明狐·魅奴

歸墟

東陸離國，王權衰弱，十四城割據離國版圖。離國不禁術法修行，十四城中，有修行術法的人，亦有幻化為人的精魅。

一

烏云密織，風卷著鵝毛大的雪花，拍打著店門口破舊不堪的兩扇木門。前任城主云商被抓的消息很快傳遍明狐城，城中居民紛紛涌向城北，觀看城主云渙施行。

沐喬上前關了門，木架子上的鸚鵡張開紅喙，清脆說道“有客來，有客來”。沐喬喂了它一把瓜子，不多時，門外果真傳來敲門聲，沐喬摸著鸚鵡的頭：“小笨蛋，這次還真讓你說準了。”

打開門的那瞬，風勢驟然變大，無數的雪花涌入室內，沐喬被這風雪逼得往后退了一步，方穩住身形。門口站著個紫衣女子，面容精致，額間有道淡淡的疤，衣裳云鬢上落滿了雪，纖長的睫毛上結著薄薄的白霜。

沐喬將女子拉入室內，女子笑道：“多謝沐老板。”雖是笑著，卻難掩眼中的陰郁悲戚。

女子將手中的包裹輕放到桌上，說明來意：“我想到沐老板這里買一件東西，酬勞一百枚金葉子。”

“不知姑娘想要什么。”沐喬為她添上一杯云團茶。

女子吹散茶盞上浮著的白霧，道：“通過拘夢術制成的靈燭。”

拘夢術的傳人漸少，明狐城僅剩沐喬一個。

靈燭由東海鮫人的皮脂制成，是鎖夢的良物。施法者以雇主的血為引開啟術法，通過拘夢術將雇主的記憶鎖到蠟燭中。點燃蠟燭，里頭的記憶便能浮現于空中。

她面容蒼白，像是大病初愈，沐喬有些擔憂：“拘夢對身體損傷極大，制成的靈燭亦會吸食人的生靈之息，姑娘是否再考慮一下？”

女子拔下金步搖，對著皓腕一刺，血汩汩流出。她看著沐喬：“還請沐老板快些準備。”沐喬轉身向內室走去，聽聞她在身后說道：“我叫蘅蕪，待會兒無論沐老板見到什么，都請不要終止術法。”

沐喬點頭，忽又想到一事，同前任城主云商一起叛逃的婢女，好似也叫蘅蕪。

女子鬢發上融化的雪水滴落，滑過如畫的眉目，沿著臉頰緩緩淌下，似兩行清淚。她低下頭，悲傷退卻：“云渙，你回來了。”

明狐城迎來了新的城主，只可惜，她無緣見他施仁明之政，受萬民敬仰的那日。

她在這座城池里，獨自守著自己的愛情，守了很多年。從他昔年的青澀稚嫩，等到如今的篤定穩重。

可是蘅蕪注定活不到與他重逢的那一日。

二

十三年前，明狐城主云商的兄長病逝，留下一子獨居漠北冰宮的消息，在離國十四城間流傳開。

云商奪得城主之位后，將兄長云參貶至漠北冰原，云參建了座冰宮，在漠北長住。不久前漠北族長傳來消息：云參病逝，留下一子。部下不斷進言，云商只得將侄子云渙接回。

接下這樁任務的，正是蘅蕪，此事促成了她與云渙的相識。

出發數月，她抵達漠北冰原。蘅蕪呵了口氣，看著面前巨大的冰宮：“好小子，住在此處，讓我一頓好找。”甫一進入冰雪雕琢而成的宮殿，一道凌厲的劍氣撲面而來。

蘅蕪兩指夾住劍刃，長劍斷成兩截，一抬頭，便見黑衣少年帶著敵意，很不服氣地看著她。

平生初見，很是難忘，少年倔強的眼神烙在了她心間。

很多年前，她也是以這樣的眼神，看著另外一個人。

“云渙。”她玩心大起，有意捉弄他，“還不快叫姑姑？”少年拾起長劍，余光掃視了她一眼：“你便是明狐城的蘅蕪姑娘？”

她點頭，遞給他一件云羽織成的大氅，豈料少年執斷劍挑爛大氅，瑩白的羽毛飄零一空，似極了外頭的大雪。他冷聲說道：“我不回明狐城，也不要云商的憐惜。”

蘅蕪也不惱，打量了他好一會兒，不禁莞爾：“那你就一輩子住在漠北冰宮，陪著這萬年不化的冰雪？”

“就算是老死冰原，我也不要回明狐城。”少年不再理會她，轉身欲走，蘅蕪突然抓住他的手腕。

“到底只有十四歲，少年心性。”她輕輕敲了下他的額頭，一枚青色符咒顯現在他眉間，“有了這兩心知，就不怕你不聽話了。”

兩心知是明狐城中流傳已久的術法，通過符咒操控他人行動，使其服從自己的意愿。

云渙盯著她姣好的面容，低下頭道：“你……”

“我怎么？”蘅蕪招了招手，云渙上前一步，越發不敢看她。蘅蕪揉亂他的發，道：“只要能將你帶回去就行，我才不管用什么方法呢。”

起初云渙與她慪氣，她也全然不在意，衣食起居，無一不為他細細打點好。起初云渙對她戒心很重，可后來見到她全心全意照料自己，也漸漸放下敵意。

蘅蕪很滿意他的乖順，閑暇時會同他談起明狐城如今的狀況，云渙將城中底細摸了個遍，倒也不再這么畏懼回去。

回到明狐城的時候，已是寒冬，云商帶著部下在城外十里處迎接二人。蘅蕪扶著他從木樨鳥的背上下來時，再次叮囑：“云渙，你是個聰明的孩子，該做什么，心里自會知曉。”

她在提醒他，事已至此，不要再與叔父云商慪氣。

云渙握住她纖細的手，仔仔細細地看了蘅蕪一次，從眉眼到朱唇，他想，無可否認，她當真是生得很好看的。

紫衫束冠的男子走來，蘅蕪對云渙微微一笑，似是安撫。看著她的笑顏，云渙覺得心中郁結紓解不少。這個女子，一路上都在照料他，無半分提防。

云商走到二人跟前，蘅蕪跪下道：“屬下蘅蕪來遲，還請城主見諒。”

云渙亦拱手作揖：“叔父。”兩字如從牙縫中擠出般僵硬。云商扶起他，拍了拍他的肩，道：“將公子帶至城主府，好生招待。”

侍從上前領走云渙。

走了很遠之后，云渙停下腳步，回首恰好看到云商扶蘅蕪起身的那幕場景，覺得比雪沫子刮到眼中還要冰涼扎眼。

三

空氣里浮動著若有似無的馨香，蘅蕪聞久了，竟生出些睡意。

云商問道：“那小子如何？”

蘅蕪對上他視線：“公子資歷極佳，若城主悉心教導，必能成大器。”

“也是，這具皮囊得好好養著。”修長的手指滑到她的臉上，“蘅蕪，你只會做個木頭美人嗎？”

他接回云渙，還有一個原因，云渙的星軌與他的很相似，他需要云渙的肉身。

云商修煉的是禁術長生訣，這種逆天改命的術法，修成者極少。到了最后一境，他需要在用來窺看星軌山河圖里，尋到與他相似的星軌，用術法吞噬那份星軌，再殺死那人，他便能借助那具肉身，再獲得幾十年的壽命。

一旦吞噬成功，他便是主星，那人為從星。主星的命數影響從星的生死，而從星的氣運卻不會影響主星半分。

即將成為他的從星的人，正是云渙。

她畢恭畢敬地答道：“蘅蕪本就是個木頭。”云商揮手：“走吧，無事了。”

蘅蕪退出房間，離開了好一陣才撫平心中的不適。她是北瓊山上的蘅蕪草所化的精魅，十年前云商去北瓊山除妖，將她帶了回來，贈她一張美人皮，這才有了她如今的姣好模樣。

說白了，她只是個披著美人皮的精魅。

云商治理部下的手段陰鷙狠戾，她的命格牌被他握在手中，十年來她一直惴惴不安地跟在他身邊，每月初七為他送去一盞心頭血，以此助他增進修為。

凝脂花散發著皎皎光華，蘅蕪走到花樹下，花骨朵兒落到她頭上。她抬頭，看到俊朗的少年坐在樹梢，漆黑如墨的眸子帶著笑意打量他。

蘅蕪有些心慌，她旋身飛上樹，將云渙拉下來，刻意板著臉：“爬這么高，跌下來怎么辦。”

云渙卻說了毫不相關的事：“你還那么年輕，我不要叫你姑姑，我要叫你阿姐。”他與她差不多高，雙手環胸，模樣有些倔強。

蘅蕪拂掉頭上的凝脂花，轉身欲走：“隨你。”云渙在她身后喚了聲“阿姐”，她心一軟，停下腳步：“記住，在明狐城，不要忤逆城主。”

她與這個少年的緣分也就這么短了，她將他從冰封萬里的漠北帶回明狐城，剩下的路，得由他自己去走。她再憐惜云渙，也護不了他一生一世。

云渙看著她淺紫色的衣袂沒入夜色，心間一暖，覺得明狐城的夜，好似不再孤獨寒冷，他還有蘅蕪。

十四歲的云渙對于這個女子，心底已生出朦朧的喜歡。

云渙的歸來，引起不小的轟動，云商素日里又待他不錯，一時間城中居民稱頌城主的仁德賢明。

城主設宴為他接風洗塵，因著七月初七臨近的緣故，蘅蕪并未出席。她握著銀匕首，對著心臟刺下，用術法將心頭血引流到銀盞中，此次流出的血并不多。她收好銀盞，輕微的嘆息被夜風一吹，很快消散。

人前她是城主云商的心腹，風光無限；人后她是云商取血修行的血奴，單是這每月對著心臟刺一刀的疼痛，就有得她受。

蘅蕪走了出去，明月當空，凝脂花灼灼開放，甚好的景致。

“阿姐。”他從夜色中走來，懷中抱著一柄劍。蘅蕪淺笑，面容有些蒼白：“小子，赴宴歸來了？”

他不作答，只是放下手中的劍，在庭院下陪著她看一樹凝脂花。

“阿姐很喜歡這些花。”他的話頗有肯定的意味。

“嗯。”蘅蕪淡淡應了聲，心緒不知飄向了何處。

等到她回過神，云渙已摘了朵凝脂花，別在她的發間，輕聲說道：“阿姐是個美人。”

心間的傷口隱隱作痛，蘅蕪握緊拳頭，笑著道：“再好的姿容，也會有消逝的那一日。”

云渙認真看著她，眸中只有她與一庭凝脂花。“其實……”少年的心事伴隨著微醺的酒氣，被晚風吹散，蘅蕪并未聽清。

她看著夜空中懸著的那輪皎皎圓月，心想，當真是很好的夜色，來到明狐城十年里見過的最好的月色。

傷口上的疼痛喚回她的神識，身旁的少年已不見蹤影，就好像他從未來過一樣。

蘅蕪淡淡一笑，回到房中，她看著銅鏡中美人云鬢上簪著的凝脂花，襯得她越發容色姝麗，她將花摘下，放到妝奩中。

不過是個少年罷了，她想，心中卻泛起萬千柔情。可他做出的事，卻是她修成人形的這十年里，從未歷經的。

云渙并沒有在明狐城中居住太久。

入夏，城中疫病流傳開，巫醫施藥一月，疫病的流行并未得到控制。負責占卜祭祀的巫祝上奏城主：北方來的煞星，沖撞了全城居民的星軌。

這番話不知怎的在明狐城流傳開，城主云商親自開啟山河圖，查看云渙的星軌。

云商出來時臉色鐵青，隨后召集部下商議此事。城主很快下令，命云渙遷往城外北瓊山居住，待疫病一事過后，再回明狐城。

北瓊山七年便被改造成訓練殺手暗衛的基地，云商此舉不言而喻。

云商設下局，以煞星之說逼得云渙離開明狐城，卻又在他可掌控的范圍內，畢竟他還需要這么一副皮囊，為自己留一著后棋。

送他前往北瓊山的依然是蘅蕪，云渙離去時，拍了拍她的肩，不知是在安撫她，還是在安撫自己。

蘅蕪看向天際，流云聚散匆匆，去北瓊山也好，興許能磨去云渙骨子里的銳氣。

那個被她從漠北帶回的少年，總得穩重些才好。

四

云渙再次回到明狐城，已是五年后的事。

彼時漠北族公然宣布脫離明狐城，以謀求獨立，青禹城與明狐城之間摩擦不斷，戰事一觸即發，城主召北瓊山的暗衛回城，云渙亦在其中。

云商派遣蘅蕪親往北瓊山接他，到了木樨鳥背上，她眼眸彎彎，滿是笑意：“每次都是我來，接你回城。”

云渙起初僵了片刻，眸中神情瞬息變幻。

很快，他低頭喚她：“阿蕪。”嗓音醇厚，偏偏又帶著幾絲柔情。

五年時間能改變很多東西，譬如他的身量容貌，他的修為；也改變不了一些東西，譬如她對云渙的好。

她穩住木樨鳥，心想，她待云渙好，只是因為他似極了昔年的自己，無依無靠，偏偏還要倔強著不肯服軟。

蘅蕪剛被帶到明狐城時，云商剝去她的命格牌，用了很多術法，才使她順從，月月供上一盞心頭血。烈焰加身，險些燒毀她的筋骨，她怎會不怕？只是從來沒有人待她好，愿意助她。

也許在云渙的身上，能彌補自己昔年的遺憾。她如是想著，心里的不安稍稍退去。

與青禹城一戰迫在眉睫，云渙依舊住在城主府，不同的是，云商常常到他的院中，為他指點修為。旁人看來，云商對這個侄子寄予厚望。

事實遠非如此，帶著云渙回來的那夜，云商開啟了山河圖，象征著他星軌的星云，已移動至云渙的星云旁邊，他即將吞噬云渙的星軌。

一切都在他的掌控中，有條不紊地進行。

回來后，云渙安心住在小院，與蘅蕪雖有往來，但不似往日那般親密。每每得云商召見，見到蘅蕪，也只是恭敬疏離地向她問好。

直至那日，云商閉關修行，蘅蕪抓住一名闖入祭臺的刺客。刺客開啟了山河圖，星象顯現，她心中一驚，用術法強行關閉山河圖。其實從見到那雙眸子的第一眼，蘅蕪就已明白他是誰。

那刺客執劍向她刺來，即將沒入她心臟的那刻，偏移劍鋒，刺入她左肩。

她悶哼一聲，單膝跪下，他伸手扶住她，眼中滿是擔憂的神色。

蘅蕪做了個噤聲的手勢，壓低聲音：“云渙，快些走，莫要讓他們知曉今日的事。”扶著她的雙手驟然加大力道，云渙點穴止住她的血，抱著她走出祭臺。

他進入她的小院，一樹凝脂花開得正盛，五年前，便是在此處，他站在庭院里陪她一道看著這花。

那時，他還摘下一朵，大膽地別到她鬢發上。

如今一切都不同了，漠北一族素來支持他的父親云參，與他親厚，族長將云商接他回城的秘聞告知了他：云商修煉長生訣，意欲奪取他的肉體。

他不禁想起蘅蕪待他的好，里面究竟有幾分是真。到底要去面對這個披著美人皮的精魅。

祭臺之事被蘅蕪壓下，無人敢上報云商。

初七，送完那盞心頭血，云商布置下任務：“蘅蕪，帶著云渙去青禹城城主府，刺探消息。”

蘅蕪低下頭道：“屬下不敢逾越，差遣公子。”末了，他撫著她的臉：“他不過是具皮囊罷了，而你卻是我最好的兵器。”冰涼的手指引得她心底一片惡寒。

任務原本可以順利完成，即將離去時，云渙罔顧她的命令，獨自潛入密室，驚動護衛。蘅蕪帶著云渙逃出了城主府，護衛緊追不舍，半座青禹城都被這陣騷亂驚醒。

離開青禹城數百里，蘅蕪尋了處破廟，查看他的傷勢。先前從護衛的漫天劍雨中沖出時，他一直護著她，若不是蘅蕪使出了幻術，兩人難以脫身。

他大大小小的傷口太多，蘅蕪包扎了好一會兒，才隔開手腕，滴了幾滴血到水中，畫了個符咒遞給他：“喝。”

云渙卻將懷中的瓷瓶給她：“阿蕪，密室中取來的上好金瘡藥，你上次的傷，可好些了？”她接過瓶子，覺得眼睛有些酸澀。

眼前的男子眉目俊朗，面容剛毅，曾經需要她維護的少年，好似一夕長大了。

“云渙。”她揉了揉他的頭，“記住，不要忤逆城主，不要在城主面前顯露任何鋒芒。”蘅蕪偏過頭，不愿讓他看見自己眼中的淚意。

她與他，始終活得步步維艱。

云渙冷笑了下，旋即輕拍她的肩，以示安撫。

兩城之間的戰事起于次年初春，明狐城對此早有充分準備，占了上風，不久云商將指揮權移交給了云渙，自己專心在府中修行。

明狐城主耽迷術法一事早已盡人皆知，但在大戰關頭抽身離去，委實有些說不通。蘅蕪知道，云商的術法修習到了第九境，比起至高無上的權力，他更愿意追求長生。

移交虎符的那日，云商留下云渙在房中一敘，不久傳來二人起爭執的消息。

蘅蕪趕過去時，云渙跪在城主的臥房外，大雨沖散他身上的酒氣。她為他撐開傘，蹲下身子，聽見他問：“阿蕪，你喜歡我嗎？”

“云渙。”她撫摸他清冷的眉眼，“不要任性，你的任性會害了你的。”他緊緊握住她的手，使之貼在自己的面頰上，再度問道：“你喜歡我嗎？”

她好似看到了漠北冰宮中那個倔強的少年，心中一疼，抽出手給了他一個耳光：“在這里說什么渾話。”

蘅蕪知道，云商正在暗處看著他們二人。

他突然起身撲上來，冰涼的唇貼到她的唇上，她的臉上混著雨水和淚。他在她耳畔極力壓低聲音：“蘅蕪，云商就那么好嗎？值得你月月為他供上心頭血，助他修煉長生訣。值得你為他做任何事，包括殺了我。”

蘅蕪推開他，再次打了他一下：“滾。”

他跌跌撞撞地走了，雨幕重重，蘅蕪再也看不見他的身影。

在暗處觀察二人的云商不見了身影，她知曉，這件事情她做對了。

云商在房中召見她，她換了身干爽的衣裳，他挑起她的小巧的下巴，吻著她道：“這張美人皮是我畫的，自然也只有我能毀去，蘅蕪你別忘了，你只是個卑賤的血奴。”

她全身都在戰栗，可不是嗎，她只是個卑賤的血奴，月月為自己的主上供上一盞心頭血。

云商又道：“那小子請求我賜婚，他不過是我相中的一副皮囊罷了，也敢僭越至此。”

他罔顧她的叮囑，執意請求云商賜婚，是想激怒云商，以此離間他們二人。

那個喚著她阿姐的少年，到底是從什么時候開始變的，還是他一開始……就是虛情假意。

她想起少年溫柔的眉眼，想起發間簪著的凝脂花，不知從何處生來勇氣，推開了云商。

云商大怒，一掌揮過去，她的頭磕到墻上，血流了下來。云商大怒，命人將她拖入貼滿符紙的火牢。

六

烈焰灼身，于她這等草木幻化的精魅而言是酷刑。約莫一個月后，云商將她從火牢中提出，看了她一眼，滿是嫌棄。

體內水分流逝，美人皮被火烤焦，額間的傷疤觸目驚心。云商潑了杯水到她臉上，干裂的皮膚汲取水分，恢復了些許，云商道：“看你如今這副模樣，當真是個怪物。”

侍從將一桶冰水澆下，蘅蕪伏在地上哆嗦不止，云商這才道：“前線來報，統帥云渙跌落無間崖，我要你前往此處，帶回云渙的……尸首。”