密西西比河上的黎明

黎明悄然而至;黑幽幽的樹林如同堅實的壁壘，這會兒成了灰白色，寬闊的河面也在你面前打開;水面像玻璃一樣平滑，泛著一圈圈幽幽的白霧;沒有一絲風，樹葉一動也不動;一切如此靜謐，讓人感到無限愜意。這時一只鳥兒唱起來，另一只也跟著唱，不一會兒百鳥爭鳴，成了一場熱鬧的音樂狂歡。可是你一只鳥也看不見;只是在歌聲中穿行，仿佛歌聲自己唱起來。天更亮一些了，可以看到近處稠密的樹葉濃郁的綠色;這綠色在你面前越遠越淺;一英里外或更遠一點，在下一個伸進河里的岬角上，已淡成春天嬌柔的嫩綠;再遠處的岬角幾乎沒有了顏色，最遠處的則在數英里外的地平線下，它安靜地睡在水中，仿佛一片氤氳的水汽，和周圍的天際幾乎連成一片。這一片河面好像一面鏡子，樹葉，曲折的河岸，和那些漸遠漸小的岬角，河中都有它們幽暗的倒影。啊，這實在太美了;柔和，富郁，美麗;太陽完全躍出了地平線，這邊的灌木叢上灑下一片粉紅，那邊一點金光，還有最美不過的那一抹紫煙，于是你得承認這是真正值得記住的一幕。

（選自《密西西比河上的生活》，有改動）

咀嚼英華

這里展現的是安靜之美，調子是平和、安詳和抒情的，行文也因此少了些跳躍，多了些平穩。通篇的小句幾乎差不多長，大段寫景而不使用長結構，優美而不至于“文藝腔”，正是馬克·吐溫的難得之處。標點符號的運用也是這段文字的一大特點。我們看到，僅從意思上講很多用分號的地方都可以用句號，可是作者遲遲不肯結句。眼前的風景是空間性的，不管是第一句的樹林、河面，還是漸去漸遠的岬角，都在空間中展開或延伸，而行文卻是時間性的，必須逐一寫來。看到的風景是一個整體，不容分割，所以行文也在一句之內完成。可見標點的選用也是匠心獨運。另外，熱情而不熱烈，也是作者的高明之處。隨著不緊不慢和樂在其中的描寫，作者對密西西比河的贊美和熱愛已經透過字里行間流露出來。而且貌似平靜的描寫實際上是在蓄勢待發，但高潮的到來卻是靜穆的，仿佛一幅油畫。高潮之后是簡短的描寫，欣喜甚至歡快，最后是平靜的結束：值得記住。