論譚恩美《喜福會》的母女關系

⊙曾麗華［集美大學文學院，福建廈門361021］

論譚恩美《喜福會》的母女關系

⊙曾麗華［集美大學文學院，福建廈門361021］

譚恩美的長篇小說《喜福會》藝術地表現了四個美國華人家庭母女兩代人之間的故事。本文從文化學的角度解讀《喜福會》，探析四對母女關系從隔閡沖突到溝通理解的過程，揭示了多元文化背景下母女關系的文化意蘊及中西文化融合的趨向。

《喜福會》母女關系文化融合

在美國華裔文學中，著名女作家譚恩美的英語寫作獨具歷史意義，震動了美國社會精神的意識之弦。她在1989年出版了成名作《喜福會》，藝術地表現了四個美國華人家庭母女兩代人之間的故事，書寫出獨異的中國形象。長篇小說中四個“中國母親”與她們的“美國女兒”的故事紛然雜呈，各具代表性。吳素云與吳晶妹、鐘林冬與鐘韋弗利兩對母女主要在教育問題上產生激烈沖突，蘇安梅與羅絲、映映與琳娜之間的沖突主要表現在母女之間因缺乏溝通而導致的隔閡和誤解，展示了中國母親的傳統文化意識對女兒的教育成長、生活婚姻的潛在影響，揭示了中西文化的沖突與交融的過程。

一、母親們的人生經歷

《喜福會》中的四個母親雖然來自中國的不同地方，但她們都有過痛苦的人生經歷，在中國的不幸婚姻或戰亂生活的恐懼經歷，使得她們將希望寄托在女兒們的身上，就如作品中的引言所寫婦人將天鵝羽毛帶到美國，要送給女兒，“這羽毛看上去也許值不了幾文錢，可是從遠方來的，寄托著我所有的憧憬”①。

抗日戰爭期間，吳素云的丈夫從軍抗戰，她帶著雙胞胎女兒在桂林避難。之后，吳素云隨著逃難人群去重慶，途中一場大病險些奪去她的生命。為了不使女兒與她同歸于盡，她無奈將雙胞胎女兒放在路邊以期她們能得到收養。劫后余生后，女兒的丟失成了她終生的隱痛。漂洋過海來到美國舊金山后，她在華人浸禮會教堂認識了三位華人婦女。鐘林冬家鄉在山西汾河岸邊，在幼年時期就被許配給洪家做童養媳，為了避免受洪家的挑剔并為娘家爭光，母親從小嚴格要求她馴順。十二歲時一場洪水沖毀她家的房屋和莊稼，全家南遷時她被送進洪家；她忍辱負重學會了所有家務活，伺候婆婆和丈夫。但在洪家的生活并不如意，在挨打受罵受盡折磨之后，她以夢見老祖宗的“預言”為由，逃脫了這場姐弟般無性婚姻。蘇安梅生在寧波，她的母親在丈夫去世后沒有守寡而改嫁。于是，傳統的貞節觀念使得家人排斥她，認為她丟臉敗壞家門。其實，她是被欺辱后被迫做了吳慶的三姨太，吳慶家妻妾成群；安梅的母親沒有自己獨立的人格，連親生的孩子也要被過繼給大姨太。安梅看到母親的痛苦，理解了母親為何將二姨太送給她的項鏈踩碎的行為，加上后來母親的悲慘自殺，這讓她從母親的人生痛苦中獲得堅強、自立的人生態度。顧映映的人生經歷，也對其處事產生了影響。映映出生于無錫一家名門富豪，從小嬌生慣養，但不幸嫁給一個十惡不赦的富家男人。丈夫吃喝嫖賭，根本不把妻子當人對待。懷著怨恨的報復心理，她扼殺了尚在腹中的兒子。為了逃離被拋棄的屈辱處境，她躲到鄉下生活多年，并在上海學會自食其力。在得到小姑來信得知丈夫的死訊后，映映同意下嫁圣克萊先生到美國定居。但扼殺嬰孩的罪過心理成為她此后人生的夢魘，導致映映的喪魂失魄和女兒的成長歷程充滿憂懼不安。

作品中的四個母親自小深受中國傳統文化的影響，秉承自古以來“父道尊嚴，慈母必恭”的家訓，強調家長的權威和尊卑等級，這就使得中國的家庭教育觀念是壓制型的，父母具有“望子成龍，望女成鳳”的強烈愿望。

二、母女兩代人的沖突及主要原因

四個母親都是從中國內地逃難，帶著美好期盼和憧憬投奔到美國。為了紀念曾經的中國生活，她們四個家庭組織了一個以打麻將為主的俱樂部——喜福會，她們輪流做東進行家庭聚會，品嘗豐盛的中國式菜肴，交換家庭成員間的各種信息，相互攀比，交織著嫉妒和祝福，搜尋生活中的喜樂和福氣。她們用中國語言、思想方式固執地生活著，一半講著支離破碎的英語，一半說著各自的方言或普通話，恪守中國的傳統，用中國美德教育著女兒們。而女兒們生長于美國，自小就主動摒棄中國文化，拒絕使用漢語，積極地投入到美國主流文化中。正如鐘林冬說的“除了頭發和皮膚是中國式的外，內在的一切都是美國造的”②。她們希望孩子們能把美國的環境和中國人的性格完美地結合起來，卻萬沒料到這兩樣東西是無法融會在一起的。女兒們不理解母親們的心愿和希冀，誤解母親們的麻將聚會，以為那是一個丟人的中國習俗，如印第安人出征前的手鼓陋習一樣。在日常生活中，她們反感母親們的專制家長作風，以為母親們的批評勸告都是對自己私生活的干涉，于是隔閡就成為阻礙母女之間溝通理解的絆腳石。

（一）在教育問題上的沖突

吳素云與吳晶妹的沖突，主要集中在彈琴這一事件中。吳素云和中國的多數母親一樣，有著“望女成鳳”的愿望，希望女兒能成為最優秀的人。從吳素云最初為女兒出各種測試題到后來答應為退休鋼琴教師叢先生打掃房間，換取叢先生每周為吳晶妹上課，這都表明了母親希望女兒成為更優秀的人，希望女兒能在美國的環境中獲得更好的發展。但女兒顯然不理解母親的心情，根本沒有用心去彈奏鋼琴。吳晶妹在教堂表演失敗后，母親吳素云仍要求女兒像往常一樣進行訓練時，吳晶妹卻極力反抗，于是母親用漢語喊道：“女兒只有兩種，聽大人話的和不聽大人話的。只有一種女兒可以住在這個家里，那就是聽話的女兒！”③不料女兒哭泣著說：“我希望已經死掉了，就像她們一樣。”這里的“她們”是指吳素云在中國戰亂逃難中被迫“遺棄”的雙胞胎女兒，那是母親一生的“傷疤”，卻被女兒無情揭開。這次沖突導致母女間出現了巨大的隔閡，母親再也沒有要求女兒彈奏鋼琴并冷落女兒。吳晶妹在表演上的失敗令她信心全失，成長之路上一直籠罩著不快樂的陰影。

鐘林冬與鐘韋弗利的沖突主要體現在下棋這一事件中。鐘韋弗利聰明有天賦，她九歲時就已經是全國象棋冠軍，成為母親鐘林冬的驕傲。在女兒獲獎之后，母親以女兒為榮，逢人就夸耀自己的女兒，這與鐘林冬早年在中國婚姻中背負著為娘家爭光的經歷有關。而這類行為，被女兒誤解為限制自己的自由，認為母親愛慕虛榮。女兒在街上當眾叫喊：“為什么您總是用我來炫耀呢？您想出名，自己學下棋好了。”④母女之間的正面沖突導致她們長時間的疏遠和隔閡。失去了母親的偏愛和關照后，鐘韋弗利在下棋比賽中喪失了自信和沉著，逐漸淡出了優秀行列。

（二）在婚姻觀念上的差異

在《喜福會》中，母親們在中國都經歷過不幸的婚姻，迫使她們背井離鄉逃到美國，因而在女兒們的婚姻問題上，她們進行積極干預，為的是不讓悲劇在女兒們身上重演，這是她們對女兒們愛的一種表現，但她們的觀念卻與女兒們的想法產生了沖突。

蘇安梅與羅絲母女之間，同樣是愛恨交織。羅絲不聽母親勸告，嫁給了一個美國白人。因種族差異，無意識中成為依附于丈夫的無自我的女人。當羅絲的婚姻將要走向滅亡的時候，母親安梅以自己的經歷和觀念來指導女兒，而女兒羅絲卻不愿與母親交談，更不愿接受中國的觀念，把母親的話當作耳邊風；她更愿意和心理醫生、朋友交談，用美國人的想法來決定自己的選擇。

映映與琳娜之間的沖突，主要表現于母女之間的溝通不暢。由于映映的憂懼疑慮，無心關注女兒的心理成長，母女間充斥著緊張和隔膜。尤其是映映具有“未卜先知”的能力，看到的又都是壞事、缺點，極大地擾亂了琳娜的心緒，使得她習慣于依從他人。在婚姻中，琳娜與丈夫哈羅德之間積怨已久，在家庭各種費用中實行平分，但琳娜隱忍著不敢反對，也不敢向母親傾訴。映映來到女兒新家后，敏銳地發現翻新倉房的金玉其外和傾斜失衡以及女兒婚姻中的危機。哈羅德專斷蠻橫，將不屬于琳娜的費用強加于她。映映對女兒不為自己爭取權利的軟弱感到不滿，于是故意刺痛女兒的心并引導她找回靈魂找回丟失的自我。

（三）母女兩代人沖突的主要原因

語言，是人與人之間溝通交流的工具。在《喜福會》中，母女之間存在著語言上的障礙。母親們來自中國，母語漢語是她們表達自己思想的最好工具，而英語對于她們來說，在表達上有著一定的難度。但受美國教育的女兒們，講的是地道的英語。因而母女之間必然存在著溝通的障礙，甚至誤會。在作品中，母女之間曾因為發音的不準，造成意思上的理解錯誤而產生沖突。此外，母女之間的語言障礙還體現于母親語言的模糊性，而語言的模糊性是由于文化的差別造成的。例如鐘林冬在女兒鐘韋弗利帶未婚夫里奇回家之日，張羅一桌菜肴款待，但母親在端出拿手好菜時卻謙虛地說自己做的菜味道過淡不可口時，里奇因對中國文化接觸極少，于是向菜中倒入醬油。

在中國，儒家文化有著長遠的歷史，儒學體系的“仁、義、禮、智”思想規范著社會結構。作品中的母親們生于中國，深受中國文化的影響，這使得她們的價值觀、信仰、人際關系等各方面都打上了中國文化的烙印。而生長在美國的女兒們，她們自小接受美國教育、美國思想，始終認為美國文化優于中國文化，無法將中國文化與美國環境相融合。由此可見，“母親身上反映出了中國文化的沉淀：傳統的等級關系、學而優則仕的觀點等；而女兒身上則反映出西方人的觀點：追求自由、獨立，強調自我的實現。”⑤

三、母女間的和解及其文化意義

《喜福會》中四對母女之間的沖突，主要原因在于母女雙方所代表的文化之間的差異，而母女關系走向緩和，在一定程度上是由于多元文化的相互融合。作品中的母親與女兒之間盡管存在著沖突，但經過母女之間的相互理解，關系也走向了緩和。在吳素云與吳晶妹之間，女兒最終了解了母親在桂林的遭遇，并答應另外三個阿姨到中國尋找母親無奈拋棄的雙胞胎姐姐，這表現了女兒對母親遺愿的理解和完成。在蘇安梅與羅絲之間，也體現了母女的相互理解。在母親講完她在中國的經歷后，羅絲理解了母親的想法，聽取母親的建議，在婚姻中追求實現自己的價值。鐘韋弗利與母親產生沖突多天沒有說話之后，想起自己的行為可能傷害了母親，便前往看望母親，這表明了女兒對母親的理解。在映映母女之間，女兒了解了母親的坎坷身世和她對自己的期望后，從母親身上汲取勇氣，掙脫了缺失自我的不平等婚姻，并得到了充滿體貼溫馨的新婚姻。

母親對女兒的理解與接受，表現出母親對女兒深受其影響和所代表的西方文化的理解。作品中母親鐘冬林從最先反對女兒與美國男人交往，到后來接受了女兒鐘韋弗利的男友里奇，這顯示了母親對西方文化的接受。除此之外，如作品中的母親參加宗教活動，遇到困難時，尋求上帝的幫助，這也表現了母親對西方文化的接受。而深受西方文化影響的女兒，在經歷了生活和婚姻上的困難、傾聽了母親在中國的早年遭遇后，也慢慢理解了母親的行為，意識到母親所代表的中國文化有著其積極的意義。就如羅絲盡管時常沒有將母親的話放在心上，但在和丈夫的婚姻即將結束之時，認識到“美國人的想法也有嚴重的缺陷”，并聽取母親的建議，采取行動，維護了自己的權利和尊嚴。

《喜福會》中，母女兩代人之間的沖突，其根本原因是她們所代表的兩種文化之間的隔閡和沖突。母親們以中國的思想方式教育著女兒們，試圖把自己的意愿強加給女兒們，并干預她們的行為抉擇。而在美國文化中成長的女兒們，在經歷了事業、婚姻的生活磨礪之后，不再反感疏遠母親們的中國思想，而是逐漸理解了母親們的良苦用心，母女兩代人終于從沖突走向和解。這種理解不僅是孩子們對母親們的理解，更重要的是對中國文化的重新認識和認同，這也標志著東西方兩種文化的融合趨向。

①②③④譚恩美：《喜福會》，田青譯，春風文藝出版社1992年版，第4頁，第232頁，第145頁，第97頁。

⑤陳愛敏：《認同與疏離：美國華裔流散文學批評的東方主義視野》，人民文學出版社2007年版，第100頁。

作者：曾麗華，集美大學文學院副教授，主要從事女性文學研究。

編輯：張晴 E-mail：zqmz0601@163.com