淺談英語姓名

郭衛(wèi)華

（石家莊理工職業(yè)學(xué)院，河北石家莊 050228）

淺談英語姓名

郭衛(wèi)華

（石家莊理工職業(yè)學(xué)院，河北石家莊 050228）

姓名是人們在生活中遇到的非常重要的現(xiàn)象，姓名不僅是一種語言現(xiàn)象，同時也具有豐富的文化內(nèi)涵。本文就英漢語的姓氏來源、名字來源、文化內(nèi)涵進(jìn)行探討，以期增進(jìn)跨文化交際中的認(rèn)識，促進(jìn)溝通和交流。

姓氏；名字；文化內(nèi)涵

英人名是用來區(qū)別一個人與其他人，或者一個人群與其他人群的符號。要接觸、了解一個社會往往是從接觸、了解這一社會的成員開始的。姓名不僅僅是人們相互區(qū)別的語言標(biāo)志，而且隱含著不同民族的歷史、語言、心理、宗教、習(xí)俗、道德、倫理等等方面的信息。

有姓有名是漢語文化和英語文化的共同特征，然而在姓名的排列順序上卻是相反的。中國人姓名排列順序是：姓在前，名在后，而西方人則是名在前，姓在后。

中國人認(rèn)為：“姓，人所生也”，故姓之作用為：“姓者，統(tǒng)其祖考之所生”，它代表的是宗族、群體、血緣關(guān)系。中國傳統(tǒng)文化強(qiáng)調(diào)的是共性至上，三綱五常，在這樣的傳統(tǒng)文化氛圍中，代表祖宗、家族體的“姓”必然在先，而代表個體、個性的符號“名”理應(yīng)在后。

然而與中國傳統(tǒng)文化崇尚共性相反，英語國家則強(qiáng)調(diào)個性、個體，尊重個人的獨立人格與主體意識，所以，在姓名上把代表個性觀念的名放在前面，而把代表共性觀念的姓置于其后。伴隨著全球化和英語學(xué)習(xí)的熱潮，這一點大家也已都比較了解了。

1 英語姓氏的主要來源

英國人的姓氏數(shù)量眾多，至今尚無人能提供準(zhǔn)確的數(shù)目。據(jù)說英美現(xiàn)在使用的姓有35000多個[1]。由于年代久遠(yuǎn)，有的姓氏含義已無法考證。這些姓氏的來源大致如下：

（1）有些姓氏來自某些身份或職業(yè)，如：

Baker貝克（面包師），Hunter享特（獵人），Smith史密斯（鐵匠）。

（2）有些姓氏來自某些地名或建筑名稱，如：

London倫敦（英國首都），Hall霍爾（禮堂），Mill米爾（磨房）。

（3）某些姓氏與地理、地貌或環(huán)境特征有關(guān)，如：

Brook布魯克（小溪），Churchill邱吉爾（山丘），Hill希爾（山），Lake雷克（湖）。

（4）有些姓氏源自顏色，如：

Brown布朗（棕色的），White懷特（白色的），Green（綠色的）。

（5）有些姓氏來自人體部位名稱，如：

Back巴克（背），Hand漢德（手），F(xiàn)inger芬格（手指），Brain布雷恩（頭腦）。

（6）有些姓氏來自動植物名稱，如：

Bird伯德（鳥），Bull布爾（公牛），F(xiàn)ox福克斯（狐貍），Hawk霍克（鷹）。

（7）以生理特征名稱為姓，如：

Armstrong阿姆斯特朗(臂力超人的)，Longfellow朗費羅(高個子)。

另外，由于英語民族是一個歷經(jīng)動蕩而不斷發(fā)展的開放而自由的民族，他們的姓名極具包容性、隨意性和奇特性。因此，英語姓名，尤其是姓，有的好聽，有的不好聽，甚至很難聽，如常見的Butcher(屠夫)、Coffin(棺材)、Dole(悲哀)、Grave(墳?zāi)?、Pain(痛苦)等。

2 英語名字的主要來源

與姓氏相比，英美人的名字要簡單得多了，大約只有1000多個。人們平常用的女性名大約有500個，男性名大約有800個。按照英語民族的習(xí)俗，一般在嬰兒接受洗禮的時候，由牧師或父母親朋為其取名，稱為教名。以后本人可以再取用第二個名字，排在教名之后。英語國家民族構(gòu)成復(fù)雜，外族移民進(jìn)入的同時，許多非英語名字也不斷涌入，這些外來移民的名字雖不斷英語化，但還是在不同程度上保留了原民族的某些特征[2]。英語名字的來源大致如下：

（1）采用圣經(jīng)中的人名，如：

Adam，Abraham，David，Peter等。

（2）采用希臘羅馬神話和文學(xué)名著中的人名，如：

Phoebe，Diana，Achilles，Olivia等。

（3）采用山川河流，鳥獸魚蟲，花卉樹木等的名稱作為名，如：

Goose，Wood，Cotton，Rose等。

（4）采用描寫性格特點的詞匯為名，如：

Smart，Beard，Happy等。

（5）外來名字，如：

Aimee（法語），Ariel（希伯來語），Anastasia（希臘語）等。

（6）采用著名品牌為名，比如：

有的父母為孩子起名為Canon（佳能）、Adidas（阿迪達(dá)斯）、Microsoft（微軟）等。

3 英語國家起名的特點

英語國家的人在為孩子取名時，比較講究名字的含義，他們和中國人一樣，在給兒女取名時，往往寄托了自己的希望和祝福，樂意選用表示善良，美麗，健康，勇敢，聰慧，吉祥，優(yōu)雅等含義的名字。

人們以花、鳥、弱小動物作女子名而很少用作男子名，因為他們認(rèn)為以弱小動、植物作男子名有損男子氣概。如：Daisy（雛菊），F(xiàn)lora（花朵），Lilian（百合花），Laura（月桂），Rosebel（小玫瑰），Avis（鳥），Stella（星星），Deborah（蜂王），Jemimi（鴿子），Hyacinth（風(fēng)信子）等，一般會用作女子名。

人們心目中的上帝是強(qiáng)壯的男子漢，所以與宗教和上帝有關(guān)的名字大多用作男子名，女子名占少數(shù)。如：John（上帝是仁慈的），Saul（向上帝求來的），Jeremiah（上帝的選民），Eliot（上帝的禮物），Daniel（上帝必為我做主），Abran（圣祖），Godfrey（天賜的平安），Michael（像上帝一樣的人），Dean（古代宗教，軍事封號），Theodore（上帝的禮物）等，大多用作男子名；Angel（天使），Dorothy（上帝的禮物），Elizabeth（奉獻(xiàn)給上帝的祭品）等一般用作女子名。

人們還習(xí)慣于將搏斗，武器或與此有關(guān)的詞作為男子名。如：Oscar（天賜的矛），Gerald（矛之王），Edgar（華美的矛），Barry（矛），Randal（盾+狼），Alger（高尚的矛）等。

人們一般還習(xí)慣于將表示勇敢、學(xué)識、權(quán)威、名聲的詞匯用作男子名。據(jù)資料統(tǒng)計，此類詞用作男子名大約是用作女子名的三倍。如：Boris（勇士），Alexander（圣祖、萬民之父），Arthur（勇敢、力大），Edmund（富有的保護(hù)神），Harold（統(tǒng)帥），Henry（家庭統(tǒng)治者），Elmer高尚的，Victor（勝利者），Muhammad（受贊美的），Neil（斗士），Owen（年輕的勇士），Walter（統(tǒng)帥）等；此類詞用作女子名的有：Hilda（戰(zhàn)爭女神），Mildred（有節(jié)制的力量），Sibyl（女先知），Edith（戰(zhàn)爭幸運兒），Gloria（光榮），Judith（贊揚的），Victoria（勝利），Honora（榮譽(yù)），Bertha（光明的），Sarah（公主）等。

雖然英漢男女人名有一些不同，但有一點是共同的，即人們選用的男孩、女孩的名字反映了父母對男孩、女孩的不同期望，在一定程度上也反映了各自的社會的觀念[3]。女性的名字應(yīng)表現(xiàn)女性的美麗、溫柔與“賢妻良母”的氣質(zhì)；男性的名字應(yīng)表現(xiàn)男性的堅強(qiáng)、勇敢與“頂天立地”的豪爽。在這一點上，漢語文化和英語文化是相通的。

在英語文化中，某些父母也喜歡給孩子起名人的名字。有些名字聽起來挺“高大上”，殊不知這些名字其實很“土”。比如有父母給孩子選個名字叫“克萊德曼”，跟大鋼琴家一個名字，其實“克萊德曼（Clayderman）”的原意是“泥瓦匠”的意思，和鋼琴一點關(guān)系也沒有，是個整天和泥土打交道的人。

再比如有父母給孩子起名叫“泰勒”，這名字大氣，聽上去不是個大演員就是個大導(dǎo)演，絕對國際級的。可是“泰勒(Taylor)”是“裁縫”的意思。這下需要裁剪的不是影片視頻，而是鞋帽衣褲了。

再起個名字叫“韋伯斯特（Webster）”吧，聽上去絕對有文化感，不是有個韋伯斯特大字典嘛。結(jié)果這名字的意思原來是“編織匠”，就是古時候編筐編簍的那種人，web不是蜘蛛網(wǎng)嗎，古人拿它當(dāng)編織用，現(xiàn)在人拿它當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)。

再換個英國哲學(xué)家的名字，起名“培根（Bacon）”，聽上去很有思想，結(jié)果意思是“烤肉”，一不小心會被別人吃掉。

另外，英語民族還有一種迷信的說法：回文姓名(即以字母為單位，順讀倒讀一樣的姓名)會帶來好運。有人為了取回文姓名，甚至連姓都改了，如美國影視明星RobertTrebor(羅伯特·特里博)，他出道前的姓名是RobertSchenkman(羅伯特·申克曼)。還有人喜歡襲用父親或祖父輩的回文姓名，如美國著名古典文學(xué)家Revilo Oliver(雷維洛·奧利弗)，從其高祖父開始就統(tǒng)統(tǒng)采用同一姓名，可謂“回文姓名世家”。

4 漢英姓名的文化印象

在漢語里，我們每看到一個姓名，就會在腦海里自動地浮現(xiàn)出這個姓名在漢語文化里的一種印象，一種文化內(nèi)涵。有的通俗，有的搞笑，有的優(yōu)雅。如“王磊”，就是一個特別常見的姓名，我們看到這個名字，就會感覺特別通俗；如“杜子騰”這個姓名，因為發(fā)音和“肚子疼”一模一樣，看到這個名字會有一種惡搞的感覺；再如“安夢琪”這個姓名，就給人一種文學(xué)化的美感等等。

在英語里，姓名同樣會給人留下這個姓名在英語文化內(nèi)涵里的印象。如“Tom Smith”這個姓名，在英語中特別通俗、特別常見。Tom在英語有雄性、陽剛的含義，而Smith可以說是美國第一大姓，地位大致相當(dāng)于中國的“張”。所以一個叫做“Tom Smith”的人在英語文化內(nèi)涵中給人的感覺就大致相當(dāng)于一個叫做“張剛”的人在漢語文化內(nèi)涵中給人的感覺。同樣，一個叫做“Grace Brown”的女孩，在英語文化內(nèi)涵中給人的感覺，就和一個叫做“黃雅”的女孩在漢語文化內(nèi)涵中的感覺大致相同，因為Brown是美國排名非常靠前的大姓，而且表示顏色（棕色）而Grace本身就是“優(yōu)雅”的意思。再如，著名作家“Jack London（杰克·倫敦）”，Jack是非常常見的名字，有“士兵、衛(wèi)兵”的意思（撲克牌J、Q、K中的J就是Jack。Q、K分別是Queen 和King，意思分別代表王后和國王）。而London本身是一個地名，是不常見的姓。所以Jack London這個姓名在英語文化內(nèi)涵中給人的感覺，就大致等同于“冀兵”或者“冀軍”在漢語文化內(nèi)涵中給人的感覺。（冀也是地名，也是不常見的漢語姓）

5 結(jié)語

姓名是一種特殊的文化語言，它反映著一定民族的社會歷史、文化精神和宗教風(fēng)俗，是這一民族發(fā)展的重要文化縮影之一。通過對英語姓名的分析論述，我們發(fā)現(xiàn)漢語姓名體系與英語姓名體系具有相似之處，但差異還是非常明顯的。

分析英漢不同的姓名體系，使我們更清楚地觀察不同的社會文化和生活取向。我們從姓名的發(fā)展中，可以透視出社會的變化和進(jìn)步。人的姓名不僅僅是一個人的代號或者稱呼，更是其家庭的希望，本人的興趣、愛好、志向、情操、抱負(fù)和理想的體現(xiàn)，同時姓名也透視了友情、習(xí)俗、民風(fēng)、時代特點等。

[1]陽芳琴,徐培成.英語語言文化教育叢書［M］.貴州:貴州教育出版社,1998

[2]牛道生.英語國家姓名文化內(nèi)涵和歷史淵源初探［J］.山西師大學(xué)報,2010(10)

[3]余榮琦.英漢語人名對比研究新探.隴東學(xué)院報（社會科學(xué)版), 2007(06)

H310.1

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JL01-0229（2015）02-0039-03

2015-04-27

責(zé)任編輯：潘文禮

校對：徐素峰

郭衛(wèi)華（1977-），男，漢族，河北石家莊人，公共外語教研室教師，講師，從事多年英語筆譯、口譯和教學(xué)工作。