美國濃湯

駱昌芹

在上海上學的時候，常常陪英文老師Aho夫人逛超市，她不諳中文（尤其是上海話），上海的路多，也不大記得路，我就身兼向導和翻譯二職。Aho夫人是自己開伙的，看她對做飯這般地樂此不疲，琢磨著興許也算大師級的人物了，改日得空定要學上一招兩式西餐大菜回家向老媽顯山露水一番。

問她平日都做些什么款待Aho先生，她說很簡單，一般都是蔬菜色拉，一個湯，加上主食和水果。看看每次買的大魚大肉，肯定不是做蔬菜色拉了，那么這個湯就比較有學問，決不會是那種清碧見底之物。Aho夫人說這個湯叫什么要看用什么做，不過大同小異，于是我就把這湯叫作“美國濃湯”。

那學期恰好很緊張，學習“美國濃湯”的機會就很渺茫了。學期將至的一天，Aho夫人說夏天他們要回芝加哥，如果想學做湯就星期天來吧。

星期天的早晨先去采購，排骨、西紅柿、土豆……裝了一籃子。回到公寓，Aho夫人拿出一本大概是烹飪大全之類的書，指著一頁說“這兒，你看看”。我抱了字典先攻理論，她則腰系圍裙一副賢妻狀做準備工作。一會兒她探頭過來問明白嗎？我點點頭。她指著墻上一字排開的大大小小的匙子說，這是1湯匙，這是1/2湯匙，這是1/3湯匙……放水呢有這個帶刻度的杯子，哇，這么精確，我差點兒沒樂出聲來，中國的特級大師也沒搞得這樣復雜嘛。

她量水下鍋，丟入切成塊的排骨，水開之后，用1/3湯匙放鹽，然后放入洋蔥、土豆，等水開了，取1/6湯匙放了一種貼著外文標簽的淺色調料。蓋上鍋蓋，十分鐘后香味四溢，她又丟入西紅柿、芹菜和一小塊黃油。至此，案板上的物什已盡數丟入鍋中，我稍稍松了口氣，可Aho夫人卻神情嚴肅地看著掛鐘，然后取勺子放佐料，看看表，再取另一只勺子放另一種佐料，這樣反反復復穿梭似地忙了四、五回，我已眼花繚亂記不清她用的是哪只勺子放的是哪種佐料，窗臺上貼著花花綠綠標簽的瓶子似乎都被她動用過。

Aho夫人將火關小，拉我去客廳，說是還要燉半個小時。聽著聽著音樂，我突然感到剛剛滿屋肉香已開始被一種愈來愈濃的氣味所代替，這是什么？我使勁地嗅了嗅鼻子，Aho夫人雙手合十地一拍，“好啦！你來嘗嘗。”

盛到小碗中的湯泛出一層淡澄色的油光，有著濃膩潤滑的感覺。喝了一口，我的眉毛不由地皺了起來，什么怪味，甜不甜酸不酸的，還有點兒辛辣，長這么大也沒嘗過，著實不敢恭維，我大大地失望。

“怎么樣？”Aho夫人滿臉興奮。

“OK”我點點頭，可沒說“deli—cious（好吃）”那也顯得太言不由衷了。說實話，這湯比我媽做的西紅柿蛋湯可差得太遠。

我最終也沒學會做“美國濃湯”，說實話我已不打算學了。