日本帝國主義于1931年發動了“九一八”事變,武力侵占了我國東北三省。之后,又于1937年制造了“七七”盧溝橋事變,武裝占領了北平、天津和華北平原,進而企圖吞并全中國。面對窮兇惡極的日本鬼子,很多愛國青年紛紛告別親人,奔向抗日戰場,保家衛國!其中,有一位就是我的老首長甄樹楠同志。他曾經是我黨冀中軍區高陽縣大隊長,也是一位著名的抗日英雄。他家住河北省保定地區白洋淀北安新縣。這位身高一米八,濃眉大眼,膀大腰圓,并且具有高小文化的愛國青年,聞知日本鬼子發動“七七”盧溝橋事變,他基于愛國情懷,于1937年10月與本村二十幾位青年背著親人,翻出圍墻,跑到蠡縣,投奔呂正操領導的抗日人民自衛軍,參加抗戰。他在二團老同志的熱心幫助下,勤學苦練,很快就掌握了射擊和刺殺技術,并擔任二團小隊長。
1937年冬天,在高陽縣南于八村戰斗中,他面對一群日本鬼子,怒氣沖天,帶領小隊沖了出去!迎面來了一個小日本鬼子,嘴里還喊著:“呀!呀!呀!”甄樹楠瞪圓雙眼,端起三八步槍,用防左刺磕向小鬼子的刺刀,然后,再向前一個突刺,把小鬼子扎了個通透。緊接著使勁一擰,只聽那個小鬼子“啊”的一聲慘叫,倒在地上,掙扎了兩下,就不動了。這時,甄樹楠就像一頭復仇的猛獅,一個接一個的防左刺、防右刺、正面突刺,一連刺倒了七個日本鬼子。當刺倒第八個日本鬼子時,他已經筋疲力盡,再也沒有力氣將刺刀從鬼子身上拔出。這時有個鬼子用刺刀向他后腰刺進一刀,正當他要昏倒的危急時刻,幸好有位戰友眼疾手快,用大刀一刀結束了這個日本鬼子的性命,他才幸免于難。當他療傷時,一連刺死八個日本鬼子的事跡,傳遍冀中抗日戰場,成為一位著名的抗日英雄,受到上級表彰,并被選送到晉察冀五臺山軍政干校培訓,于1938年2月入黨后,被任命為冀中十分區四大隊政治指導員。1939年10月參加固安縣高辛莊戰役,在上級指揮下,與兄弟部隊聯合伏擊日軍,共殲敵130余人,俘敵18人,繳獲一批武器彈藥。之后,他受嘉獎并被選送到冀中軍區教導隊學習半年,又被選送到抗大總校三團學習并留校任區隊長、副隊長、大隊長。
1942年,日本駐華派遣軍集中十多萬人,陸軍都是久經訓練的胡子兵。空中有飛機,地面有坦克和大炮配合,氣勢洶洶的對冀中抗日根據地進行“五一大掃蕩”,企圖一舉消滅冀中八路軍黨政機關和部隊。當時,甄樹楠同志正擔任抗大三隊隊長,他勇敢機智的帶領全隊,涉水渡過滹沱河。在夜間急行軍向白洋淀的東大務突圍,因組織嚴密,勝利完成突圍任務。全隊成員無一傷亡,受到上級表揚。
1943年春,他擔任高陽縣大隊長,兩年多來,為保障保定市到高陽縣的公路安全暢通,并保護當地老百姓,他帶領全大隊炸碉堡、攻炮樓、扒鐵路、斷公路,先后端掉敵偽大小五十多座炮樓,到處打擊敵人,威震敵膽。因此,日本鬼子對他恨之入骨,曾經采取各種手段捉拿他,并張貼廣告通緝他,懸賞一千元大洋(銀元)。