耳背有時錯在大腦

上了年紀的人常常聽不清別人說話，尤其是在餐館、超市等熱鬧的環境里。其實，聽力不好不是耳朵出了問題，而是隨著年齡的增長，中樞聽覺系統產生變化，使大腦的語言處理能力變得緩慢，甚至混亂。

研究人員選取了30位年齡各不相同，聽覺正常且無精神疾病的成年志愿者，給他們每個人聽一些音節，再不斷改變音節的頻率，同時通過電極監測他們的大腦活動，了解大腦在不同的年齡階段是如何處理語言的。分析結果顯示：老年人的反應明顯比年輕人遲緩，尤其是在音節開始和結束時。這也解釋了為何在喧鬧環境中，老人更容易“耳背”，這實際上是老人處理語言系統遲緩的表現。

因此，人老耳背并不是耳朵的錯，而是大腦中樞系統的問題。這一成果有助于通過確定語言處理能力障礙的根源以及大腦如何響應不同刺激，為耳背老人開發出革命性的治療方法。