探訪“鋼鐵俠”的學校

江意

如果你是那個英俊、風趣、聰明絕頂、富于冒險而又多金的鋼鐵俠的粉絲，一定知道他是唯一一位在現實生活中擁有原型的超級英雄吧。埃隆·馬斯克，特斯拉電動車公司、SpaceX太空公司總裁，全球知名技術領袖，也是現在世界上與最多創新玩意有關系的億萬富豪之一。《鋼鐵俠》的電影劇本，正是以他為原型改編，甚至，他本人還曾在電影的第二部中客串出場。

現實中的馬斯克擁有同樣傲人和廣為人知的戰績，比如創造了易寶，開創了網上第三方安全支付系統;第一次將私人火箭送入太空;創辦了最成功的電動汽車公司。然而目前他正在進行的一個計劃卻很少有人知道，這個計劃是——用馬斯克自己的話說：“生命中最重視的嘗試。”——他開辦了一所學校。

不設年級

這所神秘學校的具體地址沒有幾個人知道，大概是在美國加利福尼亞州的某個偏僻小鎮，校名源自一句拉丁文諺語“Ad Astra”，意思是“坎坷之路，終抵群星”。完美地體現了這位IT大佬的行事風格和對太空的渴望。

這所學校最早是馬斯克為他的5個兒子創辦的，后來一些其他SpaceX員工的孩子也加入進來，目前共有14名學生，據說它會在今年的9月份擴大到20名。實際上關于這所學校的很多消息都來自于“據說”，馬斯克和SpaceX的員工們都對它吝于言辭。

事實上還是在今年4月，馬斯克才在公開場合第一次提到它，當時是在中國的一檔有名的電視欄目《楊瀾訪談錄》的采訪中。當時主持人認為技術并不能解決所有問題，比如父親的職能，并問他是如何教導他的5個孩子時，馬斯克不無得意地提到了他“開辦了一所學校，很小的學校”，因為他認為其他學校所做的遠遠不夠，“他們不是在做我認為應該做的事情”。

馬斯克認為，傳統學校按照年級來劃分結構十分不合理，對孩子的資質和能力是一種束縛。因為“每個學生的興趣也都不一樣，比如有人對語言感興趣，有人對數學感興趣，有人對音樂感興趣，讓教育符合他們的具體情況才更加合理”。所以，在他的學校里，所有的學生都會在一起上課，學校會根據學生的情況，在不同的學習階段，安排相應的學習內容，而不是在一開始就設立好6年的學習進度。

從不缺乏創新精神的馬斯克，這次的不設年級制的點子卻不是他的首創，實際上他的5個兒子原來就讀的米爾曼學校，也是一所沒有傳統的分年級學制的學校。這所位于洛杉磯的著名私立學校同樣十分開明，它實行的是精英教育。不過，這所學校的學生入學前要通過一項IQ測試。當時和馬斯克的孩子一同入學的還有微軟前任CTO、現任智力風險投資公司執行董事的納森·梅爾沃德的孩子。

授之以魚不如授之以漁

然而一段時間后，馬斯克就將孩子們接了出來，或許是因為米爾曼的教學理念還不能使他完全滿意。幾乎每個成功人士都是一個固執地堅持自己想法的人，而且他們還有能力和決心去馬上付諸行動。馬斯克順帶還“拐走”了一名與他理念一致的米爾曼的教師，現在負責管理“Ad Astra”的教學工作。

馬斯克和他的同伴要做的是“與傳統教學截然不同的教學方式”，他們認為，傳統學校在教授學生如何解決問題上犯了一個根本性的錯誤。“教學的關鍵是讓孩子們知道該如何解決問題，或是理解問題所在，而非認識解決問題的工具。”馬斯克說。比如，當需要學習引擎的工作原理時，傳統的做法會先從關于螺絲刀和扳手的所有知識教起，在馬斯克自己看來，還不如直接給學生們一臺引擎，鼓勵他們自己動手進行拆卸，這種教學方式會更加有效。

“他們第一個碰到的問題就是：應該如何拆卸引擎？所以我們需要一把螺絲刀，這就是螺絲刀的意義所在。讓他們理解這一點，遠比一開始就塞給他們一把螺絲刀，學習它如何工作重要。”他說，“從拆卸引擎開始，他們馬上看到了重點：螺絲刀是用來做什么工作的，工具間的關聯性變得很明顯。”

另外，在學習的過程中，批判性的思維同樣十分重要，懷疑和發現缺點有時候能取得更大的進步。至少這一點在馬斯克的小兒子身上已經初見成效。2015年1月14日，馬斯克曾在底特律汽車大會上透露，自己的小兒子將特斯拉一部價值不菲的汽車稱作“全世界最愚蠢的汽車”，因為這個系列的電動汽車沒有配備后座的讀書燈。按照馬斯克和他的工程團隊的設想，背光裝置的燈光足夠了，并且這樣設計可以進一步增加后座的空間。然而事實證明小馬斯克的看法是正確的，這款沒有后座讀書燈的電動汽車與其他系列相比出貨量較低。

坎坷之路，終抵群星

作為非常樂于和善于打破規則的人，馬斯克和他的教學團隊這次的嘗試，仍然走在一條全新的道路上，他們并沒有什么前人的經驗可以借鑒，所以，這所被寄予厚望的學校能夠走多遠也沒人可以預見。不過到目前為止，令人欣喜的是孩子們很喜歡它，他們覺得假期太長了，“迫不及待地要回到那兒”。

僅這一點就足夠馬斯克驕傲，這對從小就飽受學校“煎熬”的他或許是最大的成功了。馬斯克曾經回憶稱，他上學時經常遭到同學的欺凌，甚至“使得長大變成了一件充滿艱辛的事情”。

就目前看，馬斯克的學校有很多方面是成功的，關于這所學校的很多消息在許多父母中開始口耳相傳，一些父母也希望將自己的孩子送到這所學校，美國知名作家西蒙·克莉絲汀承認：“至少收到20多封讀者的郵件，他們都想讓自己的孩子進入那所學校，向我詢問如何申請，但我不知道答案。”

甚至連遭馬斯克退學和挖墻腳的米爾曼學校對“Ad Astra”也贊譽有加。就在馬斯克公布關于“Ad Astra”的消息不久之前，米爾曼的發言人還盛贊馬斯克是“標準的米爾曼學生家長”，并且還在學校簡報刊登了一個班的學生參觀SpaceX的消息。這位發言人還表態稱：“我們對馬斯克和他創辦的教育事業沒有敵意。作為教育機構，我們當然希望看到更多為有天賦的孩子而創辦的學校，所以我們祝福他以及他的學生。”