在5月發布以海洋為關注焦點的新國防白皮書后不久,中國在南中國海進行了“以海軍新型作戰力量為主體”的演習。數十架飛機、100多艘艦艇、第二炮兵數個導彈發射營和部分信息作戰兵力參加了一場實兵對抗演練。此次演習強調復雜電磁環境下的聯合作戰,實時驗證戰斗籌劃的科學性和指揮控制的精確性。演習涉及國防白皮書中羅列的多個方面,包括維護中國領海主權和安全及海外利益安全的行動。雖然“不針對任何特定國家”,但演習展示了中國日漸增強的兩棲作戰能力。解放軍利用此次演習開展了多次重要的海軍軍力投送行動,這表明中國海洋利益的重要性漸增。解放軍海軍南海艦隊大量艦艇參加了演習,包括071型兩棲船塢登陸艦。另據報道,參加演習的還有水陸兩棲坦克和野牛級氣墊船。廣州軍區一些部隊也參加了演習。此外,“跨越-2015”演習從6月初開始舉行,有來自七大軍區的多個陸軍合成旅參加。這個系列演習將持續數月。
“跨越-2015”以及“火力-2015”等相關演習給解放軍提供了遠距離陸上機動和作戰演習的機會,而在海上演習中引入新艦艇和能力則使這些演習的意義尤為重大。在這些演習中,野牛級氣墊船初次亮相。這種氣墊船最大載重130噸,能運載數輛坦克。這種氣墊船還能運載多輛較小車輛和大量人員。盡管目前這種氣墊船數量不多,但它的出現表明,解放軍海軍在持續關注建設強大的兩棲和海上軍力投送能力。7月中旬,中國海軍“東海島”號半潛船入列,這種能搭載野牛級氣墊船的半潛式運輸船進一步增強了這些能力。這種運輸船能夠大大延長中國氣墊船的作戰半徑,能夠成為中國在南中國海(包括眾多最近擴建的島嶼)聲索領土的“有用工具”。這些事態發展的背景是,眾多地區行為者和鄰國正在采取措施應對中國的聲索。美國已表明了更加堅定的立場,美國軍方一些駐太平洋地區的高官曾飛越費厄里·克洛斯礁(即我永暑礁——本網注)上空,并駁斥了中國關于新擴建島嶼上的設施完全為民用性質的言論。
美國負責亞太安全事務的助理國防部長施大偉對中國外交部發言人關于這些基地的描述作出了回應,他對參議院外交關系委員會成員說,這些言論“不能消除疑慮”。依賴通過這一地區的貿易和能源的日本也強化了對中國對南中國海主權聲索的反對,日本防衛省發布了一份報告,系統審視了中國的島嶼擴建項目。而中國則不為這些報告或一個旨在梳理眾多領土聲索源頭的國際法庭案件所動。
隨著中國對本國投送海上力量能力的信心日益增強,它也將越來越大膽地回避他國要求仲裁及和平解決領土爭端的努力。而且,通過這一系列演習,解放軍進一步表明,它正致力于通過聯合??招袆觼肀Wo本國的海外利益。
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