木刻版畫是一種古老的藝術,目前已知的最早雕版藝術品是唐咸通九年《金剛經》的扉頁畫,誕生至今已一千余年,在我國木刻版畫發展的歷史長河中,一直是以這種黑白版畫的形式連綿傳承。十六世紀,歐洲出現了油印套色木刻版畫形式,直到二十世紀三十年代方傳入中國。1984 年,來自普洱的鄭旭的絕版木刻版畫作品《拉祜風情》獲得全國六屆美展金牌獎,絕版木刻由此被人知曉。之后此技法被普洱的賀昆、魏啟聰、張曉春及馬力等年青藝術家承續,并不斷發揚光大,因而絕版木刻也與“普洱”二字分不開,并成了當地代表性的文化符號。幾位年輕的版畫家在傳統套色木刻的基礎上,探索出一種“做一版毀一版”的版畫制作新方式,即絕版木刻。我們要了解絕版木刻版畫,首先從版面制作上看,絕版木刻就是將傳統的多版印刷在一塊板上交替完成雕刻與印刷,套印幾種顏色就刻幾次,印幾版,每一次印刷后在同一版上重新雕刻畫面,作品完成時只剩下最后一版的圖案和顏色,從而形成自然毀版。同時,通過多次交替套印,產生出色彩重疊而豐富的特殊視覺效果,使絕版木刻版畫的藝術語言更具魅力。其次從創作過程上看,絕版木刻技法的運用,使絕版木刻版畫的創作更具偶然性,表現手法更自由、更富于創造力。絕版木刻誕生于普洱,長久以來,普洱各民族的共生態歷史文化與奇異的自然景觀給無數的藝術家提供了寶貴的素材,激發了他們藝術創造的靈感。在發展中變化,在變化中發展,不同文化之間可以擁有或成為彼此的“他者”,突破二元的文化空間。當我們欣賞普洱絕版木刻時,可以看到這種多元文化形態的盎然生機。同時絕版木刻也成為普洱文化產業的一張名片,不僅有賀昆、張曉春等一批馳名中外的大師,也有聚集在空山版畫藝術中心的80后新人,在藝術上和市場上都取得了不菲的成績,使絕版木刻成為了普洱走向世界的品牌。