從經濟轉型看教育轉型

美國教育重通才培養

從歷史來看，產業結構本身的變化跟教育方式、教育理念和教育結構的變化總是相輔相成的。例如，原來中國的科舉考試，從某種意義上對于專制的農業社會是夠用的，是可以行得通的。可是，現在的教學與考試內容就很不一樣，也會而且應該與時俱進。例如，中國經濟今天以制造業為主體，這當然就需要有很多的工程院院士，大學要培養很多的工程師。

相比之下，美國的服務業占GDP的85%以上，所以美國的教育體系側重點就不同，是側重通識教育，培養通才。在中國和日本變為世界工廠之前，幾乎所有的美國州立大學和一些工程學院都非常側重技能型的工程系科，像中國的大學一樣側重理工訓練。但是，我發現過去的四五十年，特別是三四十年，隨著制造業向日本、韓國和中國轉移，美國大學的教育內容經歷了一個全面的轉型，轉向通識教育。所以，在耶魯大學，我們對本科生的培養理念是：任何一個在耶魯讀完四年大學的畢業生，如果他從耶魯畢業時，變成物理、電腦、化學或者是任何領域的專家，我們會覺得那是一種失敗。因為我們不希望四年大學教育是培養專家，讓他們在某一領域里面投入那么深，而忽視在其他方面更廣泛的做人、做公民、做有思辨能力的人的機會。

美式教育：思辨能力的訓練

思辨能力的訓練在美國是自幼兒園開始就重視的強項。這具體表現在兩方面：其一是課堂表述和辯論，自托兒所開始，老師就給小孩很多表述的機會，讓他們針對某個問題各抒己見，或者跟別人辯論。另一方面，就是科學方法這項最基本的訓練，多數校區要求所有學生在小學四、五年級時都能掌握科學方法的實質，這不僅為學生今后的學習、研究打好基礎，而且為他們今后作為公民做好思辨方法論準備。

我女兒上四年級的時候，老師就會花一年時間講科學方法是什么，具體到科學的思辨、證明或證偽過程。她們就學到，科學方法的第一步是提出問題和假設，第二步是根據提出的問題去找數據，第三步是做分析、檢驗假設的真偽，第四步是根據分析檢驗的結果做出解釋。如果結論是證偽了當初的假設，那么，為什么錯了？如果是驗證了當初的假設，又是為什么？第五步就是寫報告或者文章。——這個過程講起來抽象，但是，老師會花一年的時間給實例、讓學生自己去做實驗。

這種動手不是為考試，而是最好的學習，讓人學會思辨，培養頭腦，避免自己被別人愚弄。這種動手所達到的訓練是多方面的，尤其是靠自己思考、靠自己找問題，這非常出色。

在小學沒有考試，學生還做什么呢？我女兒她們每個學期為每門課要做幾個所謂的“項目”，這些項目通常包括幾方面的內容，一個是針對自己的興趣選好一個想研究了解的題目或說課題。第二是要找資料、收集數據，進行研究。第三是整理資料，寫一份作業報告。第四是給全班同學做5到15分鐘的講解。這種項目訓練差不多從托兒所就開始。

中國經濟轉型需要教育的轉型

正因為這種思辨能力的培養，現在我跟女兒討論問題時，她們一聽到任何話，很自然地就會去懷疑、審視，然后就看能否找到證據來證明這個話邏輯上或者事實上、數據上站不住腳。這種習慣看起來簡單，但是對于培養獨立的思辨能力，讓學生畢業以后，特別是大學畢業以后，不只是簡單地聽領導的話的機器，這些是非常重要的自然的開端。美國教育體系給每個人都提供了那么多自我表述的機會，等他們長大后，特別是念完MBA以后，在他們介紹產品和自己的研究與想法時，至少不會站在一班人面前就發抖，沒辦法說出話來。

在中國經濟、社會轉型到這個地步時，特別是在產業結構、品牌建立、創新型國家方面都有非常多的愿望和渴求時，實現這種教育轉型尤其重要，需要培養興趣豐富、人格完整、頭腦健全的通識公民、思辨型公民。

作者系耶魯大學管理學院終身教授，經濟學家