讓家長色變的“激素食品”

云無心

讓家長色變的“激素食品”

云無心

許多人認為，現在孩子們“普遍存在性早熟或性發育異常”，和現今很多食品中含有激素有很大關系。聽說如果水果蔬菜中被添加雌激素，就會形狀異常、外觀色澤美麗、味道平淡……真相究竟如何呢？

“兒童性早熟”的報道越來越多，包括一些醫生在內，許多人都把“施用了植物激素”的蔬菜水果當作了罪犯。這其實是一個經典的望文生義錯誤。

植物激素不會對人體產生激素效應

在農業生產上會用一些化學物質去處理植物，使植物的生長狀況更加符合我們預期，比如加速成熟或者促進長大等。它們是植物正常生長過程中也會產生的物質，或者與之化學結構相似的物質，規范的名稱是“植物生長調節素”，日常生活中往往被稱為“植物激素”。因為這個名稱，許多人就想當然地認為它會促進兒童提早發育，出現性早熟。

實際上，植物激素對人一點作用也沒有。它們的作用機理，是進入植物后與細胞中的特定分子結合，產生信號，開始或者延緩植物的基因表達，從而改變植物的發育進程。這些基因表達和植物的發育過程在植物生長過程中本來就會發生，植物激素只是改變了它們發生的時間和強度而已。這種改變并不會產生植物本來不產生的東西，也就不會有傳說中的“有害物質”。

人的性發育也是激素分泌的結果。但是人體中沒有與植物激素結合的特定分子，所以植物激素對人就無法產生任何信號。這個道理就像花粉是植物的精子，它可以使植物受精長出種子，但不會使女士們懷孕——即使在遍地鮮花、植物的精子四處飄散的春天，女士們也不用擔心會被花粉弄懷孕。

也就是說，植物激素對人體完全產生不了激素效應。它們對人體健康的影響，就跟其他任何化學物質一樣，在量大的時候可能產生一些不良反應。任何一種植物激素要獲得批準，其安全性都要進行充分評估，只有在正常使用量下不帶來不可忽視的風險，才可能獲得批準。而植物激素的作用具有“自限性”，也就是說合理用量下促進植物生長，過量的話不僅沒用，甚至可能有相反的作用，所以也就不大可能被“濫用”。

兒童性早熟的報道為什么越來越多

但是兒童性早熟的報道確實越來越多，人們就想當然地歸結為“吃了某某食品所致”。實際上，這是一種“注意力偏差”。現在的人們對于孩子的發育狀況更加關注，而資訊又很發達，所以兒童性早熟的案例就會被大家所知曉。根據國內外的統計，正常情況下一萬個兒童中會有1到2個發生性早熟。在女童中這個比例更高，5到9歲的女孩中這個比例能達到萬分之八的比例。在一個大城市里，這個年齡段的女孩會有幾十萬人，也就是說會有幾百個孩子出現性早熟。在兒童醫院中，也就自然會出現“一段時間內多起兒童性早熟”的病例。

雖然現代醫學已經相當發達，但對兒童性早熟的原因卻還知之甚少。因為找不到原因，也就給了人們胡亂猜想的空間。但是，科學理論和實踐都顯示，植物激素不會是原因。所謂奶粉中的雌激素，也不是原因——因為，所有檢測過的奶粉中的雌激素含量，比母乳中的雌激素含量還要低。“奶粉導致嬰兒性早熟”的新聞，后來已被曝出是奶粉行業惡性競爭而進行的陷害。

環境雌激素值得關注

蔬菜水果中的植物激素不應該擔心，奶粉中的雌激素不值得擔心，不過環境中的“類雌激素”應該引起家長們的關注。

無論男女，人體都會分泌雌激素。人體會自己調節，讓體內的雌激素處于合理水平。環境中有一些物質，雖然在分子結構上可能與雌激素相差較大，卻仍然可以影響人體雌激素的水平。

目前發現的環境雌激素很多。塑化劑是其中的一類，比塑化劑更普遍的環境雌激素是某些殺蟲劑、除草劑、滅菌劑，比如人們熟知的滴滴涕。還有一些工業污染物，比如多氯聯苯、二英。一些藥物比如避孕藥自不必說含有雌激素，有些洗滌用品的成分也有雌激素活性。甚至有一些重金屬，比如鉛、汞、鎘等，也能影響體內雌激素的水平。

許多天然植物中也有一些成分具有環境雌激素，最為人們熟知的是豆類中的異黃酮。全谷以及蔬菜水果中的一些“植物化學成分”也具有雌激素活性。不過，它們的活性很弱，在正常的食用量下難以影響人體的雌激素水平。它們對健康的積極作用是顯著的，所以父母們大可不必擔心，還是應該盡量讓孩子們吃蔬菜。

理性面對兒童性早熟

醫學上還不知道兒童性早熟是如何產生的，自然也就無法知道如何預防。媒體上經常出現的兒童性早熟報道中，“專家”“醫生”們所指出的飲食原因，基本上都是胡說八道。如果父母們因此疑神疑鬼，把“寧可信其有”作為這種食物也不能吃、那種食物也不能吃的理由，反倒可能造成孩子的偏食——這對于孩子的健康，或許影響更大。

當然，這不是說父母就無能為力。大家應該盡量避免讓孩子接觸前面提到的那些“環境雌激素”，關注孩子的身體狀況，如果發現女童過早出現乳房發育、月經來潮、出現外陰分泌物，或者男童睪丸增大等狀況，就應該盡早求醫診治。兒童性早熟及時發現，及早處理，就可以把影響降到最低。

一直以來，“古法、農家、自制”的食品特別受消費者喜愛。也許是“眼見為實”，當著您的面做出來的食物似乎帶著感情。也許是出于對機械文明的排斥和對傳統文化的眷戀，大家更愿意回味幾十年前的老味道、老手藝。但很大程度上是因為對當今食品工業的不信任，以及對“過去食品很安全”的迷信。

以央視焦點訪談曝光的花生油作坊為例，超市里的花生油大約折合14~15元/500克，小作坊現做的才賣10元/500克，便宜了近三成。就因為這幾塊錢的便宜，粗心的消費者選擇性地忘記了“便宜無好貨”的古訓。

小作坊成本低？

很多人想當然地覺得小作坊的成本低，所以售價低。其實未必，由于具有規模優勢和更優化的產業鏈布局，在同等質量水平的前提下，大企業的成本可能比小作坊還低。比如小作坊1250克花生才能出500克油，按照10元/500克的售價，估計連原料都買不來。在工業化生產的條件下，花生的出油率大概在50%左右，也就是說平均1000克花生就能出500克油。因此小作坊想在價格上打贏大企業，更多的是依靠較低的品質，甚至摻雜使假、偷漏稅等違法手段。

小作坊的風險一：黃曲霉素

即使小作坊生產純正的花生油也是風險很大的，首當其沖的風險是黃曲霉毒素B1——人類已知最強的致癌物。由于南方氣候溫暖潮濕，特別適合黃曲霉生長和產毒，因此廣東、廣西等南方省份的小品牌、散裝油問題特別突出，曾被監管部門多次曝光。大企業有嚴格的質量控制，黃曲霉毒素又是必檢項目，因此很少能發現它們的產品出問題。

小作坊的風險二：苯并芘

另一個風險隱藏在您沒有注意到的一個細節：花生在榨油前被放進一個烤爐中烤制。烤制的目的是提高花生的出油率，但如果烤爐中的溫度過高就有可能產生強致癌物“苯并芘”。小作坊主顯然對于溫度控制不那么在意，也不會采取任何去除苯并芘的工藝，甚至可能將油渣二次回爐。如果小作坊的油拿到實驗室檢測，恐怕苯并芘超標也不是稀奇的事情，而在大企業的質量控制體系下很難出現這種問題。

小作坊的風險三：容器

還有一個不可思議的事是當地消費者購買散裝花生油的容器居然是回收的舊飲料瓶。就算用水沖洗過，難道不覺得不衛生嗎？過去監管部門在