◎劉志青
紅軍游擊改編為新四軍不久,國民政府即命令新四軍開赴長江以南,企圖使新四軍在與日軍的作戰中消耗殆盡。根據中共中央和新四軍的指示,粟裕率領新四軍先遣隊挺進江南,實行戰略偵察、尋機殲敵,后又率二支隊重挫日偽軍,打出了國威、軍威。
國民黨軍幾十萬兵力沒有抵抗住日軍進攻,相繼從上海、南京、杭州撤退,剛成立的新四軍主力開赴江南同日軍作戰,行嗎?項英認為,這是蔣介石借刀殺人,不應執行。毛澤東站在戰略高度,主張將計就計。他認為,日軍占領大江南北的大中城市和交通要道,對廣大鄉村還沒有控制,國民黨軍隊敗退時丟棄的槍支彈藥遍地皆是,淪陷區人民迫切要求武裝抗日。這正是新四軍迅速向敵后進軍,開展游擊戰爭的大好時機。
新四軍部隊在皖南集結后,本應稍事整頓后就迅速出動,全力向江南敵后挺進。可是,由于項英的戰略失誤,新四軍失去了挺進江南敵后的最有利時機。此時,國民黨吸取八路軍在華北敵后大發展的教訓,在大部隊撤退時留下部分正規部隊。
臺兒莊戰役后,中共中央和中共中央軍委督促新四軍深入敵后,在江南建立抗日根據地。1938年4月24日,中共中央軍委主席毛澤東致電新四軍軍分會書記項英,指示新四軍主力開赴安徽省涇縣、南陵縣一帶,先派支隊到江蘇省溧水縣一帶偵察。毛澤東特別強調,“須派電臺及一有軍事知識之人隨去”。經中共中央一再催促,項英才同意從第一支隊、第二支隊、第三支隊抽調團以下干部及偵察員400多人,組成先遣支隊,東進江南敵后。第二支隊副司令員粟裕任先遣支隊司令員兼政治委員,熊夢輝任參謀長,鐘期光任政治部主任。后來,熊夢輝因病未到職。先遣支隊3個偵察連,干部戰士經驗豐富,武器裝備良好。

新四軍先遣支隊司令員兼政治委員粟裕
按照中共中央的指示,賦予先遣支隊的具體任務是:在政治上,宣傳中國共產黨的抗日救國綱領,宣傳持久戰戰略方針,開展抗日民族統一戰線工作;在軍事上,在新四軍主力部隊開進之前,先到江南偵察了解日軍、偽軍情況,特別是敵人的薄弱環節,了解江南平原的地形及風俗民情、群眾生活條件,附帶了解國民黨軍隊的情況,為以后部隊開進創造和準備條件。
1938年4月28日,新四軍先遣支隊從安徽省歙縣巖寺出發,中央軍委新四軍軍分會副書記、第一支隊司令員陳毅代表新四軍軍分會和軍部送行。
先遣支隊抵達南陵縣,宿營在東門外。子夜時分,粟裕突然下令緊急集合:“群眾所以歡迎我們,是因為我們不是從前線潰逃下來的,而是向敵人開進的。但也正因為如此,我們必定受到了敵特、漢奸的監視。這里離敵控的蕪湖很近,說不定我們的行蹤已經被敵人發現了,敵人很可能對我們發動突襲。因此我們決不能高枕無憂,必須立即轉移。”天剛破曉,敵人飛機果然來了。敵機在東門外空盤旋,狂轟濫炸,俯沖掃射,先遣支隊卻早已平安轉移到城外山村。
進入南京地區后,粟裕將先遣支隊司令部設在江蘇省江寧縣(今南京市江寧區)葉家莊,立即派出3個小組分頭執行偵察任務。第一組由作戰參謀張藩帶領,到南京市東南地區,對丹陽縣(今丹陽市)、武進縣(今屬常州市)一帶進行偵察。第二組由偵察參謀張铚秀帶領,到南京市東北地區,對下蜀、龍潭一帶進行偵察。第三組由宣傳隊長吳福海帶領,到南京市以東地區,對鎮江縣(今屬鎮江市)一帶進行偵察。其他偵察員的任務,主要調查研究江南地理地形、社會歷史、風俗民情、經濟文化、各階層思想動態。
任務分解后,先遣支隊立即分頭開展工作,同各階層人士接觸,調查了解情況。開始,蘇南群眾不了解新四軍,不讓先遣支隊進村進屋。有時,先遣支隊剛靠近村莊,群眾自衛組織就開槍。先遣支隊嚴格執行三大紀律、八項注意,不進村做飯,以干糧充饑。當時正值梅雨季節,陰雨連綿。先遣支隊寧愿淋雨,也不打擾群眾。先遣支隊的模范行動,人民群眾看在眼里,記在心頭。他們終于明白,新四軍是人民的隊伍,是抗日的武裝。新四軍的美名傳開后,群眾熱情地把先遣支隊請到家中,協助先遣支隊打探消息、捕捉敵探、破壞敵人交通。
經過一個多月的偵察,先遣支隊對安徽省當涂縣及江蘇省高淳縣(今南京市高淳區)、江寧縣、溧陽縣(今溧陽市)、溧水縣、句容縣、金壇縣、丹陽縣、鎮江縣等地日軍兵力配置、地理狀況、群眾態度等基本情況有了比較深入的了解。先遣支隊每天都要用電臺向新四軍軍部報告,特別重要的情報則派專人送達。粟裕通過大量情報分析,認為南京、蕪湖失陷后江南戰場在戰略上降到次要地位,有利于新四軍開辟抗日根據地。粟裕向中共中央東南分局和新四軍軍部提出,在江南敵后廣泛開展發動群眾的工作,與上級意圖完全契合。
徐州會戰后,國民黨軍第一戰區程潛所部退至河南省信陽縣(今屬信陽市)以西,第五戰區李宗仁所部退守鄂豫皖邊境大別山一帶,第三戰區顧祝同所部駐守江西省九江市以下的長江南岸一帶。為遂行武漢會戰,國民政府軍事委員會命令第三戰區展開敵后游擊戰,鉗制日軍兵力。1938年6月13日,國民黨軍第三戰區司令長官顧祝同命令新四軍先遣支隊3天之內破壞下蜀地區鐵路。下蜀位于南京市與鎮江縣之間,隴海鐵路、津浦鐵路必經之地。當時,正是梅雨季節,道路泥濘。由于處在敵占區,先遣支隊只能在夜晚行動,行軍非常困難。6月15日,先遣支隊終于抵達下蜀,破壞了一段鐵軌和電線。日軍一列火車出軌,鐵路交通中斷了幾小時。
先遣支隊在下蜀地區完成破路任務后戰斗情緒很高,粟裕決定乘勝在韋崗打一次伏擊戰。韋崗位于江蘇省鎮江縣城西南15公里處,相對于江南平原、水網地形來講,這一帶是丘陵和小山地,鎮句公路(鎮江-句容)從這里蜿蜒通過。在韋崗以南的公路東側有標高198米的贛船山,西側有標高455米的高驪山,公路夾在兩山腳下,形成一條彎道。日軍的汽車南來北往,每天有五六十輛,通行時間以上午8時至9時和下午4時前后最多。粟裕經過深思熟慮,決定在韋崗伏擊日軍車隊。他挑選百余人組成伏擊隊。伏擊隊共有6個步槍班、1個機槍班、1個短槍班。他要求伏擊隊在夜間急行軍,拂曉前進入伏擊陣地。
6月16日午夜,粟裕率領伏擊隊從下蜀地區出發,天下著雨,能見度極差。伏擊隊沿著曲折泥濘的小路,向韋崗急行軍。到達預定地點后,粟裕命令伏擊隊立即隱蔽在公路旁。6月17日上午8時20分,由江蘇省鎮江縣方向開來的日軍第一輛汽車逼近伏擊區域。新四軍伏擊隊機槍班迎頭射擊,擊中汽車,車上敵人棄車逃命。也許是天雨有霧,也許是公路彎道,后面的敵人沒有發現前面的情況,沒有聽到槍聲。六七分鐘后,日軍第二輛汽車進入伏擊區,又遭到新四軍機槍、手榴彈的一陣猛擊,翻入公路北側水溝中。車上坐的都是軍官,駕駛員和日軍少佐土井被當場擊斃,大尉梅澤武四郞潛伏在車底下,用刺刀刺傷近前搜索的新四軍戰士,當場被擊斃。5分鐘后,日軍第三輛、第四輛、第五輛汽車接踵而至,車上約有日軍30余人。粟裕命令伏擊隊猛烈射擊,第三輛、第四輛汽車被擊中。第五輛汽車見勢不妙,緊急剎車停在伏擊火力射程之外,車上日軍全部下車,躲藏在公路兩側,以密集火力抵抗。一場激戰之后,日軍只搶走一部分傷兵和死尸。粟裕命令打掃戰場,收集戰利品及焚燒日軍汽車,然后迅速分路撤退。
韋崗伏擊戰激戰半小時,擊斃日軍10余人,擊傷日軍數十人,擊毀日軍汽車4輛,繳獲長短槍10余支、日鈔7000余元、日軍軍旗一面及其他軍用物品。這是新四軍進入江南地區的第一仗,旗開得勝。江南人民群眾興高采烈,抗日熱情高漲。國民政府軍事委員會致電葉挺軍長,稱贊“斬獲頗多,殊堪嘉尚”。新四軍第一支隊支隊長陳毅,聞此大捷乘興作七絕詩一首:
彎弓射日到江南,
終夜喧呼敵膽寒。
鎮江城下初遭遇,
脫手斬得小樓蘭。

1939年3月,新四軍領導干部與周恩來合影。左起前排:李一氓、粟裕、王集成、鄧子恢;后排:袁國平、陳毅、周恩來、項英
1938年6月中旬,新四軍第二支隊也向江南開進。新四軍第二支隊第三團在團長黃火星、副團長邱金聲的率領下,從宣蕪鐵路灣址附近通過日軍封鎖線,到達安徽省宣城縣與當涂縣交界的馬家橋一帶,將部隊部署在安徽省當涂縣和江蘇省江寧縣、溧水縣之間的山地水網地區,開展抗日游擊活動,建立抗日根據地。第二支隊參謀長羅忠毅、政治部主任王集成隨第三團行動。
6月21日,新四軍先遣支隊奉命結束工作,所部按原建制歸隊,粟裕回第二支隊主持司令部工作。8月初,第二支隊司令部前移到安徽省當涂縣塘南閣。8月中旬,第二支隊第四團團長盧勝、副團長葉道志率領團部及第三營,在塘南閣與第二支隊司令部會合。8月下旬,第二支隊司令員張鼎丞也到達塘南閣。
由于有新四軍先遣支隊的情報偵察和作戰經驗,第二支隊很快取得了一系列戰斗勝利。1938年7月初,第二支隊第三團第一營伏擊安徽省當涂縣至蕪湖縣之間火車,擊毀日軍列車一列,繳獲大批軍用品。8月5日,第二支隊一部在蕪湖縣以東永安橋與日軍遭遇,俘獲日軍1名。
日軍察覺新四軍第二支隊的行蹤后,立刻撲了過來。8月22日至8月26日,日軍、偽軍出動步兵4000余人、騎兵500余人,在轟炸機的配合下,兵分八路,水陸并進“掃蕩”安徽省當涂縣小丹陽,企圖一舉聚殲新四軍第二支隊第三團。粟裕敏銳地注視著敵情發展,籌謀應敵良策,決定采取游擊戰術,變被動為主動,分散襲擊敵人后方。粟裕命令第三團:(1)一部進襲當涂縣,造成敵之恐慌;(2)一部進擊南京以南的陶吳,鉗制敵兵力;(3)一部奔襲南京近郊,奪取雨花臺制高點,襲擊中華門內外日軍和偽軍。此時,新四軍第一支隊動員地方武裝及人民群眾,徹底破壞了京滬公路(南京-上海)、京杭公路(南京-杭州)、鎮句公路、句丹公路(句容-丹陽)、京鎮公路(南京-鎮江)。第一支隊還派部隊進襲麒麟門,給南京敵人以極大威脅,有力地配合了第二支隊的行動。日軍到達小丹陽后,不見新四軍蹤影,卻連連收到后方告急的電報,慌忙撤退回防。粟裕抓住戰機,命令部隊勇猛追擊,連克小丹陽、薛鎮、護駕墩、博望等村鎮,斃傷敵50余人,自己無一傷亡,粉碎了日軍和偽軍的合擊計劃。
為了打擊敵人的囂張氣焰,粟裕決心尋找機會主動向敵人出擊。經過反復研究,他把目光瞄準了官陡門據點。官陡門,位于安徽省蕪湖縣附近,駐有偽軍200余人。據點四周河溝交叉,離飛機場3公里,離鐵路1.5公里,南面、北面幾公里內都有日偽軍駐守。可供進攻官陡門的路線有兩條,都要經過幾條較深的河流,并且必經敵人的青山據點和黃池據點。官陡門一有風吹草動,西、南、北三面各據點派出的增援部隊,在半小時內都可以趕到。如出動飛機,不到兩分鐘就可以飛臨上空掃射。官陡門街道建在河兩岸的堤埂上,不到100米長,全是磚瓦房屋,河上只有一米寬的木板橋貫通。敵人認為這是最安全的地方,粟裕卻決心在這里給敵人一點震懾。1939年1月18日,粟裕親自率領第二支隊第三團4個連出征,長途奔襲。1月21日凌晨,該部突然發起攻擊,全殲偽軍300余人,其中俘偽軍70余人,繳獲長短槍70余支、機槍4挺,并把該據點摧毀。
新四軍東進江南的部隊積極貫徹“向北發展,向東作戰,向南鞏固”戰略方針,壯大隊伍,發展根據地。截至1939年底,江南指揮部所屬部隊發展到1.4萬余人,形成了跨越長江兩岸進行游擊戰爭的有利態勢。