哈維，血液循環的發現者

1578年4月1日，哈維·威廉姆出生于英國肯特郡的福克斯通鎮。父親原是個農民，后出任鎮政府的官員。1588～1593年，哈維在坎特伯雷王家學校求學，畢業后考入劍橋大學學習文學和醫學。1598年，哈維來到意大利的帕多瓦醫科大學。

1602年，哈維獲得帕多瓦大學的醫學博士學位后不久就回到英國，在倫敦開業行醫，很快就成為了一個杰出而富有的醫生，并娶了國王御醫的女兒布朗為妻。接著，他又憑借著卓越的醫術當選為皇家醫學會的會員，被任命為圣·巴塞洛繆醫院的醫師、內外科醫生進修學院的解剖學教授，以及英王詹姆士一世的御用醫生。

在當時的醫學界，對生命及血液活動的權威解釋是蓋倫的理論。蓋倫認為肝是有機體生命的源泉，是血液活動的中心。已被消化的營養物質由腸道被送入肝臟，乳糜狀的營養物質在肝臟里轉變成深色的靜脈血并帶有自然靈氣。帶有自然靈氣的血液從肝臟出發，沿著靜脈系統分布到全身，它將營養物質送至身體各個部分，并隨之被吸收。肝臟不停地制造血液，血液也不停地被送至身體各部分并大部分被吸收，而不做循環的運動。

蓋倫是公元二世紀時期的羅馬醫學家，是羅馬皇帝的御醫，是歷史上最為著名最有影響的醫生和解剖學家之一。他的理論被教會采用后，在醫學界保持了上千年的權威，誰也不敢反對。十六世紀的歐洲文藝復興，促進了科學的發展。當時比利時的醫生維薩里認為蓋倫的理論是錯誤的。不久，西班牙的醫生、宗教改革者塞爾維特便提出了血液在心肺之間進行小循環的看法。這兩位同是巴黎大學的同學，相繼向醫學權威蓋倫進行了挑戰，但是他們都付出了生命的代價。維薩里受到宗教裁判所的迫害，被判處死刑。塞爾維特由于出版了《基督教的復興》一書而觸犯了西班牙教會，有人揚言要處死他，他便逃往日內瓦。可惜仍沒有逃過劫難，他被人出賣，1553年在日內瓦被當做“異教徒”而被活活地燒死。他們兩人為探索科學付出了生命的代價。

然而科學前進的步伐是無法阻止的，哈維繼承了他們的事業，決心弄清楚人體血液循環的奧秘。哈維在深入研究了心臟的結構之后，發現在心臟的每一半之間有一個只準單向通行的瓣膜，它只允許血液從上面的心房流到下面的心室，而不會發生血液倒流。同時靜脈里有一種靜脈瓣，它使血液只能朝著心臟方向流動。由此，他提出了一個前所未有的概念，即血液始終朝著一個方向流動，它從靜脈通過心臟而流入動脈。下一個問題是：血液在血管里的流動有無始終呢？哈維對血液流動進行了定量的測量，發現在心室里只能容納2盎司血液，按心率72次計算，那么1小時從左心室排入主動脈的血液不低于2×72×60=8640盎司，相當于540磅，這個重量約是一個人的體重的3倍。若是依照蓋倫的理論，流向身體周圍的血液是不斷地消失的，這個論點根本無法解釋以上的事實，而且人也不可能通過攝入食物提供給如此大量的血液。因此，哈維推斷：血液是由心室的搏動而流過肺臟和心臟的，是受迫地噴射到身體的各個部位的，然后進入靜脈和肌肉的管孔結構中，并通過那些環繞周身到中心的靜脈流回每個地方，由較小的靜脈進入較大的靜脈，由此到最后進入肺臟，進到心臟。流出的血液又流回來，這樣周而復始從而構成了血液循環。

1628年，哈維在法蘭克福出版了《動物心血管運動的解剖研究》一書。以后又發表了兩篇補充論文。哈維的這部著作結構緊湊，論證嚴密，以確鑿的實驗證據論證了毅力和尊重事實、重視實驗的科學思想追求真理，以敏銳的觀察力和科學的實驗取代了主觀的猜測，開創了生物學的實驗研究方向。當時在生物學領域，定量研究方法用得極少，而推測則用得較為普遍。哈維則不然，他把帕多瓦大學的解剖傳統和英國哲學家培根所提倡的科學實驗結合起來，扎扎實實地做了一系列設計周密的學說。正如他在該書的前言中所說的：“無論教解剖學或解剖學都當以實驗為據，而不應當以書籍為據;以自然為師……我自誓為真理的信徒。”

（摘自中國致公出版社《影響人類歷史發展進程的100位科學家》 " 編著：于松）