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SpaceX因Falcon 9發射失敗面臨巨大考驗

2015年6月28日，Falcon 9運載火箭在執行第七次國際空間站貨運補給任務升空后發生爆炸解體，執行貨運補給的Dragon貨運飛船上裝有1814千克的補給物資，包括飲用水、食物以及科學實驗用品等。

在此次發射事故之前，Falcon 9火箭已經為美國及其它商業客戶成功執行了18次發射任務。5月26日，美國空軍剛剛授予SpaceX公司國家安全有效載荷發射認證。另外，此次發射事故勢必會對SpaceX公司2015年下半年至2016年初時間段的發射計劃以及眾多商業客戶的收入預期造成打擊。SpaceX稱，受影響的積壓訂單總價值70億美元。

在商業發射服務方面，可能受到影響的商業客戶名單可謂冗長，具體包括計劃在2015年完成發射服務的SES、Orbcomm、Eutelsat、Spacecom、Sky Perfect JSat公司以及計劃2016年完成發射的ViaSat和銥星公司，其中銥星公司預定了7次Falcon 9火箭發射服務。

截至2016年1季度，已列入Falcon 9火箭發射計劃的就至少有9次，搭載有效載荷包括上述主要商業客戶的26顆商業通信衛星、1顆美歐聯合研制的Jason 3海洋衛星以及Dragon載人飛船的飛行終止試驗。同時，計劃在2015年底進行的Falcon重型火箭首次演示飛行試驗也將被推遲。

與其它領域不同，商業衛星運營商通常不會在軌道上備份業務衛星，同樣也不會備份發射服務，一旦在商業發射服務市場上遇到突發情況就將陷入別無選擇的境地。規模較大的SES和Eutelsat公司受到的影響可能較大，它們強調，目前商業發射服務市場需要第三種可供發射選擇的火箭，并稱如果俄羅斯能夠保證更好地控制火箭制造質量，它們愿意重新選擇俄制火箭。但是，俄羅斯的Proton火箭可能在9月才能恢復發射，目前尚不清楚其能否在未來12個月內完成足夠的商業發射任務。目前可供選擇的Ariane 5火箭2016年的發射任務已經排滿，如果這些客戶放棄使用Falcon 9火箭只能預定Ariane 5火箭2017年的發射。

在政府組織客戶方面，阿根廷國家空間活動委員會已經預定了2次發射服務，并于2013年和2015年分別支付了2510萬美元與4190萬美元的合同款。

在國際空間站方面，由于此次Falcon 9火箭發射事故是8個月內發生的第三次國際空間站貨運補給任務失敗事故，所以NASA及其它國際空間站合作伙伴比以往更為關注并寄望于即將在7月發射的俄羅斯貨運飛船和8月發射的日本HTV 5貨運飛船。

另據報道，NASA 2015年7月1日發布聲明宣布，將推遲SpaceX Dragon載人飛船的飛行終止試驗，直到完成一次軌道測試飛行。但NASA稱，有關推遲該試驗的討論早在Falcon 9火箭事故之前就已經開始了，這一決定并未受到此次發射事故的影響。（ZH）

SpaceX公司火箭發射失敗后各方反應

火箭爆炸在太空時代并不罕見，但這次事故依然在美國航天界掀起了軒然大波。

2015年6月28日，NASA局長在火箭爆炸后第一時間發表聲明，對SpaceX公司最近為國際空間站運送貨物供應任務的失敗感到失望，同時指出目前空間站上的航天員是安全的，未來幾個月的供給是充足的。NASA將與SpaceX密切配合查清事故原因，使其重返發射服務。俄羅斯的“進步”號飛船已于7月3日前往空間站，此后在8月份日本的HTV飛船也將為空間站送去給養，NASA的另一個商業貨運合作伙伴軌道ATK公司目前正在積極準備將于2015年底進行的空間站下一次發射任務。

眾議院撥款委員會負責NASA撥款事宜的Chaka Fattah議員重申對NASA的商業乘員及貨運計劃的強力支持，堅決支持推進美國的空間探測計劃，支持像SpaceX這樣的私營公司與NASA的合作，擴展美國的空間探測能力。

業界普遍認為這次爆炸不會對美國的空間計劃造成太大影響，認為這是任何一個行業走向成熟都會經歷的，將其比作是“成長的煩惱”。但是從贏得未來國家安全項目發射的角度看，這次失敗對于SpaceX可能是一次重大打擊，這次事故會讓SpaceX的光環稍稍退去一些。(RS)

火箭爆炸再次損毀高中生的科學實驗

隨著Falcon 9火箭的失事，15歲的中學生Julia Powell第二次看到她的科學實驗項目因火箭爆炸毀于一旦。Powell稱，她知道發射火箭有多難，但絕未想到這一困境2次發生在自己身上，當她從父親那兒得到發射爆炸的消息時還以為是父親在開玩笑。

Powell的實驗花費了2年時間。她表示不會放棄，就在爆炸后不久，她就聯系了項目指導老師討論下一步的事情。

Powell的實驗項目是藍色和紅色LED光對太空植物生長的影響。Powell被分配到確定豌豆苗生長的植物生長培養基小組，他們考慮了水和土壤，最后選擇了凝膠物質。第一次實驗是在2014年10月搭載軌道科學的火箭送往國際空間站，Powell與她的父母激動地觀看了火箭發射，但升空不久就失事了，Powell也學到了航天飛行有多么艱難的第一堂課。Powell和同學得到了前任老師對重建第二次實驗的幫助，他們繼續利用業余時間完成了實驗。（LH）