左、曾、胡的“高峰論壇”

徐志頻作家、評論家，湘商文化發起人之一

曾國藩天資有點過愚，他不擅具體辦事，但懂運籌人，所以在用人上下功夫，將它做到極致，儼然政治家風范；左宗棠呢，性格有點過直，他既懂政治，又擅辦事，本性更愿辦事，從來勇猛精進，專心事功。胡林翼呢，稱得上全才，既懂政治，又擅辦事，還擅關系

《與孝威 1860年（咸豐十年）二月廿四日》《致霖兒 1860年（咸豐十年）四月初三日》《致霖兒1860年（咸豐十年）四月廿九日》這三封信類似今天微博，浮光掠影地還原了左宗棠借進京會試避“樊燮事件”：中間被胡林翼在湖北英山阻住，又被曾國藩借機邀去安徽宿松。

看第一封信，左宗棠安排“小車八輛，轎二乘，馬兩匹”，看來是做了長住北京一段時間的準備。出發時，左宗棠看似從容，內心其實緊張。他給妻子在另一封信里講述當時了實情：“山北山南網絡密布，既匿影深山，以將為金丸所擬?！彼雷镫y逃，又不愿無辜死于小人之手，沖動之下，他居然打算去曾國藩那里領一營上前線，壯烈戰死。

胡林翼及時派手下寄書信到漢口湖南會館，阻住左宗棠北上，并密約左宗棠在湖北英山見面。胡林翼當面告訴他，情況沒有他聽到的那么糟糕，自己正在設法周旋，左宗棠這才稍微釋然。曾國藩從胡林翼的書信中得知左宗棠到了英山大營，動了挖人才的念頭，派幕僚李元度于農歷閏三月二十六日將他秘密接到宿松大營。

第二封信正寫于左宗棠到宿松大營后的第八天。曾左兩人不分白夜對談，此時正進處于深入交流階段。從信中看，曾國藩還沒有打動左宗棠的心。否則他不可能說“歸后仍須鄉居，為避世計，可告汝母知之”。而曾國藩卻極盡關懷，從他對左宗棠的器重、從他給孝威送的禮物中可以看出來：高麗參、燕窩、阿膠。這些在當時都是補品中的極品。也同時見出孝威的咳嗽病由來已久，已成了左宗棠朋友圈里公開的秘密。

第三封信中的詠老即胡林翼，胡林翼字潤芝，又常寫作詠芝。毛澤東字詠芝，后來改作潤芝，連改字都一樣，是模仿胡林翼。胡林翼這次沒有像曾國藩那樣在人情中附加了挖人才的想法，所以只送孝威人參、陳阿膠。作為孝威的表哥，胡林翼的忙只能幫到這里了。中國式人情，講究精妙、得體。

胡林翼農歷四月初十從湖北英山趕到安徽宿松，三位大佬同時秘密開“高峰論壇”、搞頭腦風暴，則只有一個星期。左宗棠于農歷四月十八日早上9點離開宿松大營，與曾國藩見面聚談時間共23天，

整個過程中，左宗棠還沒有從“樊燮事件”中脫身，曾國藩邀聚只是埋伏筆，還不敢起用。

曾國藩此次對左宗棠印象如何？農歷四月十九日，他在給弟弟曾國潢的信中說：“渠尚肯顧全大局”。這句話透露了曾國藩既在考察左宗棠的“政治覺悟”，也對他的才氣與性格有所顧忌。曾國藩論戰略、戰術，確實在左宗棠之下，而左宗棠又總針鋒相對，將曾國藩的不足當面指出來，換了誰都不爽。曾國藩可貴之處，不夾帶個人私怨，論人、用人，完全出于公心，不受情緒左右，作為政治家，他是完全合格的。

“高峰論壇”題外的花絮是，會議之后，最早探得朝廷對左宗棠態度轉變的是胡林翼。左宗棠還沒有回到湖南，胡林翼已給郭嵩燾的二弟、時任湖南巡撫幕僚的郭昆燾寫來報喜信：“季公之事，天心大轉?！边@種窺探及時的消息靈通人士做法，可見胡林翼在官場的暗線與人脈之深。胡林翼既有大智慧，又有小聰明，他亦術亦道，將湖北官場操控于掌心。

比較左、曾、胡三人，也頗有意思。曾國藩天資有點過愚，他不擅具體辦事，但懂運籌人，所以在用人上下功夫，將它做到極致，儼然政治家風范；左宗棠呢，性格有點過直，他既懂政治，又擅辦事，本性更愿辦事，從來勇猛精進，專心事功。胡林翼呢，稱得上全才，既懂政治，又擅辦事，還擅關系，缺點是為了目的不擇手段，看起來接近政客，所以左宗棠批評他“喜任術，善牢籠”。

三種風格，各具其長，并皆以其長，成就偉大。