從中西文化角度淺析中西語言差異

李貴垓

從中西文化角度淺析中西語言差異

李貴垓

人類文化的發展離不開語言，不同的文化底蘊孕育了不同特征的語言，文化的發展會在一定程度上促進語言的發展，語言的發展同時也會影響文化的發展。語言不能脫離文化而獨立存在，因此，必須從文化差異這個角度出發來了解語言。中西語言隸屬兩種不同的語系，在形式和結構上具有很大的差異。本文從中西文化角度出發，分析了中西語言存在的差異。

文化；語言差異；習俗

語言是人們日常交際的重要工具，受文化環境的熏陶和影響，能充分體現出不同民族、國家的文化特征。語言是在悠久的歷史生活中代代相傳不斷總結出來的，因此，它還是國家、民族歷史文化的沉淀。掌握一門語言，不僅僅意味著能完成基本交流，理解字面上的含義，還應該能夠理解語言所隱含的意義，能理解他們的諺語，理解他們的生活等等。［1］也就是說，要掌握語言，必須了解語言背后的文化底蘊。漢語和英語，作為當今世界的兩大語種，分屬于兩種不同的語言體系，二者不僅僅是在表現形式上截然不同，文化背景、歷史也迥然不同。因此，要了解中西語言的差異，必須要先了解中西文化的差異。

一、生活方式上的差異

隨著全球經濟的發展，經濟一體化在改變各國經濟結構的同時還帶來了外來文化。外來文化的引入，一定程度上促進了本土文化與外來文化的交流，但是，由于中西方生活方式本質上的迥異差距，使二者之間仍然存在很大的差異。在中國，每個人的行為都必須注意社會道德的約束，而西方社會則崇尚個人自由主義，強調每個人自我追求幸福的權利，比較開放；中國人的價值取向具有明顯的內向特征，探索的是人們心靈世界的平衡，注重性格和道德的修養，而西方生活方式中的價值取向則是明顯的外向特征，傾向于探索自然界規律，注重實用性。［2］

西方人的生活，勇于冒險，樂于冒險，在冒險中享受生活的樂趣，這種生活方式使他們的文化具有一種冒險的品格；而千年傳承積累下來的中國文化更傾向于珍視生命、重視后代，生活的意義主要體現在物質上的實現以及家庭和諧等方面。

在語言差異上，首先語言結構具有差異，如在表述時間時，中國人習慣先描述整體，然后再描述部分，而英語中則習慣先描述部分，再描述整體。生活方式中價值取向不同，語言表述方式所體現出來的語境也是不同的。中國語言表達更注重溫和、委婉的表述，對語言的修辭處理上，十分注意所用詞匯的對稱性，是否對偶，尤其是在公開場合的說辭，需要注意所用的語句具有抑揚起伏的聲調。也就是說，漢語是一種含蓄，優美動聽而簡練的語言，更注重情感的表達，擅長比喻，隱喻等修辭。由于西方生活更注重探索自然規律，看重邏輯上的嚴謹性，因此，西方語言更多的是具有嚴謹的邏輯性、針對對象的認識性和描述性的詞匯。

二、習慣風俗上的差異

習慣風俗是悠久歷史文化的沉淀，是文化的固有特色，也是最難以融入理解的部分［3］。了解習慣風俗的差異，可以從以下四個方面進行分析。

1．問候的習俗。建立社會關系最基本的方式是相互間的問候，中西文化迥然不同的歷史沉淀，必然產生不同的問候習俗。例如，在中國，人們經常使用的問候語為“你吃了嗎？”這種問候語常使外國人感到困惑，因為如果將這句問候語置于他們的文化背景下，則相當于向談話的對方發出約會的邀請。西方人的問候語更多的是談論天氣，如他們說“Fine day，isn't it？”的時候，他們僅僅是在問候對方，并不是真正的要討論天氣情況到底如何。由此可見，文化差異會導致完全不同的問候習俗。

2．拜訪的習俗。身處社會，人們之間不可避免的需要互相拜訪，進行事務上和生活上的交流。在西方，如果人們要拜訪，首先應該打電話到主人家，與主人預約時間，充分給予主人私人空間。而在中國，人們通常是直接上門拜訪，中國人認為西方人這種預約方式顯得人情世故比較冷淡，不夠真誠。而西方人則認為中國人這種直接串門方式無法有效利用時間。

拜訪時，中國人通常會說“我來看你啊”，我們會認為這樣的表述是很正常的，而在拜訪西方人時，如果直接說“I am coming to see you.”則會給西方人帶來不舒服的感覺，因為在西方人看來，這種說法是在下命令，它向主人表述的是一種You must stay at home的命令。由于西方人提倡時間就是金錢，他們會充分利用時間，按計劃做事，因此，如果要拜訪他們，一定要說清楚來訪時間，方便他們做好安排。因此，學習語言的時候，要仔細了解這些習俗，了解這些文化差異，避免犯“文化錯誤”。

3．稱贊的習俗。不管文化的背景有多么大的差異，人們都是喜歡被稱贊的。因此，稱贊也是民族文化的一大特色。不同的文化底蘊孕育的稱贊習俗也是不同的。在中國，提倡待人處事應該謙虛謹慎，凡是有人說出恭維夸獎的話，當事人應該馬上推辭，表現出自己的謙虛美德，這已經形成了一種習俗。而在西方，他們講究的是實事求是，他們從來都不會做出過分謙虛的舉動。因此，對于一般性恭維的話語，他們會表示出自己的謝意，言語中透露的往往是一種自信的態度。例如，在中國，有人夸獎說“你真漂亮！”，一般合理的回答應該是“哪里哪里”。而在西方，他們會直接大方接受，并很干脆直接的回答“Thank you”。可見，稱贊習俗的差異對語言表述具有很大的影響，充分了解中西文化的價值觀，有利于更深刻理解中西文化在稱贊習俗上的差異。

4．考慮問題的主體。在中國，談話的主體更傾向于對方，充分考慮對方的情感，認為以對方為中心才是一種禮貌的表現。比如，在購物時，服務員會說“您想買什么？”而在西方，他們更注重自身的個人作用，更傾向于從自身出發進行交談，因此，購物時，服務員一般會說“Can I help you？”。這種差異在平時交際中會經常遇到。

三、詞匯文化的差異

語言承載著文化，能夠反映出文化的內涵和底蘊，折射出民族的文化特征。而詞匯又是語言的基本元素，所以，中西文化的差異，還表現在詞匯的差異上。由于世界觀、宗教信仰等文化的差異，即使詞匯表面上表述的是同一個概念，但實際表達的意義也會迥然不同。

首先，從動物類詞匯上來看，有些表述，雖然字面上指的是同一種動物，但是，其代表的含義是完全不同的。比如，中文中“龍”是權威的象征，是一種贊美。而在英語中，dragon雖然也是指龍，但是它代表的是一種危害社會，殘忍的生物。［4］這種寓意上的差異直接會影響語言的學習。很多時候，只有對動物詞匯所蘊含的文化內涵有了充分的了解，才能明白許多的諺語，如英文中，“as busy as a bee”（像蜜蜂一樣忙忙碌碌），就是稱贊一個人很勤勞。

其次，從植物類詞匯上來看，有一些詞匯，如“玫瑰”，在中英文中，都代表著美好，象征著浪漫的愛情。但是，也有一些詞匯，由于其文化背景的差異，代表的意義卻是完全不同的。例如，“荷花”在中文中，從古到今，就一直是圣潔和清廉的象征，而英文中，“lotus（荷花）”的文化意義來源于希臘神話與荷馬史詩，它代表的是忘憂果，完全不同于中文的寓意。

最后，顏色、數字等詞匯的文化意蘊也具有迥異的差別。很典型的一個例子，“紅色”在中國代表著吉祥、喜慶，是一個十分吉利的形容詞，它描述的對象通常都是熱烈而奔放的。而在西方，“紅色（red）”則是一個帶有強烈貶義色彩的詞，它代表著流血。因此，常被他們認為是危險和恐怖的象征色。再比如，在中國，數字“四”和“死”有諧音，因此，常常被人們認為是不吉利的，生活中很多人避諱這個數字。而西方人則不同，他們避諱的是“十三”，這個忌諱來自于《圣經》。

從上述分析可知，要理解不同語言詞匯上的差異，需要充分了解不同國家的文化內涵，只有這樣才能真正掌握語言，熟悉詞匯，從而提高交流能力［5］。

總之，語言與文化相輔相成、相互影響、相互促進。離開了文化談語言是沒有意義的，同樣，離開了語言，文化也是難以支撐的。對中西語言差異的研究，應該從文化差異角度考慮來研究語言差異，充分掌握語言與文化的聯系，在充分研究中西文化差異的同時，注重汲取其中的營養，促進中西文化的交流

［1］許果，梅林.文化差異與跨文化交際能力的培養.重慶大學學報（社科版第8卷）［J］.2002（6）.

［2］顧江禾.東西方文化對比小議.太原重型機械學院學報［J］.（第22卷）.2001（4）.

［3］吳鋒針.中西習俗文化“沖突”.綏化師專學報［J］.2003（1）.

［4］華厚坤.試論跨文化語境下的大學英語教學.黑龍江高教研究［J］.2003（6）.

［5］包惠南．文化語境與語言翻譯［M］．北京：中國對外翻譯出版公司，2001．

責任編輯：蘇航

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1671-6531（2015）15-0052-02

李貴垓/信陽農林學院外語系在讀碩士（河南信陽464000）。