不求甚解

顏福林

曹操有25個兒子，其中環夫人所生曹沖挺聰明，五六歲的時候，就“有若成人之智”。當時孫權送來一頭大象，曹操想知道它的重量，問了很多人，都想不出稱重的辦法。曹沖說：“置象大船之上，而刻其水痕所至。稱物以載之，則校可知矣。”這就是大家熟知的“曹沖稱象”的故事，記載于《三國志·魏書·武文世王公傳》上。

一直以來，人們對這個故事的真實性未曾質疑過。真的可以這樣稱大象嗎？如果用一只碗裝一只雞蛋（會動的雞雛不行）在連微瀾都無的水盆里操作，大約可以“稱”出雞蛋重量的近似值，水痕刻度越精確，近似值就越高。用大船稱大象，怕是難以施行。難度在于，得造一條穩定性極好的大船;怎樣才能把大象訓練得不恐水、能夠通過跳板自己走上走下大船，也是難題;讓大象在船上乖乖地站到平衡點上，且一動不動、連鼻子都不能甩動，辦得到嗎？又在哪里能找得到一絲風浪都沒有的、適合稱大象的水域呢？如果上述條件中有一項滿足不了，就沒法找準那個水痕刻線，大船微微晃動一下，就得等到船幫干了再進行下一次操作。如此一而再、再而三、三而不止，船上的人等不起，大象更等不起。

其實，《三國志》也不過就是記載了曹沖的這么個想法，根本就沒有付諸實行，曹操最終也沒能獲知這頭大象的斤重。曹沖這個聰明的孩子只活到13歲就不幸夭亡了，他本人來不及給出實施這個想法的具體方法。

那么，人們為什么一直深信不疑這個未經證實的曹沖稱象的故事呢？答案是人們習慣于不求甚解。我國歷史上比較缺乏實證主義的傳統。況且，這個故事太美妙了，誰都不想打破它，不求甚解就不求甚解吧。

但曹沖的想法還是有其偉大之處，即暗合了浮力定律。浮力定律，據說是古希臘偉大科學家阿基米德在公元前245年奉命稱重皇冠純金含量時發現的。四百多年后的公元202年，曹沖稱象的原理與阿基米德的浮力定律不謀而合。問題又來了，曹沖稱象依據的原理是舶來的還是土生的？如果是舶來，怎樣舶來？如果是土生，是曹沖的原創呢還是受教于高明？這些，我們的歷史未求甚解，我們也就不得其解。

因為不求甚解，我們有了太多的歷史謎題，即或是到了科學發達的今天，不求甚解也還是不少人的“習慣”。

不求甚解往往吃虧。舉最普通的例子：商品廣告，如果盡信其真，非上當不可;有些專家的話，如果盡信其實，非被整迷糊不可;絕大多數人深信不疑的有機食品的營養價值更優越的“科學道理”，其實并不科學;許多家長給孩子買了大量的勵志書籍，怎么就沒有“甚解”一下，古今中外的成功者有誰不是重實踐，又有誰能從勵志書中得到成功的本領？

據稱，阿基米德說過這樣的話：請用今天的努力讓明天沒有遺憾。不求甚解留下的遺憾太多了。套用阿基米德的另一個說法，如果給予“求甚解”這樣一個支點，我想不出還有什么“撬”不動的，包括地球上的所有事物和地球本身。世界就怕認真二字，認真就是“求甚解”，萬事須力避不求甚解。

責任編輯：魏曄玲