荒島上的鉆石？

美國智庫由來已久，早在20世紀初就有實業家卡耐基成立如何促進世界和平的政策研究組織，此后所涉及領域從外交、國防、教育、環保、社會問題等等，幾乎無所不包。冠冕堂皇地說，以民間智慧出謀獻策，來輔佐政府制定政策，領導垂聽關注，官民互動，努力為全國，甚至是世界人民謀福祉。實際來說，政府與智庫之間唱雙簧，已經早為人知。

為了便于與政府溝通，首都華盛頓是智庫云集之地。成立于1916年的布魯金斯學會坐落在麻薩諸塞大道，比鄰使館區，是美國較有影響力的老牌智庫，旗下擁有前任美聯儲主席伯南克，還囊括很多雄心勃勃的專家。布魯金斯學會網站最近刊登了一篇略帶諷刺、詼諧的短文，作者杰里米·夏皮羅曾游走任職政府和智庫兩處，描述同業和官員們彼此利用，各取所需，是美國現代版《官場現形記》的側記。

美國政府籠絡智庫的方法之一就是私密的小圓桌會議。對智庫中的政策分析家們來說，蒙召與政府高官同桌對話，表示受到重視，可能是邁出“入閣”從政的第一步，即使在目前，也能拿來炫耀高層人脈關系，爭取利益最大化，何不欣喜？

邀請函通常由電郵形式發出，收到郵件的專家，按捺下心中澎湃，想到部長會認識到我不同凡響的見解，也許下一屆白宮國家安全助理就有我的份。他回信佯裝很忙，但是盡可能抽出時間來參會，接著提供了“特別”助理的聯系方式。此后，這位專家雖然不至于厚臉皮直接向他人炫耀，也會很技巧地“不經意”提到他將與某部長會面：“我的確很想來參加你主持的研討會，可是很不巧，我和某部長有約。”

那一天來臨的時候，專家準時來到政府辦公大樓，經過重重安檢，來到官味十足的會議室，被帶到預先安排好的座位上。開會的時間到了，一位助理進來宣布，某部長正在和總統會談處理眼前某項國際危機，要遲到幾分鐘。其實某部長正坐在辦公桌前看郵件，他是華盛頓官場老手，知道叫別人等候，能給自己增加權威。

專家們足足等了15分鐘，彼此之間有一搭沒一搭地閑聊來打發時間。這時某部長駕到，在預留的主席位子就座，接著表示與國內頂尖的專家聚集一堂，共商國是，是他掌舵某部的榮幸，然后簡約介紹了政府目前面臨的重大議題，虛心求教在座的謀士。于是專家們迫不及待地開始滔滔而談。

43分鐘后，助理出現了，提醒某部長一個極為緊要的國家安全會議在等著他去主持。于是某部長起身，感謝專家們寶貴的意見和全面坦率的辯論，同時交代在場的助理將會議記錄整理好之后，發給有關部門。接著他踏著穩健的步伐走出了會議室。

這樣的走過場到底有什么用？能真正顯示政府和民間專家間的互動嗎？專家能給墨守成規的政府部門帶來新鮮思路嗎？某部長的確是大忙人，民間專家的出謀獻策對他而言，被作者比喻成“荒島上的鉆石”，抽象來說有價值，可是實際上卻一無是處。某部長雖然位高權重，但每天要應付各種政治上的要求，而資源總是稀缺的。很多專家們建造的空中樓閣，看上去很美，可要么政治上根本行不通，要么就是已經試過而徒勞無功。

專家的重要性不是他們的智慧結晶，而是可以幫忙造勢。因為和權力中心的接近，能給他們帶來光環，滿足個人的虛榮，也給自己所在智庫增加身價。這些人寫評論，接受媒體采訪，對目前政策的認可，至少不激進地反對，就成了政府領導的盟友。所以這些圓桌會議通常挑在媒體的曝光率最高的時機如國際會議和高格調外事活動之前舉行。

身為媒體一員，我很認可作者的觀察。在媒體的曝光度是智庫游戲潛規則的一部分。1980年代，每次戈巴喬夫訪美或參加聯合國大會之前，我們都要找幾位智庫專家分析一下美蘇關系，他們高度配合、分析的同時，絕對忘不了給自己抬高身價，明示暗示他們“參與”了政策的制定。

作者引用基辛格的名言感嘆，權力是使人神魂顛倒最極致的春藥，即使在邊緣上，權力的魅力也難以拒抗。