高校商務英語語篇中的概念隱喻現象研究

張園園

摘 要：隱喻不僅是一種修辭格，更是一種思維方式。文章主要研究高校商務英語語篇中常見的概念隱喻現象，目的是為了揭示商務英語詞匯的隱喻特征，從而培養學生理解和運用隱喻的能力，為高校商務英語學習和教學提供新思路和新方法。

關鍵詞：商務英語；概念隱喻；產品生命周期

中圖分類號：G642.0 文獻標志碼：A 文章編號：1008-3561（2015）24-0018-02

一、引言

概念隱喻體系在我們的語言和概念形成過程中都起著重要作用，它能使人們用一種事物理解或體驗另一事物，幫助學生認識語言的隱喻性。因此，培養目標語隱喻能力應成為外語教學的重點。本文選取一篇高校商務英語課文，來分析文中出現的隱喻模式。

二、概念隱喻理論

早在古希臘時代，亞里士多德在《修辭學》和《詩學》中系統闡述了隱喻理論，他認為，隱喻是一個詞替代另一個詞來表達同一意義的語言手段，兩者屬于對比關系。20世紀30年代，“互動論”的提出把隱喻看作一種語義現象，將其在句子層次進行考查，突破了傳統修辭學把它看作是一種對比和意義替換的修辭現象，并將其局限在詞匯層次。從20世紀70年代開始，隱喻從傳統的修辭學的研究對象逐漸成為許多其他學科的研究對象。1980年，美國語言學家萊考夫和約翰遜出版了《我們賴以生存的隱喻》一書，書中將隱喻列入人的行為活動、思維方式、概念范疇、語言符號等領域進行重新考察和研究。該書認為隱喻不僅是一種修辭手段，也是一種思維方式。它是人類生活和體驗在我們頭腦中的一種映射方式。在日常生活中，隱喻可以使用非常頻繁，“我們日常生活中幾乎每三句話就可能出現一個隱喻”。（束定芳，2001）

三、概念隱喻的本質

萊考夫和約翰遜從認知角度概括了隱喻的本質特征就是認知性。隱喻是從一個具體的概念域向一個抽象的概念域的系統映射。即從始源域（source domain）向目標域（target domain）映射。把不同的事物進行類比聯想，找出其中的相似性加以比較，這就是隱喻。萊考夫和約翰遜認為，隱喻不僅體現在語言方面，更是貫穿我們的思維和行為；隱喻無處不在，體現在我們的日常生活中，同時又影響我們的認知；隱喻又具有系統性和相似性，隱喻并不是憑空產生的，而是基于我們的經驗；隱喻又是一種映射關系，是將我們的抽象概念通過隱喻來具體化，以加深對抽象概念的理解。這種映射不是隨意的，而是植根于我們的身體構造、日常生活經驗和知識，它的運作是自動的、持續的、不為人察覺的，也無需我們付出額外的努力。總之，隱喻是我們賴以生存的重要的認知方式，對于我們的認知活動來說是不可或缺的。

四、高校商務英語語篇中的概念隱喻現象

在認知事物的過程中，人們通常用來自不同事物或概念意義間的相似性來認識新的事物。由于商務活動相關的概念學生較為陌生，主要是因為商務活動中有些現象比較抽象或復雜，隱喻所具有的生成功能和普遍性特征，可以使這種復雜的知識變得簡潔、形象、生動，有助于高校大學生更好地理解各種商務英語詞匯。同時，與普通高校學生相比，高校大學生的認知能力、知識結構和英語水平都相對有限，高校大學生比普通高校學生更依賴隱喻思維，這也使得高校商務英語課本編寫者和任課教師不得不依賴更多的隱喻來幫助學生理解商務英語詞匯和語篇意義。（司建國，2010）在此，以《世紀商務英語閱讀教程（專業篇I）》（以下簡稱《閱讀教程》）中的Unit 2 Text A Product Life Cycle（產品生命周期）一課為例，通過討論課文中出現的概念隱喻現象來分析高校商務英語語篇的隱喻特征。該課文介紹了產品的發展所經歷的五個不同的階段以及不同階段所呈現的特征。文中涉及的概念隱喻主要有，“生物隱喻”“空間隱喻”“戰爭隱喻”“建筑隱喻”“液體隱喻”等。

1. 生物隱喻（BUSINESS IS AN ORGANISM）

（1）植物隱喻（BUSINESS IS A PLANT）。正如生物體都必須經歷出生、成長、衰老和死亡這一自然過程一樣，商務領域中的對象也會經歷出現、擴張、消退并最終消失這一必然過程。本課把產品的生命周期（product life cycle）比作植物，從一顆種子首先備種（產品的開發期），然后再種植（產品的導入期），開始萌芽（產品的成長期），葉闊根深進入成年（產品的成熟期），經過較長一段成熟期后，這棵植物開始萎縮、死亡（產品的衰退期）。通過把植物不同的生長周期（始源域）映射到產品經歷的不同階段（目標域），使原本抽象的概念變得形象生動。如圖所示：

理論上，產品周期和生物周期的原理一樣。產品經過一段時間的開發之后，引入或者投放市場，隨著該產品的成長，獲得越來越多的用戶。最終市場趨于穩定，產品逐漸成熟，經過一段時間后，由于更強的競爭者開發和引入新產品，造成該產品處于弱勢，于是進入衰退階段，最終退出市場。文中多處出現了植物隱喻，產品需要像植物那樣經歷breeding（育種）、emerging（破土）、growing up（成長）、ripe（成熟）和declining（衰退）。Seed capital，我們知道，seed（種子）雖小，但會發芽長大，從seed 映射到capital，我們就能了解seed capital的意思了，資金雖小但會不斷增長。

（2）人類隱喻（BUSINESS IS MAN）。1）人的品質特征的隱喻。先看文中的兩個例子：A.Firms with strong brand loyalties are able to gain a profit for some time.B.Improvements are usually developed and the firm works hard to fulfill its market targets.Strong，Loyalty，work hard原本是形容人個性和品質特征，而在文中被用來形容公司有“強烈的品牌忠誠度”“公司努力工作、奮斗”。2）人的功能作用的隱喻。課文中的例子：A.If the product has no or few competitors， a skimming price strategy is employed.B.Consumer tastes have changed.C.They begin to accept the product's fate.Employ原本是指“雇傭某人”的意思，這里映射為“采用某個策略”。Taste原本是指“人對食物的口味”，這里映射為“顧客對產品的品味”。Fate原本是指“人的命運”，這里映射為“產品的命運”。作為有人參與的經濟活動，在一定時期，在特定的環境下，人們也會用人類日常動作來修飾，如Two sides are perfect marriage.（雙方是完美的組合）Marriage原本指“人的婚姻”，這里指“商務活動中雙方的合作”。這些隱喻的形成得益于人類把自己的日常動作映射到經濟活動中。3）人的情感隱喻。課文中的例子：A.It helps the organization to look on product development as investment rather than a risk.B.At this stage，the product is new to the public and the need for immediate profit is not under pressure.C.Prices are forced down by the pressure.

第一句描述公司把產品發展看作是投資而不是風險，第二句描述公司受到某種壓力，第三句描述價格受到壓力被迫下降。“look on…as”和“under pressure”原本主語都為人，在句中公司作為主語，被賦予了人類的情感。人類有著復雜的情感，人們傾向于把自身所具有的獨特的情感特征映射到的商務活動中去。再來看《閱讀教程》中的另外幾個例子：Mother company（總公司），parent company（總公司），sister company（姐妹公司），mom and pop shops（家庭經營的小零售店），描述人際關系的mother、parent、sister、mom and pop在這些表達中用來描述公司間的關系。

2. 空間隱喻

空間隱喻來源于人們生活中基本的方位概念，如上下、前后等。人們習慣將這些概念映射到價格變化、公司發展、經濟狀況等抽象的概念上。根據good is up，bad is down的概念，本文多處出現了“prices run high”“prices remain high”“profits are rising”“advertising spending remains high”來表示產品的價格上升、利潤增加、花費增多等概念。而“price decline”“prices are forced down”“growth rate decline”“prices during this stage are lower”“there is a downturn in the market”則用來表示產品的價格下降、增長幅度降低、市場低迷等概念。

3. 戰爭隱喻（BUSINESS IS A WAR）

隨著經濟的不斷發展，競爭也越來越激烈。市場競爭、公司之間、公司內部競爭無處不在。戰爭隱喻借助人們已知的人類沖突的概念來映射商務活動中抽象的商業競爭的概念。本課描述產品進入衰退期，公司面臨接受產品命運的時候，就從較少的市場份額中退出并且減少促銷開支，此后價格大幅度削減。There is an intense price-cutting war.此句用war描述產品處于市場低迷期，市場競爭就像戰爭一樣激烈。同樣的用法還有trade war（貿易戰爭），invade a new market（入侵、進入一個新市場）。

4. 液體隱喻

液體的特征是流動性。人們習慣于用液體的流動來映射商務活動的流程、商品交換、資金周轉等相對抽象和模糊的概念。如：flow chart（流程圖）、trade flow（現金流動）、liquid asset/floating asset（流動資產）等。另外，液體還具有會蒸發、有浮力、淹沒、產生泡沫等特征，可將這些特征對應到市場概念中，the market has dried up（表明市場變得不景氣）；the market is buoyant（表明市場狀態良好）；the market is flooded（表明市場供過于求）；bubble economy（泡沫經濟，容易破裂）。來看本課中的例子：If the product has no or few competitors， a skimming-price strategy is employed.Skim原意為撇去液體表面的浮物，這里映射為撇去利潤。在課文中skimming price（撇脂定價）指在產品的生命初期，將價格定得較高，在競爭者研制出相似的產品前，盡快收回成本，并且取得相當的利潤。

5. 建筑隱喻

建筑物和我們的日常生活有著密不可分的關系，因此，它映射到了商務英語的許多目的域。取得成就的過程就像在建造建筑物，成立公司可以用build a company，組建團隊可以用build a team，barrier（壁壘）可以映射為貿易壁壘，economic structure（經濟結構），economic foundation（經濟基礎）。請看課文中的例子：Advertising spending remains high and focuses upon brand building.這里指產品處于成長期，利潤正在攀升，盡量延長產品的成長期對公司有利，因此要投入大量的廣告費用于品牌建設。

五、結束語

除了上述課文中出現的五種商務隱喻外，還有其他的隱喻模式，如旅行隱喻（BUSINESS IS A JOURNEY）、災難隱喻（BUSINESS IS A DISARSTER）、游戲隱喻（BUSINESS IS A GAME）等。隱喻不僅是一種修辭格，更是一種思維方式。本文主要討論高校商務英語語篇中常見的概念隱喻現象，目的是為了揭示商務英語詞匯的隱喻特征，從而培養學生理解和運用隱喻的能力，為高校商務英語學習和教學提供新思路和新方法。在高校商務英語課堂，教師可以有目的地分析課文中所涉及的隱喻現象，從而喚醒高校大學生的隱喻意識，培養他們的隱喻思維能力，提高大學生學習商務英語的效率。

參考文獻：

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