無奈刷墻

星期六的早晨到了，夏天的世界，陽光明媚，空氣新鮮，充滿了生機。每個人的心中都蕩漾著一首歌，有些年輕人情不自禁地唱出了這首歌。每個人臉上都洋溢著歡樂，每個人的腳步都是那么輕盈。洋槐樹正開著花，空氣里彌漫著芬芳的花香。村莊外面高高的卡第夫山上覆蓋著綠色的植被，這山離村子不遠不近，就像一塊“樂土”，寧靜安詳，充滿夢幻，令人向往。

湯姆出現在人行道上，一只手拎著一桶灰漿，另一只手拿著一把長柄刷子。他環顧柵欄，所有的快樂立刻煙消云散，心中充滿了惆悵。柵欄可是三十碼長，九英尺高啊！生活對他來說太乏味空洞了，活著僅是一種負擔。他嘆了一口氣，用刷子蘸上灰漿，沿著最頂上一層木板刷起來，接著又刷了一下、兩下。看看剛刷過的不起眼的那塊，再和那遠不著邊際的柵欄相比，湯姆灰心喪氣地在一塊木箱子上坐下來。這時，吉姆手里提著一個錫皮桶，嘴中唱著“布法羅的女娃們”蹦蹦跳跳地從大門口跑出來。在湯姆眼中，到鎮上從抽水機里拎水，一向是件令人厭煩的差事，現在他可不這樣看了。他記得在那里有很多伴兒。有白人孩子，黑人孩子，還有混血孩子，男男女女都在那排隊等著提水。大家在那兒休息，交換各自玩的東西，吵吵鬧鬧，爭斗嬉戲。而且他還記得盡管他們家離拎水處只有一百五十碼左右，可是吉姆從沒有在一個小時里拎回一桶水來——有時甚至還得別人去催才行。湯姆說：“喂，吉姆，如果你來刷點墻，我就去提水。”

吉姆搖搖頭，說：“不行，湯姆少爺。老太太叫我去提水，不準在路上停下來和人家玩。她說她猜到湯姆少爺你會讓我刷墻，所以她吩咐我只管干自己的活，莫管他人閑事——她說她要親自來看看你刷墻。”

“咳，吉姆，你別管她對你說的那一套。她總是這樣說的。把水桶給我，我很快就回來。她不會知道的。”

“哦，不，我可不敢，湯姆少爺。老太太會把我的頭給擰下來的，她真的會的！”

“她嗎？她從來沒揍過任何人——她不過是用頂針在頭上敲敲罷了——誰還在乎這個，我倒是想問問你。她不過是嘴上說得兇，可是說說又傷害不了你——只要她不大叫大嚷就沒事。吉姆，我給你一個好玩意兒，給你一個白石頭子兒！”

吉姆開始動搖了。

“還有，吉姆，只要你答應了的話，我還給你看我那只腳趾頭，那只腫痛的腳趾頭。”

吉姆到底是個凡人，不是神仙——這誘惑對他太大了。他放下水桶，接過白石頭子兒，還饒有興趣地彎著腰看湯姆解開纏在腳上的布帶子，看那只腫痛的腳趾。可是，一會兒之后，吉姆屁股直痛，拎著水桶飛快地沿著街道跑掉了;湯姆繼續用勁地刷墻，因為波莉姨媽此時從田地干活回來了。她手里提著一只拖鞋，眼里流露出滿意的神色。

（選自《湯姆·索亞歷險記》，有改動）

知識卡片

《湯姆·索亞歷險記》是美國小說家馬克·吐溫1876年發表的代表作品，通過主人公的冒險經歷，以歡快的筆調描寫了少年兒童自由活潑的心靈，是一首美國“黃金時代”的田園牧歌。