歷代帝王的教科書—《尚書》

文｜李榮勝

歷代帝王的教科書—《尚書》

文｜李榮勝

老百姓常掛在嘴邊一句話：“不讀詩書，難登大雅之堂。”老百姓說的詩和書，就是《詩經》和《尚書》。

《詩經》和《尚書》是最早記錄中華民族走向文明的兩部經典。這兩部經典不僅記錄了語言的文明，還留下了我們祖先文明進步的思想足跡。

涵蓋1700年歷史的大書

《尚書》是中國最古老的一本書。它的產生幾乎和漢字“書”的出現都有某種關系。

《尚書》最早就叫做《書》。上古時代，人們把刻寫在竹木簡冊上的政事記載叫做“書”。直到孔子在2500多年前，將其整理成教授弟子的教材時，也叫《書》。至少在先秦時期，還沒有《尚書》這個稱謂，那時就叫做《書》。

稱為《尚書》是漢代出現的。《尚書》的“尚”字，在古代通“上”，就是指上代、上古。所以，《尚書》其實就是“上古之書”的意思。

《尚書》究竟是一本什么性質的書呢？實際上，《尚書》是中國最早的一部政事史料匯編，也可以稱做中國最早的史書。《尚書》的基本內容大都是君王的文告和君臣的談話記錄，涉及到政治、軍事、宗教、道德、哲學、法律、地理、歷史等各個方面。

從《尚書》中看，全書第一篇為《虞書·堯典》，最后一篇為《周書·秦誓》，大約涵蓋了從公元前22世紀到公元前5世紀，近1700年的歷史記錄。可見，中華民族的祖先十分重視歷史，十分敬畏歷史，十分認真地記錄著歷史。這是有確切文字記載的歷史。我們甚至還可以追溯到大約公元前26世紀的黃帝時代，那時，他就派一個叫倉頡的人記錄政事了，因而創造了最早的象形文字。正是在這個意義上，《尚書》的產生與漢字“書”的創造有著某種聯系。由此我們還可以得出一個結論，《尚書》的作者應該是橫跨1700多年的歷代史官們。可以認定，《尚書》是一部集體寫作而成的大書。

從《尚書》中看，全書第一篇為《虞書·堯典》，最后一篇為《周書·秦誓》，大約涵蓋了從公元前22世紀到公元前5世紀，近1700年的歷史記錄。

中國最早的書籍、文體樣式和文字規范

我們今天見到的《尚書》由四個部分組成。

第一部分：我們稱為經文，是《尚書》的主體，也是全書最重要最核心的部分。共有58篇經文，按歷史朝代順序排列：虞書5篇；夏書4篇；商書17篇；周書32篇。其作者均為公元前5世紀以前的歷代史官。

第二部分：是《書序》。《書序》的作用相當于今天文章的題解。《尚書》中的《書序》，就是對每一篇經文產生的背景或原因，所做的極為概括的解釋，大都只有幾十個字，放在每篇經文之前。《書序》的作者，按《漢書·藝文志》記載是孔子。其中大部分是一文一序，少部分是幾文共用一序。但遺憾的是，總計100篇書序，只有58篇有經文，其余42篇，只有篇名、書序，而沒有經文。

第三部分：是孔安國的注釋，又稱《孔傳》。古代一般將注釋都稱為“傳”。孔安國是漢武帝時代的孔子后裔。他依據在孔府墻壁中發現的古文《尚書》殘本，匯集大量前人研讀成果和古注，進行了精細的注釋。對于后人研讀《尚書》具有較高的參考價值。（當然，還有一種說法，認為是后人假托孔安國之名而作的注釋。）

第四部分：是孔安國寫的《尚書序》。作為《尚書》全書的序言，記述了孔安國如何得到《尚書》和奉詔為《尚書》作注釋以及未能最后上送朝廷的經過。（同樣，另有一種說法，認為《尚書序》是后人假孔安國之名偽造的。）

58篇經文其實就是58篇文章。如果按每篇文章的文體樣式，我們可以把58篇經文大體分為五類。

第一類，典：古人把記載五帝（少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜合稱五帝）的書稱為典。我們把記載古代典章制度的文章也歸入這一類。

第二類，誥：古人把諸侯、大臣朝見君王時，君王告誡他們的言辭稱為誥；簡單地說，就是君臣談話記錄。

第三類，訓：是古人稱有訓導、教導之意的言辭記錄；這是另一類的君臣談話記錄，主要是臣子對君王的教導。

第四類，誓：古代君王、諸侯征戰出發前在眾人面前的動員號召、賞罰命令和發誓必勝的言辭記錄稱為誓。

第五類，命：古代君王在冊封官員或賞賜諸侯時的陳述及命令的記錄稱為命。

當然，《尚書》中也還有這五大類所概括不進來的文體樣式。這些中國最早的文體樣式對后世的散文創作也產生了深遠的影響。

有人會問，《尚書》離我們那么遙遠，其文辭古奧艱澀難讀難懂，跟今天的中國人還有什么關系呢？就舉個日常用語的例子吧。比如我們今天的一些稱謂：父母、黎民、百姓、蒼生、元首等，比如我們今天對時間與季節使用的命名：年、月、日、正月、閏月、春、夏、秋、冬等。我們還可以舉出成百上千的字、詞或成語。它們都有確切的含意，都有約定成俗的使用規范。這些含意，這些使用規范是從哪里來的？是從《尚書》中確定下來的。這一確定一直傳承了幾千年。這是語言文字的文明確定，也是語言文字的文明傳承。

影響歷代帝王的重要思想

從源頭了解祖先的思想脈絡，認識幾千年的古代社會，我們用五個方面、十個字來概括《尚書》中的主要思想，就是：敬天、尊君、明德、慎罰、保民。

1、敬天—源于對大自然的恐懼而產生敬畏，進而形成對天、地、神、祖的崇拜，這是世界各個古老民族共有的現象，我們的祖先當然也不例外。《尚書》留給后世的不僅僅是對天、地、神、祖的崇拜祭祀，更多的是這種崇拜祭祀中所蘊含的敬天思想。正是這種思想不斷確立起來“天”的至高無上的權威，無限深遠地影響著中國傳統文化的形成。比如，歷朝歷代稱皇帝為“天子”，進而推崇“君權天授”、“君權神授”的思想；比如，漢代以后形成的“天人合一”的思想；比如，民間流傳的“做了缺德事，天打五雷轟”的詛咒，都源自于敬天的思想。

2、尊君—這是貫穿《尚書》始終的觀念，絕大多數文章中都充滿著“君權至上”的思想。《尚書》就這樣規定了君臣的權力界限，而且說，不這樣做就有害于國家。這種由尊君而形成的“君權至上”的觀念，成為中國傳統文化的重要內容之一，也為后來的秦王朝建立中央集權制的國家機器提供了思想基礎。

3、明德—德的概念在《尚書》中有大量闡述，德的行為在《尚書》中也有大量記載。比如《虞書·堯典》中記載的堯帝在了解并考察了舜的為人與能力后，禪讓帝位給舜，而舜三番五次地辭讓的故事，就是在昭示后人薦賢之德、禪讓之德和謙遜之德。至于孔子創立儒學所提倡的道德，如仁、義、誠、信、忠、孝等，全都能從《尚書》中找到源頭。

4、慎罰—刑罰自古就有。從《尚書》中看，可以追溯到堯舜時代。后世有人認為儒家不懂法律，不提倡法制，純粹是一種誤解。孔子刪修《尚書》，將《呂刑》—這部中國最早的法律學著作—收入其中，傳承至今，便是明證。儒家反對濫用刑罰，主張刑罰要十分慎重，倒是確有其事。這種慎罰的思想正是源自《尚書》。因為歷代君主深知刑罰是保障社會秩序的利器，是一把雙刃劍，使用不慎，便會激化矛盾，天下動蕩，乃至君位難保。

5、保民—這是《尚書》中一以貫之的思想，也是儒家民本思想的源頭。歷代君王都把“保民”當作鞏固政權的頭等政務，客觀上使得社會矛盾舒緩，老百姓得到實惠。同時，“保民”思想一直影響著后世社會，在我們的傳統文化中留下了一抹濃濃的民本色彩。

這五個方面的思想，還遠不能概括《尚書》中所蘊涵的豐富思想。在春秋戰國時期，除了我們已經講到的儒家思想源頭來自《尚書》，其他諸子百家的思想，幾乎都可以從《尚書》中找到它們的源頭。從這個意義上說，《尚書》是中國最早的政治思想文化寶庫。當然這個寶庫中也摻雜著今天看來是糟粕的東西，這是歷史局限使然。

李榮勝 歷任中國青年出版社編輯，作家出版社編輯、副社長、副編審，中國現代文學館常務副館長，中國作協第六、七屆全委會委員