日本巖手縣&鐵壺

日本的縣等同于我國的省，而巖手縣的面積僅次于超大的北海道，但人口只有140萬左右，稱得上地廣人稀了。這里風景秀美，且水產豐富，是攝影愛好者的天堂。在這種環境下，人們很容易養成慢節奏的生活方式。其實早在江戶川時代，這里就開始流行茶道了。

南部鐵器是日本非常有名的出口工藝品，而在日本以外的地方，我們更習慣稱之為“南部鐵壺”。南部一詞的由來要追溯到400年前，日本戰國時代的武將——南部信直在這里修筑了盛岡城，而作為藩主的他就拿自己的姓氏命名了這塊領土。因為此地盛產砂鐵、巖鐵這類的鐵資源，以及川砂、黏土、漆、碳等原材料，鑄物師們慕名而來。自然而然，鐵器鑄造就在這里興起了。

為了和布衣白丁們的喝茶加以區分，當時的日本上流社會中流行起了一種新的煎茶方法，第三代御釜師小泉仁左衛門一直把精力放在設計新的茶具上，最終他構思出了“用鐵瓶代替湯釜泡茶”的方案。而后為了追求方便，鐵瓶上多了一個壺嘴和一個壺把，鐵壺文化由此而生。

發展到今天，南部鐵器已經成了當地的一塊招牌。直到二戰后，民間流行起了輕金屬（鋁）制品，南部鐵器才露出了疲態。許多數百年的老商鋪，都不得不接受關店的命運。直到1975年，日本政府頒布了《傳統工藝產業振興法》，南部鐵器作為重點保護對象，被送到了出口海外的運輸船上。很快人們就發現，這種工藝精湛且能令煎茶展現出別致風味的鐵壺，的確有很高的收藏價值。在其他工藝品曇花一現的同時，南部鐵器開始名聲大噪，成為巖手縣的一大標簽。

一把鐵壺的制作，從設計到成品要歷時兩個月，總共要走完68道工序。而且需要做瓶體的工匠和做壺把的工匠緊密合作，才能把最優質的鐵器呈獻給買家。這種延續了數百年的工藝被完整地保留了下來，單是這一點，就值得它成為一種文化遺產了。