“如今,中藥企業拿到一張新藥證書的概率是百分之一,和北京小汽車搖號的中簽概率差不多。”這一點都不夸張。
難以體現中藥特色的化藥評價體系、僵化的臨床指導原則等問題確實制約著中藥研發,但問題并不僅限于此。藥物研發想要達成良好的效果,應該從企業的認知層面、研發投入、到完善的審評審批體系,形成一個閉環。然而,中藥研發在各個環節都面臨不小的挑戰。
“中藥企業欠缺的不是研發能力,而是長期投入的魄力和創新必備的耐力。”目前,國內的中藥企業在研發投入方面明顯不足,同仁堂、云南白藥這樣的老字號,研發投入分別只有0.62%、0.84%。上萬種上市中藥中,98%以上是6類復方制劑,從經典方、經驗方入手,或者對于原有品牌的再開發已經成為主流。而這其實是種省力的選擇。事實上,對于中藥的研發路徑,業界之內,爭論之聲始終不絕。企業在創新思路上已經走入死胡同,打不開思路。
中藥研發面臨的困境,還在于中醫理論體系的日漸式微。近年來,廢除中醫的聲音不斷。另外,由于中藥注射劑的不良反應事件增多,對中藥的爭論也越來越大。本該成為中藥研發強力支持的中醫體系,在爭論之中,定位是模糊的。中醫體系整體的認可度也在下降。近年來,中醫數量已經呈現逐漸下降的趨勢,這勢必會影響中藥新藥的研發。而現有的中醫體系中,對于中藥也缺乏認可,有數據顯示,70%的中藥是西醫在用。
值得關注的是,迄今為止,美國已批準兩個植物藥,包括治療尖銳濕疣的綠茶提取物veregen,以及用于治療艾滋相關性腹瀉的秘魯巴豆提取物Fulyzaq。這或許可為混沌的中藥研發,提供一種有益的思路。Veregen主要成分的純度是55%,Fulyzaq的有效成分也比較復雜。這提示國內中藥企業,中藥的研發更應看重的依然是安全性、有效性,主要成分的純度不該成為參考的金指標。
—北京 漪云