
現在各大巨頭在做互聯網支付,也無非是為了獲得一個支付的端口。而作為創業小公司的萬卡,會成功嗎?