吐谷渾是中國(guó)古代西北地區(qū)的一個(gè)民族名,在最初它僅僅是一個(gè)人名,是遼東鮮卑慕容氏單于涉歸庶出的長(zhǎng)子。因嫡庶尊卑,他沒(méi)有繼承權(quán),在父親慕容涉歸死后,他同父異母的弟弟——嫡出次子慕容魔繼為單于。兄弟二人感情原本很好,但是慕容魔受人挑唆,兩人的關(guān)系漸次疏遠(yuǎn),后發(fā)生爭(zhēng)斗。
吐谷渾欲離開(kāi)的時(shí)候,慕容魔考慮到需要保存實(shí)力,派人挽留。但吐谷渾去意己決,最終帶領(lǐng)著他的1700戶部族西遷,到了陰山一帶,見(jiàn)水草豐美便定居在此。隨著人口的遞增,吐谷渾的隊(duì)伍不斷壯大。
公元317年,72歲的吐谷渾走完了他艱難的一生,他的長(zhǎng)子吐延繼位。吐延身材魁梧,勇猛異常,好戰(zhàn)善戰(zhàn)。他在位13年,不斷地開(kāi)疆拓土,把自己的部落勢(shì)力范圍擴(kuò)大到現(xiàn)在的四川西北、青海和甘肅南部。后來(lái)昂城(今阿壩)羌酋人刺殺吐延,他在臨死前囑咐兒子葉延保衛(wèi)白蘭(今青海巴隆河流域布蘭山一帶)以鞏固其統(tǒng)治。葉延在沙洲(今青海省貴南縣穆克灘一帶)建立慕克川總部,以祖父吐谷渾為其族名。從此,吐谷渾由人名轉(zhuǎn)為姓氏和族名。
公元329年,吐谷渾國(guó)建立。從吐谷渾以后經(jīng)過(guò)了6代人,這期間的領(lǐng)導(dǎo)者都具有雄才大略,并且注重招賢納士,尤其是士人、司馬、博士等官職,都任用儒生。那個(gè)時(shí)期正是十六國(guó)割據(jù)混亂的時(shí)期,吐谷渾部落得據(jù)甘、青間,實(shí)控東至洮河、龍固(今四川省松潘地區(qū)),西達(dá)赤水、白蘭。北界黃河,南至大積石山。北臨南涼,東為西秦。
在吐谷渾正式建國(guó)后的最初100年間,經(jīng)過(guò)幾代國(guó)君的努力開(kāi)拓和苦心經(jīng)營(yíng),逐步發(fā)展成為西部地區(qū)的一個(gè)小強(qiáng)國(guó)。吐谷渾政權(quán)一直延續(xù)了350年。這樣一個(gè)富有生命力的古國(guó),是如何走向滅亡的呢?
早在隋朝前后,吐谷渾國(guó)就與周邊國(guó)家、中原王朝建立了一種非常微妙的關(guān)系:一方面,為了求得自身生存和發(fā)展空間,在四周強(qiáng)鄰環(huán)伺的情況下,整體上采取與其他強(qiáng)國(guó)和平交往的政策,不斷地接受各個(gè)強(qiáng)國(guó)的各種封賜,同時(shí)長(zhǎng)期向他們朝貢??闪硪环矫?,吐谷渾國(guó)又不斷騷擾一些國(guó)家的邊境,掠奪民眾和牛羊。即使在與強(qiáng)大的唐朝“友好”的同時(shí),也時(shí)常在其邊境做些騷擾的小動(dòng)作。
公元609年,被騷擾得不耐煩的隋朝開(kāi)始以征服吐谷渾國(guó)為目的的“西巡”。隋軍大敗吐谷渾人,并將今青海大部分地區(qū)劃歸到隋朝的版圖內(nèi)。隋朝末年,吐谷渾人卷土重來(lái),收回了失地,吐谷渾國(guó)也由此復(fù)興。經(jīng)過(guò)數(shù)十年的強(qiáng)盛時(shí)期后,吐谷渾開(kāi)始走向它的暮年。
到了唐朝,吐谷渾人依然不改舊習(xí),與唐朝之間也上演了不斷通好、頻頻騷擾的鬧?。阂环矫嫱鹿葴唶?guó)不斷向唐朝遣使,雙方交往密切,并設(shè)立了互市;另一方面,吐谷渾國(guó)又乘唐朝忙于鞏固政權(quán)之機(jī),頻繁地騷擾唐朝的西部邊境,阻礙唐朝從河西進(jìn)入西域的交通。
到了唐太宗李世民時(shí)期,唐朝已非常強(qiáng)大,但吐谷渾國(guó)并不收斂自己的行為。李世民先后派人與吐谷渾可汗伏允交涉10次,希望能和平解決這一問(wèn)題。但固執(zhí)昏庸的伏允終不悔改。這一極不明智的做法激怒了李世民,公元634年,李世民封李靖為西海道行軍大總管,率10萬(wàn)唐軍兵分三路直指吐谷渾國(guó)。
面對(duì)唐朝的10萬(wàn)大軍,吐谷渾人早己嚇破了膽,四處逃竄,結(jié)果唐軍一路窮追不舍,不到半年時(shí)間,唐朝就取得了全面勝利。但寬厚的唐太宗并沒(méi)有滅掉吐谷渾國(guó),而是使用下詔讓吐谷渾復(fù)國(guó)的方法收買人心。在唐朝的幫助下,封慕容順為西平郡王。但慕容順不為國(guó)人擁戴,不久便在內(nèi)亂中喪命,他的兒子燕王諾易缽繼位。唐太宗從大局出發(fā),為了保持邊境和平,又把皇室女兒弘化公主嫁給諾易缽,賜予諾易缽“河源郡王”、“烏地也拔勒豆可汗”的封號(hào)。此后,吐谷渾國(guó)正式成為唐朝的屬國(guó)。按說(shuō),吐谷渾國(guó)從此能有一段安寧的好日子。然而,誰(shuí)也不曾想到亡國(guó)的命運(yùn)很快又落在了吐谷渾人的頭上。
公元663年,唐高宗在位期間,吐蕃發(fā)動(dòng)了大規(guī)模進(jìn)攻吐谷渾國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),親吐蕃的吐谷渾國(guó)大臣素和貴逃往吐蕃,將吐谷渾國(guó)的虛實(shí)及兵力部署情況全盤告訴了吐蕃王。結(jié)果吐蕃大軍順利攻入吐谷渾國(guó),在黃河邊,兩軍交鋒,吐蕃人擊潰了吐谷渾大軍。存續(xù)了350年的吐谷渾政權(quán)就此煙消云散了。