毛姆《刀鋒》中的東方形象及其文化淵源探析

⊙王存弟［山西師范大學文學院， 山西 臨汾 041000］

毛姆《刀鋒》中的東方形象及其文化淵源探析

⊙王存弟［山西師范大學文學院， 山西 臨汾 041000］

英國著名作家毛姆在他的代表作《刀鋒》中塑造了一位不斷探求內心道路的人，這是一個自我救贖的故事。拉里作為一名思索者與探索者，深感西方文化價值觀念的偏執所帶來的深刻痛苦，他不斷地追尋生命存在的意義與價值，尋求靈魂脫離物欲糾纏的解脫之道。小說通過塑造拉里這個不為物所役而尋求心靈自由的人物形象，為西方樹立了光輝榜樣，毛姆還提出了東方文化對西方文化的兼容補充問題，力求為西方社會精神荒原的痛苦與異化尋找解脫超越之道。

毛姆 《刀鋒》 東方形象 文化淵源

《迦托——奧義書》中說過：“一把刀的鋒刃很難越過，因此智者說得救之道是困難的。”這也是《刀鋒》的開篇。在世界大戰之后，人們開始思索未來的出路。《刀鋒》的深意在于探求生命存在的意義與價值，尋求靈魂的解脫之道。

一、尋求解脫之道

拉里在參加第一次世界大戰前，是美國物質社會的一個“正常”青年，生活在實用主義哲學盛行的時代，與眾多青年一樣深為時代所迷惑。按照美國的實用主義標準，一個人必須要有體面而能賺錢的工作，要為將來出人頭地做準備。任何人都不能做一個無所事事、長于思考懶于行動的人。但拉里在戰場上經歷過死亡、毀滅、恐懼后，他與同時代的青年有了區別，他不可能像別人一樣按部就班地扮演好自己的角色。在感受到戰爭的災難、痛苦和荒謬后，他下決心不再渾渾噩噩地生活，要去尋找人生的價值與意義。他的好友死了，他深刻體會到了世界的荒誕和死亡的偶然性，他對過去的信仰開始產生懷疑，決定追尋生命的意義。經過一番痛苦掙扎，拉里來到了東方。在印度，接受了神奇的瑜伽。這與西方迥然不同的宗教觀念，終于使他告別了以往的彷徨苦悶，靈魂得到了安寧。

拉里先是選擇去巴黎閱讀書籍，希望從這個純粹的文字世界中獲得答案。而后去了法國，做礦工助手。他認為從事體力勞動有好處，使自己有時間把思想理清楚，但實際并不如愿。之后他去德國研究過基督教，去農場干過活，到過西班牙，卻都無法解答他的疑惑。直到深入接觸印度宗教，輪回說對拉里產生了實際的影響。最后他決定回美國，過一種“不急躁，對人隨和，慈悲為懷，丟掉一個我字，不近女色”的簡單生活。至此，拉里完成了自我建構和自我救贖。

在小說的結尾，毛姆以他慣常的幽默自嘲口吻稱《刀鋒》是一部關于“成功”的小說，因為人各有志，成功的標準是不一樣的。小說中眾多的角色都找到了自己的生活之道：艾略特成了社會名流卻已是明日黃花；伊莎貝爾雖有財富但已朱顏辭鏡；格雷找到了一份體面而賺錢的職業，可以每天朝九晚六地上班；蘇珊尋求到了體面的歸宿；索菲放浪形骸最終死于非命；拉里找到了安身立命之道。主人公拉里是毛姆極力謳歌的尋求人生理想終成正果的典范，表達了以毛姆為代表的機智理性的西方知識分子對西方功利主義文化價值觀的疏離與決裂。拉里在面臨極大的內心沖突時，毅然跳出了社會為他安排的生活道路。歷盡挫折后，他終于在東方文明中，在瑜伽老人神奇的教誨中，領悟到了人生脫離苦難的解脫之道。

在毛姆看來，東方文化價值觀念的核心是人與宇宙的和諧，尋求內心的明亮、圣潔與平衡，努力追求精神上的超脫和靈魂上的安逸。拉里的圣者品格無疑是毛姆為狂熱的西方人指出精神之路時虛構的。

二、《刀鋒》的東方神秘形象

在西方觀念中，東方并不是一個具體精確的地理概念，而是一個寬泛模糊、陌生神奇的地方，與西方文化相異，充滿誘惑。賽義德認為，東方對于歐洲而言，不是具體的某個國家，而是作為與西方既對立又互補的一種異質性文化，是蘇伊士運行以東的廣袤土地。在西方人眼中，中國和印度，同屬東方，同是東方民族，擁有著同樣的東方文化。

印度文化是東方文化中一個獨具特色的部分，其中瑜伽文化是印度文化的顯宗，對印度近現代及當代瑜伽派的理論與實踐有著巨大影響，主張修行凈化人的靈魂，也對西方文化價值觀念產生了極大影響。印度一位羅摩克里希那教會的長老對拉里說：“東方能夠教給西方的東西，比西方所想象的要多”，充滿了東方文化的自信。印度圣徒甘乃夏對拉里的教育，使拉里茅塞頓開。他教導拉里說：“人都比他自視的為高，而智慧是解脫之道，行事不懷私心，而心地純潔，將小我并入大我提供機會。”這位東方圣人以他的言辭，他的慈祥、氣度、圣潔和忘我的高尚品格，使拉里深感震撼與敬仰，轉而成為精神上的瑜伽信徒。從此拉里從一個西方文化的叛逆者變成了東方古老文化的崇拜者。這種轉變實際上是以毛姆為代表的西方知識分子對東方文化的再評價，表明西方的文化危機迫使西方智者將東方作為“他者”，從而在比照中更深刻地認識和反省自己，并向東方文化尋求新的生機。

如果說拉里是小說的中心人物，那么艾略特則是作為對照出現的終身執迷不悟的人，作者對二人敘述的筆調是不同的，旨在將東西文化進行對比。艾略特極其聰明，靠手腕權謀獲得了上流社會的認可，他從不放過任何機會，不動聲色地向上流社會附庸風雅的達官顯貴推銷古董名畫并因此而暴富。但最后卻由于愛德娜不邀請他出席豪華家宴郁郁而終。一切不過是過眼云煙，艾略特的人生悲喜劇說明靠名利等身外之物來證明人生價值的想法是愚蠢的。

拉里拯救索菲的失敗也說明了冷靜理性的東方文化并非是包治百病的良藥，拯救索菲的靈魂遠比治好格雷的頭痛困難得多，所以拉里自我犧牲的失敗，從另一個側面反映了東西方文化的沖突。

《刀鋒》表現了二十世紀兩次世界大戰之間極具敏感的西方知識分子對狂熱的西方文化的迷惑與失望，以及對西方文明精神荒原的摒棄，轉而在東方文明中尋求寧靜、安詳的心理安慰。由于東西方文化價值觀念的沖突，拉里在關鍵時刻每每不顧及自身利益，令周圍的人很驚訝。但他浸染于古老東方文明中的真誠善良，展現了一顆晶瑩剔透的赤子之心。所以，當拉里最后拯救索菲的行動失敗，散掉財產，做了一名出租車司機而安度余生時，故事的見證者對他充滿了敬佩：“我是個俗人，是塵世中人，我只能對這類人中麟鳳的光輝形象表示景慕，設法步他的后塵。”

三、毛姆的東方文化情結

實際上，叔本華的哲學觀是毛姆開啟東方世界的一把鑰匙。他的悲觀主義與毛姆對人生的感悟吻合，所謂的人生，就是欲望和它的成就之間的不斷流轉，它是痛苦的，人們為驅散痛苦而不斷努力，但痛苦只不過是換了一種姿態而已。叔本華對人生的一系列解釋似乎使毛姆獲得了一種解脫，而叔本華對東方哲學的崇拜猶如一道閃電劃過毛姆的眼前。他宣稱：“《吠陀》是人類最高的認識和智慧的成果，經義的核心是在《鄔波尼煞曇》中作為最大的禮物終于傳到了我們的。”他稱贊東方的佛教，認為它是一般人民信仰的宗教。叔本華認為，佛教的涅即超越生死的境界，是人生的寄托，精神的歸宿。

在叔本華那里，毛姆隱約感到了他要尋找的東西，感覺到他只有在西方文化之外才能找到他要的答案。在毛姆的筆下，神秘的東方成了充滿智慧的“香格里拉”。毛姆曾借他作品中一位鄉村醫生之口說出了自己的想法：“我的整個靈魂向往東方，向往埃及、印度和日本，我希望了解馬來人的墮落、熱切的生活和南海諸島探險的奇遇。在那遙遠的遼闊世界，我也許找不到生命的答案，可是要比在這兒更接近答案，我從書本和文明中再也找不到更多的東西了。”毛姆筆下的主人公大多是在東方找到了靈魂皈依，獲得了心靈的寧靜。《刀鋒》中的“我”問拉里，“宇宙之靈”是什么？拉里回答：“你只能說出它不是什么，它是表達不出來的，印度人把它叫作‘婆羅門’，它是處處不在，又處處在的。一切事物都含有它，都依賴于它。它不是一個人，不是一件東西，也不是一個原因。它沒有什么性質。它超越永恒，超越變化，它既是整體，又是部分，既是有限又是無限。它是永恒的，因為它的完整和完美與時間無關，它是真理和自由。”在中國道家哲學里，道是萬物本源。不難看出，毛姆思想中的“宇宙之靈”和莊子哲學中的“道”有不少契合之處。事實上，毛姆對莊子的著作十分熟悉，他能自如地引用《莊子》中的典故。

毛姆非常喜歡來自東方尤其是中國的藝術品，在里維埃拉茅廬的門廳中，放著一尊中國觀世音菩薩，樓梯上的平臺則裝飾著來自暹羅的青銅頭像。在毛姆的作品中，我們也經常可以看到裝飾著中國藝術品的那些貴族人物的客廳。《刀鋒》里伊莎貝爾的家中，“房內擺設的有他們在北京居留的紀念品：雕花過繁的烏木桌子和景泰藍大花瓶”，周圍不少人總是不經意地把他比作中國人。

毛姆對東西方文化有著清醒的認識和理解，他以“外來者”身份對東方文化做了認真研究和雙向闡釋，他認真發掘了東方文化的精神，客觀上否定了西方殖民主義對東方的丑化、歪曲和污蔑。盡管毛姆對東方文化的認識了解還有值得商榷的地方，但無疑改變了西方人對東方人的誤解與偏見，這種展現是具有積極意義的。他提出了東方文化對西方文化的兼容補充問題，也力求為西方社會精神荒原的痛苦與異化尋找解脫超越之道。通過塑造拉里這個不為物所役、尋求心靈自由的神人，為西方樹立了光輝榜樣。

[1] 毛姆.刀鋒[M].上海：上海譯文出版社，1982.

[2] 李微.論《刀鋒》中的自我救贖[M].文學教育，2013（2）.

[3] 胡水清.論毛姆中國情結的形成[M].宜春學院學報，2007（1）.

[4] 張建華.神人形象與東方話語——論毛姆小說《刀鋒》的主題[M].成都大學學報，2003（3）.

[5] 吳曉東.毛姆與中國之間的屏風[M].中國新聞周刊，2007（25）.

作 者：王存弟，山西師范大學文學院比較文學與世界文學專業碩士研究生，研究方向：中西文學比較研究。

編 輯：杜碧媛 E-mail：dubiyuan@163.com