世界地圖與芭比娃娃

王溢嘉

魏格納是德國地球物理學家和氣象學家，他在第一次世界大戰時入伍，后來因為受傷住進了醫院。病房的墻上掛著一幅世界地圖，他每天躺在病床上看著那幅地圖，忽然看出了一個奇特的地方：南美洲東邊的海岸線外凸，而和它隔著大西洋遙遙相對的非洲西邊的海岸線則呈內凹狀，好像彼此有什么關聯。觀察得更仔細一些，它們簡直就像是可以拼湊在一起的兩個圖塊。為了滿足自己的好奇心并解答心中的疑惑，魏格納開始尋找南美洲東岸和非洲西岸的地質資料，從而進一步發現兩岸對應部分的地質特征相吻合，于是他提出一個大膽的想法：“南美洲和非洲曾經是連在一起的一塊大陸，后來由于某種原因而漂流分開。”他在1915年出版了《海陸的起源》一書，成為第一位正式提出“大陸漂移說”的科學家。魏格納這個石破天驚的重大發現，就是來自對一幅世界地圖的細致觀察。

伽利略發現的“鐘擺定律”，也是來自其敏銳的觀察力。當年在比薩大學求學時，他在某個星期天去參加教堂的禮拜儀式，看見教堂的天花板上懸掛的吊燈來回擺動，他看著看著，想到了一個問題，于是用自己的脈搏跳動次數作為測量時間的工具（當時尚未發明鐘表），觀察吊燈的擺動。當講道結束時，他得出了一個結論：無論擺動多遠的距離，吊燈完成一次擺動所需的時間是一樣的。回到宿舍后，他開始以屋里的吊燈做實驗，在吊燈上以不同長度的線懸掛重物，用脈搏跳動次數來測量擺動的時間，證明了他之前的結論。之后，他提出了著名的“鐘擺定律”：“無論鐘擺動的幅度如何，完成一次擺動的時間皆同。”這個新發現被應用在了很多方面，首先就是利用擺錘制造精確的時鐘。

芭比娃娃及其周邊產品是有史以來最成功的玩具產品，而“芭比娃娃”這個玩具王國的建立，同樣來自一個年輕媽媽對女兒的細心觀察。在20世紀50年代，美國加州一位名叫魯思·漢德勒的年輕媽媽，像其他母親一樣，買了各種玩具給她的女兒芭芭拉。她注意到，女兒和她的同伴雖然也喜歡一般的洋娃娃，卻更喜歡用硬紙板做的少女圖案和各種服飾、家具配件等來辦“家家酒”，口中還念念有詞，似乎沉浸在自己長大后的生活中。魯思·漢德勒腦中靈光一閃：“為什么要讓女孩們玩比她們年紀小的洋娃娃？為什么不將洋娃娃變成少女，讓女孩們在游戲中夢想自己的未來？”

于是她請人設計了新的少女玩偶，玩偶穿戴的是具體而微的衣服、鞋子、太陽鏡、項鏈、手環，這些配件都是活動的，以方便穿戴和脫卸。魯思·漢德勒為了紀念女兒芭芭拉帶給她的靈感，將這個玩偶命名為“芭比娃娃”，并交給她丈夫的公司生產銷售。在芭比娃娃廣受歡迎后，魯思·漢德勒循著“讓小女孩在游戲中夢想自己的未來”的思路，又推出了芭比娃娃的男朋友——一個被命名為“肯”的少男玩偶。之后，一個少女在成長過程中可能碰到的各種人、事、物，也都一一成為相關的產品，這一切終于如滾雪球般越滾越大，成為一個龐大的玩具王國。

每個人都有一雙眼睛，也都隨時在觀察，但每個人看到、想到的可能是不一樣的。亞里士多德說：“對于萬物，重要的不是看，而是怎么看。”一個能有所創新的人，通常有著一雙好奇的眼睛和敏銳的觀察力：好奇的眼睛在觀察時能永遠保持新鮮感;而敏銳的觀察力則是能見人所未見，并且思人所未思，就像1937年諾貝爾生理學或醫學獎得主阿爾伯特·森特·哲爾吉所說：“發現是看到每個人都看到的東西，卻思考無人想到的東西。”