重新審視中西方教育

編者按：最近，一部由英國BBC拍攝的紀錄片《中國老師在英國》在網絡走紅，中國老師教的英國學生實驗班在數學、自然科學的考試成績比英國老師教的那組學生整體成績高出10%。而有關中西教育比較的話題也再次引起公眾關注和討論。中西教育究竟孰優孰劣？我們到底需要什么樣的教育？任何簡單化的、理想化的回答，可能都難以符合中國教育的復雜情況。這一組文章，從不同角度呈現了中西方教育的差別，或許有助于我們獲得客觀理性的認識，探尋多元化的教育發展路徑。

以前讀過一些西方教育的書籍和文章，也聽人講過西方教育的趣聞，但是，真正客觀全面地審視西方教育，則是在來北京后親自去美國部分公立和私立學校轉了一圈后才開始的。

2010年，我們一行人到美國頂尖的私立學校和普通公立學校聽課座談，前后待了15天。這次美國之行，一方面印證了我對美國學校的一些正面看法，譬如，課堂以學生為主，課堂氛圍自由民主，學生可選課程較多，好學校課程難度超過中國，拔尖學生教育非常個性化等等。

另一方面，我對美國公立學校也產生了以前不曾有過的一些看法。在公立學校，很少有學生跟我們打招呼，而在私立學校則相反；在公立學校，學生穿著十分嘻哈，甚至有男女生公開勾肩搭背，而在私立學校，學生穿著整潔大方的校服，活潑而不喧鬧，女同學有淑女范兒，男同學有紳士范兒。除此以外，由于美國州權很大，每個州有自己的課程標準，這種情況往好說是因地制宜，往不好的說就是參差不齊。加上美國教師有著兩個強大的“工會”——全國教育協會和美國教師聯合會，本來是為保障教師權益應運而生的，后來漸漸坐大，凡涉及教師權益的問題，如教師福利、晉升、科研、道德標準以及處分等，政府部門都要與之商討并獲其同意。這兩個組織上通聯邦政府，下聯州政府，左右著全國的教育政策。美國的中小學教師，有了這兩把強大的保護傘，很容易就能獲得終身教職，形成吃大鍋飯的局面，所以缺少積極性。最終公立教育形成了這樣的惡性循環：工會“綁架”政府，政府保護教師，教師“綁架”學生，學生只有混日子。

有數據說美國平均每一個上課日就失去7000名學生，每年加起來一共有120萬學生輟學，其中絕大部分是公立學校的學生，大約只有70%的高一學生最后能畢業。輟學者集中的區域也成為社會問題集中發生的區域。與此相對照的是，中國的公立學校系統有著一定的優勢。適應升學的體制，中國公立學校有統一的課程和考試標準甚至教材，中學畢業后具備起碼的閱讀和計算能力的中國學生比例可能會超過美國，至少中國學生人人會背“九九表”，而美國學生則很多都不會。

雖然，我個人反感“應試教育”，但客觀地看，“應試教育”在當下的存在有一定的合理性。這不僅是因為讓教育的公平性有所保障，從歷史的角度來說，“應試教育”適應了中國從農業社會向工業社會轉型的需要，為中國成為制造大國提供了人力資源支持。“應試教育”固然不能直接提供具有相關技術的熟練工人，但能夠提供具有相應學習能力的潛在熟練工人。對制造業而言，“應試教育”有以下優點：其一，全國一個標準。這對于培養高層次人才來說是一個巨大的災難，但對培養中低端人才來說，卻是一個合適的體制，使得畢業生具備底線之上的聽說讀寫算的能力，為他們成為熟練的工人和優秀技術員奠定了堅實的基礎。中國之所以成為最受外資青睞的國家，既有基礎設施發達、政策優惠的原因，也有廉價而素質較高的勞動力因素。其二，“應試教育”在扼殺創造性的同時培養了人的忍耐力和服從精神。這兩個優點，恰好是制造業所喜歡的“人才”特點。

教育的目的不能由社會來給定，而應該由學生自己來選擇，因為學生才是教育活動中的存在主體，只有學生自己對教育滿意了，那才是合理的教育。

在工業化時代的中國，能夠服務于學生未來生存的教育未必是優質的教育，但可能是合理的教育。中國目前的教育模式可能培養不出大師和領軍人物，但的確能培養出達到一定文化標準的工人和技術員。畢竟，教育本質上是人類生存發展的一種需要，或者說，教育必須服務于人類的生存發展。

作者系北京十一學校歷史特級教師