硅谷正在想什么

最近，《硅谷歸來：中國在“互聯(lián)網(wǎng)夾”，美國已進入“新硬件時代”》一文在新媒體中熱轉(zhuǎn)。作者為交大海外教育學院副院長谷來豐。今年4月份，他隨該院全球CEO三期班游學美國，而在硅谷的參訪，給他帶來不小的震撼。

可怕的人工智能

硅谷現(xiàn)在最熱的話題是什么？人工智能肯定算是一個。

比如說，判斷醫(yī)學X光片的機器，準確率達到98%以上，幾乎可以替代人。又比如說，機械狗、無人飛機連遙控都不需要，它們自己判斷怎么跑、怎么飛，自我躲避障礙，無需人類操作，靈活得幾乎和生命體一樣。早已不同以前的工廠機器人，現(xiàn)在硅谷的智能機器靈活度、準確率、自主判斷能力幾乎與人類相似。

難道它們真的學會自己思考了嗎？那倒不是，它們依賴的是大數(shù)據(jù)。

大數(shù)據(jù)能夠告訴機器以往人類的經(jīng)驗。機器可以用統(tǒng)計學或一些算法，判斷哪種行為成功率更高。一旦樣本足夠大、數(shù)據(jù)足夠多，量變就會成為質(zhì)變。

為什么1995年IBM公司的“深藍”電腦能夠擊敗國際象棋冠軍？原理十分類似，工程師把各種象棋大師下過的棋譜輸入電腦，電腦不知其所以然，但能分析判斷出，這樣走比那樣走成功率高。數(shù)據(jù)庫越大，電腦的判斷越準確，它就表現(xiàn)得越聰明。

現(xiàn)在，硅谷的科學家們幾乎公認，人工智能的發(fā)展勢頭十分良好。機器真的能替代許多工種。“所以真正可怕的不是機器會思考，這大概近年內(nèi)不會發(fā)生。真正可怕的是機器已經(jīng)能取代人。那就意味著，未來有大量人群面臨失業(yè)。”谷來豐說。

神奇的奇點大學

關(guān)于美國大學，現(xiàn)在流行一句俗語：能進常春藤不算牛，能去奇點大學才足夠牛。

奇點大學設(shè)在位于硅谷心臟地帶的美國宇航局埃姆斯研究中心內(nèi)。想進這所大學，首先要經(jīng)過端槍的警衛(wèi)。進入航空基地嚴禁拍照。迎面是一座大籠子，比北京的“鳥巢”還大、還高。許多飛行器被關(guān)在里面做實驗，以防它們跑丟。因為過去，加州人總號稱看到過U-FO，后來證明，是這里的航空基地放出去的飛行器跑丟了造成的。

令人詫異的是奇點大學很小，“大概只有交大的一個學院那么大，叫奇點學院還差不多。”谷來豐笑言。奇點大學目前正在試驗的項目，涵蓋合成生物學、納米技術(shù)和人工智能。

校長庫茲威爾曾寫過一本書，名叫《奇點迫近》，把人工智能超過人類的時間點稱為“奇點”。在這個“奇點”到來之前，他想讓更多的優(yōu)秀人才適應時代的新變化，使未來的機器人免于傷害人類。

這個瘋狂的主意聽起來像電影情節(jié)，但未料谷歌和美國宇航局完全支持他的想法。于是兩家共同合作，召集一批頂尖科技專家，共同創(chuàng)辦了這所完全面向未來的大學。互聯(lián)網(wǎng)之父、特斯拉創(chuàng)始人、首批登月宇航員都曾是這里的校友或客座教授。谷歌創(chuàng)始人佩奇如此評價奇點大學：“這里就是我夢想的學習之地。”

每年，奇點大學都會吸引來自120個國家的4000余人申請，錄取率僅為2%。學校的目標是培養(yǎng)未來的科學家，解決人類共同面臨的難題。

比如，奇點大學的王牌項目GSP課程，孵化的創(chuàng)新項目號稱要影響10億人：Made in Space 太空3D打印機——可讓宇航員在失重環(huán)境里完成3D打印，已獲得美國宇航局資助，產(chǎn)品將被發(fā)射前往國際空間站；Glowing Plant 人工合成發(fā)光植物——提取螢火蟲DNA中生成熒光素的基因序列培育自發(fā)光植物，使完全環(huán)保的光源成為可能；Cambrian Genomics DNA激光合成技術(shù)——使DNA堿基對合成成本降低近10000倍，預計每年可為業(yè)界節(jié)約超過10億美元……

顛覆性的交通系統(tǒng)

最近有兩個交通視頻在網(wǎng)上非常火。第一個：一位失去85%視力的老先生，進入無人駕駛車。坐在駕駛座上的他什么都不用做，車直接載著他去超市買東西，再安全送他回家。

到了硅谷后，谷來豐發(fā)現(xiàn)，試驗中的無人駕駛汽車雖然很初級，但已經(jīng)行駛了20萬公里，至今都沒有在路面上發(fā)生過交通事故。

無人駕駛車的設(shè)計者塞巴斯蒂安·特龍，是斯坦福大學人工智能實驗室的主任，也是谷歌工程師和谷歌街景地圖的創(chuàng)造者之一。方向盤、油門、剎車等傳統(tǒng)汽車必不可少的配件，無人駕駛汽車上通通看不到，取代它們的是軟件和傳感器。2012年，谷歌將自己的無人駕駛汽車跟人駕駛的賽車比試，結(jié)果證明機器人比人類駕車技術(shù)還高。

第二個瘋傳的視頻就像一場科幻電影：人類搭乘類似太空艙般的交通工具，穿梭在高空中的管道里，高速往來于不同的城市之間。這就是“超級環(huán)”高速交通系統(tǒng)。

超級環(huán)的設(shè)計者不是什么專業(yè)飛機專家，而是特斯拉創(chuàng)始人馬斯克。馬斯克是一名“科學狂人”。他設(shè)計的“超級環(huán)”，座艙懸浮在管道中，完全使用太陽能提供動力。目前速度較快的客機時速大約是800公里，而“超級環(huán)”可以達到每小時1200多公里，堪比超音速戰(zhàn)斗機。以這樣的速度，乘坐“超級環(huán)”從洛杉磯到舊金山，只要30分鐘，而坐飛機至少要花1個小時。

如果一切進展順利，未來7～10年“超級環(huán)”就可以迎來第一批乘客。據(jù)估算，如果純客運，從舊金山到洛杉磯的“超級環(huán)”造價約60億美元，大大低于修建同樣里程的高鐵系統(tǒng)的費用。因此，“超級環(huán)”的票價也會非常便宜，從洛杉磯到舊金山的單程票價大約只需20美元，約合124元人民幣。可以預見，“超級環(huán)”一旦建成，未來的城際交通將會發(fā)生革命性突破。

馬斯克的另一個奇思妙想則是火箭發(fā)射。他想為人類解決移民火星的問題。馬斯克曾說，自己的夢想就是“能在火星上退休”。

火箭發(fā)射為什么成本那么高？因為造一架火箭，需要大量精密昂貴的零件。可惜，這些零件發(fā)射一次砸一次，不能反復使用。于是馬斯克正在制造可回收的低價火箭，價格是現(xiàn)在美國發(fā)射火箭的1/30。試想，如果馬斯克成功了，星際旅游的成本將大大降低，未來移民火星還真不是幻想。

再說回馬斯克的成名作：特斯拉汽車。它如今正在全美制造超級充電站，全部使用太陽能，當出現(xiàn)洪水、戰(zhàn)爭、地震各種災害時，別的地方都沒電了，它還能形成自循環(huán)系統(tǒng)。今年年底，整個超級充電站將覆蓋美國85%的土地，特斯拉車主用超級充電站充電是免費的。

“丑得難以想象”的谷歌眼鏡

硅谷之行，有一站特別出乎意料。那是一間毫不起眼的民宅，外觀古樸，看不出有任何高科技元素。一進民宅，大家的腦子就被“洗”了一遍。走進民宅，看到的是一塊厚重的玻璃板，大概7平方米，10個人才能抬起來，玻璃板下壓著很多書，封面都被撕掉了。喻意是：在我的空間里，一本書都不需要看，創(chuàng)新不需要看書。即使看書，也不能從表面判斷。

在這里進行演講的是華人湯姆·池，他曾經(jīng)是谷歌X項目的創(chuàng)始人之一。

湯姆·池說，大企業(yè)最容易犯的毛病，就是靠猜想來判斷產(chǎn)品好不好。為什么不先把產(chǎn)品原型做出來呢？大企業(yè)會回答，做一個精致漂亮的樣品，可能要花上半年時間，消耗上千名工程師的勞動力，最后評價不好，就損失巨大。于是湯姆·池接著反問大家：“我們?yōu)槭裁床蝗ビ脙商鞎r間就把原型做出來？”

他告訴臺下的企業(yè)家，谷歌眼鏡的第一版，簡直“丑得難以想象”。工程師找來一根鐵絲，彎出了眼鏡框的形狀，架在臉上。對面，衣架上吊著一個屏幕。旁邊放一臺投影儀，鐵絲上捆綁攝像頭和電線，連接插座。簡直看不出這是谷歌眼鏡。第一版谷歌眼鏡，45分鐘就做出來了。

第二版，他們開始考慮人的鼻子承重多少，也沒做太復雜的數(shù)據(jù)試驗，而是在鐵絲上加個小天平，不斷加泥巴，試驗人的承受能力。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，耳朵的承重能力遠超過鼻子，于是知道重的電池必須放在耳朵后，而不是耳側(cè)。

再下一個版本，屏幕縮小貼近眼睛，測試這樣對視力有什么影響，角度應該往上還是往下，等等。谷歌眼鏡正是這樣一版版升上去。

湯姆·池還給學員演示了虛擬現(xiàn)實設(shè)備。比如全息圖，原型大概就是一部手機加一副耳機。在硅谷，創(chuàng)客們的第一代產(chǎn)品幾乎都是奇丑的毛坯。

原來不管產(chǎn)品多么驚奇?zhèn)ゴ螅投际呛唵蔚摹１热鐭o人駕駛汽車，原型就是一輛普通的汽車，不同之處是添加了兩樣東西。一是它依賴谷歌的街景地圖，即大數(shù)據(jù)源。二是車頂放了一個錐形物體，一秒鐘掃描60次，判斷街上有多少物體，計算它們的行進速度和方向，是朝自己來，還是遠離自己。隨后就是設(shè)計各種電腦程序，比如英特爾的芯片加上安卓系統(tǒng)。最后這些大家熟知的東西，拼出來一件徹底改變?nèi)祟惿畹捏@人之作。

“這對我沖擊很大。我本人是設(shè)計出身，太了解快速出原型是多么重要了！”谷來豐說。

（摘自《解放日報》2015年5月25日 ）