美國真相：被中國人誤讀的美國

我近年常在中美之間旅行，看到聽到并觀察到，中國人對于那個“熟悉”的美國，其實存在著非常多的誤讀，就像美國人對中國存在很深的誤解一樣。

真相之一：美國人喜歡廣闊的空間

美國人習慣于廣闊的空間和個人主義的行事方法，沒有集體行動之說。

盡管美國和中國的國土面積幾乎差不多，但中國的人口卻是美國的4倍之多。即使是最大的美國城市，比如紐約，也完全不像上海、北京那樣擁擠。

交通，特別能反映美國人重視“個體”的傳統。行人永遠第一。交叉路口即使是只有一個行人，右轉的車輛都必須完全停死，讓行人先通過。撞到行人的話，司機會面臨嚴峻的法律制裁。

在這個人口較少的國家里，年輕人對于“成功”也不那么緊張。這一點與許多中國同齡人形成了鮮明對比，后者常常覺得，他們是在跟數百萬人打破頭地競爭。

美國年輕人當然也想出人頭地，但他們一般都像前幾代人一樣，有某種模糊的自信，就是事情無論如何都會有解決的辦法。他們不需要像中國同齡人那樣很早就進行職業規劃，在年紀大一點的時候轉行，也被認為沒什么大不了。

真相之二：美國人為什么總是講自己的語言

美國人通常被描述為“文化自大”，原因之一就是他們不太愿意學外語。這里面其實有好幾個原因。

首先，由于英語在全世界被廣泛地學習和使用，美國人幾乎不可能找到一個完全沒有人會說點英語的國家。美國人在多年的海外旅行中不斷印證了這一點之后，學習其他語言的愿望也就日益降低。

其次，美國的學校里最常見的外語課程是法語（如果你喜歡文學）、德語（如果你喜歡科學）和西班牙語（如果你追求高分，因為這是美國人學起來最輕松的外語）。直到20世紀70年代以前，中美之間幾乎都沒有交流，因此美國人學習和使用中文的動力和機會也幾乎為零。而美國最早的中國移民又是來自香港，廣東話而非普通話成為最常見的漢語，這一點又把不少美國人搞糊涂了，不知道應該從哪里下手。

美國人不大會講中文最主要的原因還是沒有太多的機會學習和使用，并不是因為他們太驕傲或是沒興趣。隨著全球化的發展，美國人學習外語，特別是中文和阿拉伯語的需求日益明顯。不少學校開設了中文課程，將來能夠說中文和寫中文的美國人一定越來越多。

真相之三：到處都是中國制造

美國人對中國人有偏見嗎？如果是，他們是用一種有點可笑的方式來展現這種“偏見”的。之所以如此，因為他們生活在一個中國影響和中國產品被廣泛接受的國度里。

典型的美國人常常在中餐館吃飯，日常穿的大部分衣服都是中國制造，總是用中國制造的手機通話。這意味著，他們對這些產品的質量和價格是滿意的。購買中國產品并不附帶政治和種族意義。實際上，研究表明，美國人非常崇敬在美華人強烈的家庭觀念、商業頭腦和尊重教育的傳統。

美國職業籃球聯賽（NBA）球員身上常常有中文字符的文身，盡管他們并不理解這些字符的真實意思。在美國職業籃球聯賽休斯敦火箭隊打球的中國球員姚明曾專門指出過這種情況。這不由讓人想起，在中國，遍地都有T恤衫上英文單詞和短語拼寫錯誤的情況，中美雙方應該是互不相欠！

但正如美國人在過去十多年中恐懼日本和阿拉伯商人買空美國房地產和公司、拉丁美洲國家大量生產廉價產品一樣，他們對中國經濟規模的擴張也在警惕關注。

真相之四：美國夢還在嗎？

據美國統計局數據，約有2/3的美國人擁有自己的房產。在近期的經濟衰退中，美國人房產擁有率略有下降，但仍然被認為是美國夢的主要組成部分。擁有房產和汽車一直以來被認為是美國人的權利，而不是特權。美國人電視機、汽車的人均擁有量仍持續高于其他國家，美國人的生活也一直很舒適。

美國社會14%的財富集中在金字塔頂端的1/4家庭，14%的人口則被認為處在貧困線，其余的人就是處在中間的中產階級。美國巨大的中產階級是這個國家前進的動力。

不過，需要強調的是，好的生活水平和大量的財富并不意味著每個人都有錢。美國人并非都有錢，不過他們對“美國政府”這個品牌仍然感覺強烈，同時明白這個地球上沒有烏托邦社會。

真相之五：碎片化的政治

財富的問題總能在美國政治中引起很多討論，特別是征稅問題上。共和黨提倡減稅，使財富可以從富裕階層“滲透”到下層。民主黨則是覺得富裕階層應該繳更多的稅，這樣財富可以分散給更多的人。

中國人常常在新聞報道里看到美國的復雜政治其實是兩黨政治制度的結果，接受尖銳批評是政府重要的政治組成部分。現今美國政治中最大的對立，是認為“政府干預越少越好”的典型共和黨觀點，和認為“實現平等第一，政府必須干預”的典型民主黨觀點。每一方都為自己大聲吶喊，在不同時間吸引世界注意。

真相之六：美國人人都有槍嗎？

在中國，我不止一次地被問過：“在我們這個不允許私人持槍的國家旅行有什么感覺？”

事實上，我在美國，身邊并沒有任何一個朋友有槍。不過，美國人卻是有擁有槍支的權利，有些人也確實有槍。美國國父們起草的美國《權利法案》中，除了規定言論、宗教信仰和新聞自由以外，也明確規定：“訓練有素的民兵對于保證國家安全非常必要，人民保有槍支的權利不受侵犯。”

不過在持槍這件事上，美國人也并未達成共識。有一項民調顯示，有一半的美國民眾認為，聯邦和州政府不應通過法令禁止銷售和擁有槍支，但同時也有45%的人表示政府應當批準這樣的法令。槍支和個人擁有槍支的權利在美國會是一個持續被激烈辯論的話題。但可以說，認為美國人人都有槍的想法是非常荒誕的。

真相之七：美國人其實工作很玩命

在美國生活過一段時間的中國人，大多會吃驚于美國人生活中與他們想象中最不同的兩個方面：一是美國人工作的努力程度，二是家庭紐帶的力量。

一位中國朋友曾跟我說：“我很吃驚，美國人工作時間如此之長、休息如此之少，他們一點也不懶。我在中國的時候，也從來沒想到美國人也這么看重家庭，但在美國，我親眼看到家庭責任對于美國人的重要性。”

美國企業與其他國家企業的一個很大區別之處就在于，他們一般雇較少的人做較多的事。你常常可以看到，美國餐館或商店里店員很少，每個人都同時做好幾件事。美國工人比很多其他國家的工人工作時間都要長，休假要少。

真相之八：美國人熱衷做“世界第一”嗎？

現在，世界對美國有很多批評，特別是，美國總是把自己看成“世界第一”和世界“看門狗”。在多種世界排名中名列第一，使美國在最近很多年里成了某種比較的基準和批評的靶子。大多數美國人已經習慣了被其他國家“罵”：經濟政策、軍事行動，甚至是整個價值觀。其實，美國人對于自己政府的批評比其他任何外人都更尖銳，因為批評政府是典型的美國方式。

大多數美國人并不會太在意美國在世界上的“排位”，他們更想要一個好的生活、一份喜歡的工作、一套與家人居住的好房子、子女接受良好的教育，以及老有所依的生活。這種簡單的生活夢想，其實與美國時尚雜志上衣香鬢影的模特、大片里動輒炸掉一幢大樓的動作巨星，或者住在城堡般豪宅里的名流巨賈關系并不大。

希望在將來，普通的美國人會有更多的機會與普通的中國人互相了解——到了那個時候，他們會發現，彼此間其實是那么相似。

（摘自上海人民出版社《東游記：十一位“中國通”的中國觀察筆記》 編者：戴聞名 ）