《儒林外史》對(duì)八股取士的批判

◎于艷竹

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《儒林外史》對(duì)八股取士的批判

◎于艷竹

《儒林外史》第一回，作者借王冕之口說道：“這個(gè)法確定的不好。將來讀書人既有此一條榮身之路，把那文行出處都看得輕了。”明清八股取士以來，知識(shí)分子大多不能超越于八股之外，士人在功名富貴的誘惑下，不注重文行出處，社會(huì)道義感逐漸式微。《儒林外史》從這個(gè)角度對(duì)科舉制度進(jìn)行了深刻批判。

一、陋儒愚昧無知

周進(jìn)六十多歲還是一個(gè)童生，在薛家集受一個(gè)十七、八歲新進(jìn)秀才的嘲弄，雖然“羞的紅一塊，白一塊”，還是得將酒接到手里，承謝眾人。后來，因?yàn)橄目偧紫铀按纛^呆腦”，“由著眾人把他給辭了”。周進(jìn)跟隨姐夫到省城后，進(jìn)了貢院，看見兩塊齊齊整整的號(hào)板，就一頭哭死過去。等眾人救醒他后，又哭過不住，還在地下不住地打滾。當(dāng)聽到眾人設(shè)法替他捐納監(jiān)生進(jìn)場應(yīng)試時(shí)，就立馬不哭了，“爬到地下就磕了幾個(gè)頭”。周進(jìn)一生都浸泡在八股文章中，他所關(guān)心的就是八股文章，就是科舉應(yīng)試，儒家所提倡的“修身齊家治國平天下”，于他的夢想相去甚遠(yuǎn)。

范進(jìn)進(jìn)學(xué)成了秀才后，老丈人胡屠夫拿著“一副大腸和一瓶酒”來“祝賀”他，其實(shí)是來給他下馬威的。胡屠夫訓(xùn)斥范進(jìn)道：“你是個(gè)爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導(dǎo)你，免得惹別人笑話。”等范進(jìn)向胡屠夫借鄉(xiāng)試盤纏的時(shí)候，被胡屠夫罵為“尖嘴猴腮”、“不三不四就想吃天鵝屁”。面對(duì)胡屠夫的訓(xùn)斥，范進(jìn)是唯唯諾諾，面對(duì)胡屠夫的斥罵，范進(jìn)被“罵的摸不著門”。當(dāng)確認(rèn)自己中舉后，一時(shí)痰氣上誦發(fā)了瘋，又哭又笑，披頭散發(fā)亂走。范進(jìn)跟周進(jìn)一樣，人生除了科舉已沒有其他東西了，更不用說要去擔(dān)承什么社會(huì)責(zé)任了。

儒家本是講經(jīng)世的，但我們從周進(jìn)、范進(jìn)身上卻感受不到一點(diǎn)經(jīng)世致用的氣息。他們既沒有初始儒家那種以道自任的情懷和積極干預(yù)時(shí)務(wù)的入世精神，也丟棄了宋儒那種“先憂后樂”的憂患意識(shí)。

二、假儒橫行鄉(xiāng)里

張靜齋和嚴(yán)貢生等居鄉(xiāng)的鄉(xiāng)紳，按照儒家的要求，他們應(yīng)當(dāng)“處則不失為真儒”，應(yīng)當(dāng)承道統(tǒng)，但實(shí)際上他們棄道而慕勢，成為橫行鄉(xiāng)里的土豪劣紳。張靜齋一出場就巴結(jié)新中的舉人范進(jìn)，在范進(jìn)丁憂期間又教其違制去打秋風(fēng)，美其名曰：“禮有經(jīng)亦有權(quán)”，在高要縣又唆使湯知縣枷死回民代表。嚴(yán)貢生則無惡不作，霸占鄰居的豬、打斷鄰居的腿，沒借貸給他人卻要收取利息，在回鄉(xiāng)途中使伎倆賴掉船錢，又霸占了其弟大部分家產(chǎn)，這樣的人竟然被“選了優(yōu)行”，做了貢生。而廩生王德、王仁“全在綱常上做功夫”，當(dāng)接收了嚴(yán)監(jiān)生的銀子后，竟然在妹妹垂危之時(shí)將他的妾趙氏扶正。五河縣的彭鄉(xiāng)紳、方鄉(xiāng)紳等“禮義廉恥一總都滅絕了”。這些居家的鄉(xiāng)紳不但沒有承擔(dān)起化民成俗的責(zé)任，甚至連知識(shí)分子應(yīng)恪守的禮義廉恥都拋棄了。所謂儒家“行仁義、興禮樂、禮大經(jīng)”等要義，在他們看來不過是“教養(yǎng)題目文章里的詞藻”當(dāng)不得真。

對(duì)于出仕之士，儒家的要求是“出則可以為王佐”，他們更應(yīng)該承擔(dān)道統(tǒng)，“達(dá)則兼濟(jì)天下”，但現(xiàn)實(shí)卻并不如此。六合縣現(xiàn)任翰林院侍讀高翰林，直言不諱地說“敦孝弟，勸農(nóng)桑”是呆話，是“教養(yǎng)題目文章里的詞藻”，當(dāng)不得真。這是對(duì)科舉制度的辛辣嘲諷。

三、假名士坑蒙拐騙

《儒林外史》中婁三、婁四公子奉為上客的楊執(zhí)中、權(quán)勿用、張鐵臂三人，其中楊執(zhí)中是個(gè)呆子，給人看店，虧空了人家七百多銀子；權(quán)勿用是個(gè)“不中用的貨，又不會(huì)做種田，又不會(huì)做生意，坐吃山崩”的人；張鐵臂是個(gè)十足的騙子，用一個(gè)豬頭騙取了婁三、婁四公子“五百兩”銀子。他們延攬的名士不是呆子，就是騙子，二婁半世豪舉落得一場空。他們要么是不通世務(wù)的呆子，狡黠的騙子，要么是以借名士來博取聲名之輩。

四、真儒士無所依歸

在一個(gè)唯八股科名是求的時(shí)代，因?yàn)椤白叱鋈プ霾怀鍪裁词聵I(yè)”，杜少卿裝病辭了征辟。因?yàn)椤拔业啦恍小保b紹光也辭了征辟。虞博士修身明性，襟懷沖淡，他是想化民成俗；遲衡山倡導(dǎo)眾賢祭祀泰伯祠，欲“成就些人才，也可助一助政教”。可大祭之后，緊接著就是衰敗，當(dāng)王玉輝拿著余大先生的書子到南京找莊紹光、遲衡山諸賢時(shí)，這些賢人君子已“風(fēng)流云散”，而泰伯祠也是塵埃落定，滿目蒼涼。雖然“遲衡山貼的祭祀儀注單和派的執(zhí)事還在壁上”，但早已成明日黃花，無人再問，往昔用的樂器、祭器也被鎖在八張大柜里，被人遺忘。

小說末尾寫荊元的琴聲“鏗鏗鏘鏘，聲振林木”，彈了一會(huì)兒“忽作變徽之音，凄清宛轉(zhuǎn)”，聽的于老者也不覺凄涼起來。李漢秋說這顯然是禮樂的哀歌。我們也可以將這看成是知識(shí)分子社會(huì)道義感的示威。

（于艷竹 西藏拉薩阿里地區(qū)高級(jí)中學(xué) 850000）