知否

Q?最近社交媒體上有一條裙子成為萬千驚愕之源。這裙子，到底是“藍黑”還是“白金”？

A

這場爭論不只是關于社交媒體的，更是關于靈長類生物學，以及人的眼睛和大腦如何演化成適合在陽光照亮的世界里看東西。

光透過晶狀體進入眼睛，不同波長的光對應不一樣的顏色。光線打在眼球后部的視網膜上，色素感光后通過神經連接將信號傳入視覺中樞——在那里，大腦將這些信號處理成圖像。盡管嚴格來說，這光是在物體上反射出來的，受限于光源的波長組成，但你犯不著擔心，你的大腦會自動辨認射過去的光本來是什么顏色的，并將這個顏色從該物體的“真實”顏色中削去。“我們的視覺系統會舍棄掉有關光源的信息，而提取反射光的信息。”華盛頓大學的神經科學家杰伊·內茲（Jay Neitz）說，“我研究彩色視覺的個體差異已經30年，這裙子是我見過最大的個體差異案例之一了。”

通常情況下，這套系統運作得很好。然而這張照片里則觸碰到了感官的邊緣地帶。這可能是因為人的大腦神經就是這么編碼的。人眼演化得適合在日光下看清東西，但是日光的顏色會變化，其變化范圍從黎明時的粉紅色，到正午的藍白色，而到黃昏時又變回了粉紅色。威爾斯利學院研究顏色與視覺的神經科學家比維爾·康威（Bevil Conway）表示：“當你看見這張照片時，你的大腦正在根據日光矯正這種色差。所以如果人們認為光源是藍色從而忽視藍色的部分，則他們看到白色和金色;而如果他們忽視金色的部分，則他們看到藍色和黑色。”

重點在于，你的大腦試圖從照片外推出環境光，然后再判斷裙子的顏色。當環境變化的時候，人的視覺感知也會相應發生改變。康威說：“大部分人都會覺得白色背景上的藍色就是藍色，但有些人可能會把黑色背景上的藍色看成白色。”他甚至半開玩笑地提出了一個猜想：既然白色-金色的視覺偏差能夠解釋在強烈的日光下看到的裙子的顏色，那么“我想夜貓子大概更有可能認為裙子是藍色和黑色的”。（解答人Adam Rogers：《連線》撰稿人）

Q?貓奴們很困惑，為何喵星人偏偏熱衷于鉆進各種紙箱呢？

A

一種解釋是，紙箱是貓捕獵時的好幫手，它們喜歡突襲，因此盒子是絕好的藏身之地。不過，行為生物學家和獸醫們提出了其他幾種有趣的解釋。實際上，當你把所有線索串在一起時，可能會發現貓不只是喜歡鉆紙箱——它們可能的確需要這么做。

有壓力，找紙箱。當貓感到有壓力時，紙箱或是（在封閉公寓里的）其他封閉的地方，會給它們的行為和生理帶來巨大影響。幾乎所有的貓感到緊張時的第一件事，就是躲起來。貓似乎沒有發展出像其他更喜歡群居的動物一樣的沖突解決策略，因此它們逃避針鋒相對場面的辦法就是，回避對方或是減少活動。這種情況下，紙箱就成了安全地帶，往里面一縮，所有焦慮、敵意和不必要的注意力都會統統消失。

天太冷，找紙箱。如果你夠仔細，可能就會注意到除了紙箱以外，許多貓還會選擇其他奇怪的地方來放松。有些會蜷在洗手池里，還有的喜歡呆在鞋里、碗里、購物袋里、咖啡杯里、空蛋托里，以及其他狹小封閉的空間里。這就引出了另一個貓特別喜歡小紙箱（以及其他看上去不太舒服的地方）的原因——外面太冷了！根據2006年一項國家研究委員會的研究，家貓的熱平衡溫度是30～36℃，貓在這一溫度范圍中會感到舒適，并且無須額外產生熱量來保暖或者消耗代謝能量來降溫。這也是為什么貓喜歡蜷縮在小紙箱里和其他奇怪的地方。瓦楞紙板是絕佳的隔熱材料，狹小的空間讓貓不得不蜷起來或是采用其他高難度姿勢，進一步幫助它們保暖。該研究還發現，大多數貓窩周圍的溫度都在22℃左右，比貓最低的最適溫度還要低近10℃。

所以原因就是這樣：盒子既能保暖又能減壓，貓在這里能藏身、放松、睡覺，偶爾還能給家里住著的巨型兩腳獸來個突然襲擊。（解答人Pansci：臺灣科普網站）