為什么中國只用1個時間，而美國有6個

蔣皓

到過美國旅游的人都有一種體驗，就是當你坐在飛機上東西橫穿美國本土的時候，沒過幾個小時，就有人提醒你，你該調表了。往往這時，你就會憑空生出又多活了或少活了幾個小時的感慨。為什么會這樣？為什么中國東西橫貫距離不比美國小，本土卻只采用1個標準時，而美國有6個？

翻開一張世界時區地圖，數一數全世界在本土內實行官方性分時區制的國家一共有多少個？俄羅斯、加拿大、美國、墨西哥、巴西、印尼、澳大利亞、哈薩克斯坦、剛果民主共和國，滿打滿算就只能數出這么多（不考慮海外領地、離島等）。再仔細瞧瞧地圖，全世界擁有這么大國土面積的國家也沒多少。

時區本來就是人為劃分出來的，因為理論上，地球上任何兩個點的時間都是不一樣的。早年交通沒那么發達，人們對地球上兩個地方的時間差別幾乎感受不出來，但隨著航海的發展，人們開始感受到了地球上時差的存在，意識到了建立全球統一計時制的必要。于是在1884年，當時的“日不落帝國”英國，制定了如今我們使用的國際標準時區制，并以英國國土上的格林尼治天文臺作為基準，劃定了世界的時區分隔。他們根據一天的24小時，將地球劃分成了24個時區，一個時區的最東邊和最西邊，時間差了整整1小時，標準時間卻一樣;但兩個時區的分界處，時間相差無幾，標準時間卻得間隔1小時。

全世界有很多國家的國土橫跨超過一個時區的經度、可以考慮劃分時區的國家，其中不乏橫跨區域很大的，如日本、印度、伊朗、阿根廷、土耳其等，但這些國家一樣是統一時區制。如果一個國家的城市分布并沒有明顯的兩極性，僅僅是因為時區制就把一國的時間一分為二，讓某些相距百把公里的城市，在時間上硬生生地差上1個小時，這就顯然反人道了。

然后具體再來看看中國和美國。中國的國土雖然橫跨經度很大，但絕大多數人口都集中于中間的兩個時區的范圍之內，中東部地區人口分布相對均勻，采用統一的北京時間，對于生產調配、交通運輸顯然是必要的。中國的情況跟巴西很像，也是人口集中于東部，西部的人口密度較小，所以從便利角度上看，加一個輔助的新疆時間就夠了，這也是新疆當地一直在使用的方法。何況新疆存在的兩小時的時差并沒有到完全不方便的程度，冬季白天短的時候，采用北京時間還能延緩日落入夜的時刻點。全國性統一活動、夏季的活動，比如高考，新疆地區日出早，兩小時時差基本不會有太大影響;至于國慶閱兵這樣的活動，安排在稍晚些的時間，不要讓新疆地區天還沒亮就行了。

按現實情況來看，中國的統一時區制受影響最大的不是新疆，而是東北地區，因為比北京時間早一個小時，導致在冬季白天短的時候，東北地區下午4點鐘不到就天黑了，當然這倒方便了每年冬天冰城哈爾濱的冰燈展覽……

美國、加拿大、澳大利亞等國的情況就完全不一樣了。這3國的人口聚集區集中于國土的東西部，中部地區人煙稀少，而首都又正好位于其中一側，這種人口布局若要統一時間就太吃力了。如果美國統一用華盛頓時間，那么在實際時差有3個小時的洛杉磯地區，夏天到晚上10點天還沒黑，冬天早上9點天還沒亮，這就徹底亂套了。

生活在北美洲，時差確實是一個很讓人煩惱的問題，往來各地的人，光為對表就得頭疼一陣。而不同地區的工作時間不一致，也是一件很麻煩的事情，紐約的證券市場上午開盤，晚3小時的洛杉磯投資人只能放棄休息;而洛杉磯人下午要聯系紐約的業務時，紐約的公司卻下班了。另外比如電視的播放，時間表肯定得照顧當地觀眾，于是洛杉磯的觀眾就只能比紐約的觀眾晚3小時看到同一內容，所以，像《權利的游戲》這樣的電視劇，西海岸的觀眾們對“劇透”什么的，就只能加強自身防護了……

現實中美國需要進行全國性的安排時，仍然得基于首都時間。全國性的重大活動，比如奧斯卡頒獎典禮或“超級碗”決賽，電視轉播的黃金時間都是按東部時間設定的，哪怕舉辦地在西部。所以，每年的格萊美和奧斯卡大典雖然在洛杉磯舉行，但開始的時間都是天都沒黑的點，也只能這樣了。